Kaffee: Ecuador

Kaffee kam vergleichsweise spät nach Ecuador und erreichte die Provinz Manabí um 1860. Der Kaffeeanbau verbreitete sich im ganzen Land, und um 1905 begannen die Exporte nach Europa über den Hafen von Manta. Ecuador gehört zu den wenigen Ländern, in denen sowohl Arabica- als auch Robusta-Kaffee angebaut werden.

Nachdem eine Krankheit in den 1920er-Jahren einen großen Teil der Kakaopflanzen zerstört hatte, konzentrierten sich viele Farmer auf Kaffee. 1935 stiegen die Exporte an. Bis 1985 waren aus 220.000 Säcken 1,8 Millionen geworden. Die weltweite Krise der 1990er-Jahre führte zu einem unvermeidlichen Rückgang der Produktion. Bis 2011 war sie jedoch wieder auf etwa eine Million Säcke pro Jahr gestiegen. Bis in die 1970er-Jahre war Kaffee Ecuadors wichtigstes Exportprodukt, wurde später jedoch von Erdöl, Garnelen und Bananen abgelöst.

Ecuadorianer trinken mehr Instantkaffee als frisch gebrühten Kaffee. Interessanterweise sind die Produktionskosten für ecuadorianischen Kaffee so hoch, dass Instantkaffeehersteller lieber Kaffee aus Vietnam importieren, anstatt ihn in Ecuador zu kaufen.

Ecuador hat keinen guten Ruf für hochwertigen Kaffee. Das liegt zum Teil daran, dass 40 % der Produktion aus Robusta besteht, doch auch ein großer Teil des exportierten Kaffees aus Ecuador ist vergleichsweise schwach. Um die Produktionskosten zu senken, werden viele Kaffeekirschen entweder am Baum oder auf der Terrasse getrocknet. Vor Ort wird dieses Natural-Verfahren als café en bola bezeichnet. Dieser Kaffee landet meist in Instantkaffee; etwa 83 % der Exporte des Landes werden auf natürliche Weise verarbeitet. Kolumbien ist einer der wichtigsten Abnehmer, da die dortigen Instantkaffeehersteller einen besseren Preis zahlen als die einheimischen. Das liegt daran, dass kolumbianischer Kaffee teuer ist, weil die nationale Marke auf ausländischen Märkten stark aufgestellt ist.

In Ecuador wird schon lange Kaffee hergestellt. Dennoch sind manche der Ansicht, dass man den Kaffee des Landes erst seit Kurzem als Geheimtipp betrachten sollte. Geografische Lage und Klima bieten jedenfalls die nötigen Voraussetzungen für außergewöhnlichen Kaffee. Es wird spannend sein zu sehen, ob dank der Investitionen in die Spezialitätenkaffeebranche künftig neue und außergewöhnliche Kaffees aus Ecuador entstehen.

Rückverfolgbarkeit

Nur selten lässt sich Kaffee bis zu einer einzelnen Farm zurückverfolgen. Häufiger stammen Lots von einer Gruppe von Produzenten oder werden manchmal von einem Exporteur zusammengestellt. Viele davon können von zahlreichen Farmern stammen und trotzdem ausgezeichnet sein.

Geschmacksprofil

Ecuadorianische Kaffees beginnen, ihr Qualitätspotenzial zu entfalten, und bieten zunehmend süßere und komplexere Geschmacksnoten. Eine angenehme Säure macht sie noch interessanter.