Kaffee: Ruanda

Auf den ersten Blick könnten diese ruandischen Kaffeebohnen auf der Theke eines Geschäfts wie eine weitere Packung wirken – genauer gesagt wie eine Bohne, der ein Vokal im Namen fehlt. Doch die Geschichte der Kaffeeindustrie in Ruanda hat nicht nur die Kaffeeproduktion im Land der tausend Hügel bewahrt, sondern Ruanda-Kaffee auch zu einem der beliebtesten Kaffees der Welt gemacht. Ruandischer Kaffee hat eine bewegte Geschichte und einen aufregenden Geschmack.

Ein kurzer Überblick über die Geschichte des ruandischen Kaffees

Der kleine ostafrikanische Binnenstaat Ruanda liegt mitten auf dem Kontinent, nicht weit von Kenia entfernt, einem der weltweit führenden Kaffeeproduzenten. Die ersten Kaffeepflanzen kamen Anfang des 20. Jahrhunderts nach Ruanda, doch es dauerte noch drei Jahrzehnte, bis die Kaffeeproduktion des Landes Fahrt aufnahm.

Die Menge stimmte, doch es fehlte noch an Qualität. Die in Ruanda angebauten Kaffeesorten waren von sehr geringer Qualität. Das lag an den harten Anforderungen der Kolonialregierung, bevor das Land Mitte des Jahrhunderts seine Unabhängigkeit erlangte. Auch nach der Unabhängigkeit litt die Kaffeeindustrie: In den 1990er-Jahren trafen Krisen sowohl die Kaffeewelt als auch Ruanda, und zum Ende des Jahrtausends war die Branche in Gefahr. Doch die Bauern gaben den Kaffee nicht auf, sondern begannen, sich dem hochwertigen Kaffee zuzuwenden. Eine nationale Kaffeestrategie wurde entwickelt, die die Kaffeeindustrie neu aufstellte.

In den zwei Jahrzehnten danach entwickelte sich Ruanda zu einem der dreißig Länder mit der größten Kaffeeproduktion weltweit. Die Kaffeeexporte Ruandas belaufen sich inzwischen in der Regel auf mehrere zehn Millionen Pfund pro Jahr – sofern die Produktion nicht durch die Probleme des Landes beeinträchtigt wird. Der größte Teil des Kaffees stammt von kleinen Farmen und nicht von großen Plantagen.

Kaffeeanbau in Ruanda

Die meisten Plantagen des Landes liegen recht hoch, üblicherweise zwischen 4.000 und 6.500 Metern über dem Meeresspiegel. Durch diese Höhenlage wachsen die Kaffeepflanzen unter idealen Bedingungen für hervorragende Bohnen. Auf 95 % dieser Farmen wachsen ausschließlich Arabica-Pflanzen, und zwar die hochwertigste Bourbon-Varietät Ruandas. Die lokale Anbausaison beginnt in der Regel im September oder Oktober und dauert bis zur Ernte zwischen März und Juli. In diesen Monaten erreicht die Ernte meist im Mai ihren Höhepunkt.

Kaffeeverarbeitung in Ruanda

Im ganzen Land wird Kaffee in der Regel nass aufbereitet. Das ist vor allem auf moderne Bestrebungen zurückzuführen, Zeit, Arbeit und Ressourcen in den Aufbau gemeinschaftlicher Washing Stations zu investieren, um die unzähligen Mikrochargen an Kaffeekirschen zu verarbeiten, die jedes Jahr anfallen. Die vielen kleinen Farmen, die in diesem Geschäft tätig sind, können keine großen eigenen Washing Stations errichten, wie es große Kaffeeplantagen auf der ganzen Welt tun. Denn die meisten Bauern bauen Kaffee an und betreiben dies nur nebenberuflich; den übrigen Teil ihrer Farmen nutzen sie in der Regel für den Anbau von Lebensmitteln. Die Investitionen in Washing Stations haben sich schließlich ausgezahlt: Der Zugang zu geeigneten Aufbereitungsanlagen hat dazu beigetragen, die Menge und Qualität des Kaffees in Ruanda auf ein ganz neues Niveau zu heben.

Das Geschmacksprofil ruandischer Kaffeebohnen

In Ruanda gibt es viele verschiedene Aspekte, Geschmacksnoten und feine Unterschiede zwischen den Kaffeesorten. Dennoch treten einige Merkmale unabhängig von der Herkunft des Kaffees immer wieder auf. Dazu zählen ein reichhaltiger, cremiger Körper, eine seidige Textur und eine beinahe buttrige Note. Doch die Cremigkeit ist nur die Spitze des Eisbergs. Noch bevor der Kaffee deinen Gaumen berührt und auch danach überfluten florale, fruchtige und zitrische Aromen deine Sinne, gefolgt von einer leicht salzigen Note. Die floralen Noten erinnern an bestimmte äthiopische Kaffees, von denen viele einen Hauch von karamellisiertem Zucker, Nelken, Nüssen und Zimt aufweisen.

Die Säure ist ausgeprägt und lebendig und tendiert sowohl zu süßen als auch zu salzigen Noten. Das ist größtenteils auf die klimatischen Bedingungen und die Höhenlage zurückzuführen. Deshalb weist ruandischer Kaffee oft eine ähnliche Säure wie kenianischer Kaffee auf.

Geschmack ruandischen Kaffees:

• Aroma: Noten von Orangenblüten und Zitrone;
• Geschmack: Florale Noten, begleitet von Fruchtaromen, roten Johannisbeeren und Beeren;
• Nachgeschmack: Reichhaltiges Karamell und weiße Schokolade.