Matchstick

Unser Unternehmen gibt es, weil wir darin einen Sinn sehen, uns die Hände schmutzig zu machen, und weil wir glauben, dass eine Minute länger nicht unbedingt eine Minute vergeudet sein muss.

Wir Menschen haben uns hervorragend darin gemacht, Effizienz voranzutreiben. Wir haben die Produktion von Maschinen, Möbeln, Haushaltsgegenständen und Baumaterialien für unsere Häuser modernisiert – und vielleicht am einflussreichsten die von Lebensmitteln. Wir sind außergewöhnlich gut darin geworden, fast alles sehr zugänglich, günstig, wegwerfbar und schnell zu machen. Wir wissen, dass wir von dieser gesteigerten Effizienz sehr profitiert haben, aber wir können uns des Gefühls nicht erwehren, dass wir auch etwas verlieren.

Als wir unser Unternehmen planten, beschäftigte uns das sehr. Welche Rolle sollten Schnelligkeit, Bequemlichkeit und Preis in unserem Betrieb spielen, und wie würden sich die Werte, die wir diesen Faktoren beimessen, auf unseren Platz in der Gemeinschaft und auf die Menschen auswirken, mit denen wir sie teilen? Vielleicht überraschend, vielleicht auch nicht: Wir kamen zu dem Schluss, dass es eine Balance gibt, die wir anstreben können. Wir könnten unseren Service auf eine Weise anbieten, die womöglich langsamer ist, als es technisch möglich wäre, aber letztlich unseren Kundinnen und Kunden sowie uns selbst mehr Achtsamkeit und Freude im Leben schenkt.

Wie sieht diese Balance aus?

Stell dir folgendes Szenario vor: Du bist mit einigen deiner Lieblingsmenschen im Wald und musst ein Feuer machen. Du beginnst, Holz zu sammeln: erst kleine Zweige, dann größere Äste und sogar ein paar Stämme von umgestürzten Bäumen. Während du ein Stück tiefer in den Wald gehst und dich von deinen Freunden entfernst, hältst du nach guten Holzstücken Ausschau. Deine Hände werden etwas schmutzig; dein Arm wird müde von dem Bündel, das du unter einem Arm trägst; vielleicht holst du dir auch den einen oder anderen kleinen Kratzer. Doch während du sammelst, bemerkst du den Duft der Luft; du spürst die Kühle des Windes und wie sich dein Körper durch die Anstrengung erwärmt. Es tut gut, das Knacken der Zweige und das Rascheln der Blätter zu hören, das deine Freunde um dich herum verursachen. Nach einer Weile, vielleicht zehn Minuten, kehrst du zum Lagerplatz zurück. Du suchst die trockensten Stücke heraus, nimmst dir Zeit, sie sorgfältig anzuordnen, und holst eine Schachtel Streichhölzer hervor. Du zündest ein Stück Anzündholz an, aber es erlischt. Du versuchst es erneut, diesmal verbrennst du dir die Finger am Streichholz. Schließlich gelingt es dir, den Zweig anzuzünden. Du legst ihn an den Fuß des Holzstapels und pustest, damit das Holz ringsum Feuer fängt. Diesen Vorgang wiederholst du noch drei- oder viermal. Deine Freunde versammeln sich fröstelnd um dich, aber sie plaudern, lachen und reiben sich die Hände, während sie warten, bis das Feuer zum Leben erwacht. Ein paar Minuten später hörst du, wie die größeren Holzscheite laut knacken und gleichmäßig brennen. Du holst einen Stuhl und eine Decke und machst es dir bequem.

Hier ist ein anderes Szenario. Du bist mit einigen deiner Lieblingsmenschen im Wald und musst ein Feuer machen. Du hast einen Kaminholzblock und Anzündflüssigkeit mitgebracht. Du wirfst beides in eine Feuerstelle und drückst den Abzug eines Grillanzünders. In Sekunden brennt dein Feuer. Du hast etwas Zeit gespart. Aber hast du wirklich Zeit gespart? Was willst du mit den zusätzlichen Minuten anfangen?

Was ist diese Zeit wert?

Es gibt Momente, in denen es wirklich wichtig ist, so schnell wie möglich ein Feuer zu machen – wenn Gesundheit oder Sicherheit auf dem Spiel stehen –, aber meistens kann das Feuermachen selbst ein schönes Erlebnis sein. Wir können daraus Zufriedenheit und Stolz schöpfen; die Wärme der Flammen ist ein zusätzlicher Vorteil.

Unsere Zeit ist begrenzt. Sich einfach dafür zu entscheiden, weniger beschäftigt zu sein, ist nicht unbedingt möglich. Aber wir können beeinflussen, wie wir auf jeden Moment in diesen geschäftigen Zeiten blicken und ihn einordnen. Bei Matchstick haben wir uns vorgenommen, einen gewöhnlichen, alltäglichen Moment – etwa den morgendlichen Kaffee zu holen – in etwas zu verwandeln, das sich nach mehr als nur einem Besorgungsgang anfühlt. Klingt gut, wirft aber die Frage auf: „Wie genau machen wir das?“

Ehrlich gesagt versuchen wir noch immer, das herauszufinden. Aber wir glauben, dass die Antwort irgendwo im umfassenden Verständnis unseres Unternehmens und unserer Rolle in der Gemeinschaft liegt. Ganz praktisch führen die Fragen, die aus diesem Gespräch entstehen, zu Dingen wie: „Wie viel sollten wir für einen Latte verlangen?“ Verlangen wir zu viel, leidet unsere Gemeinschaft, und wir vertreiben Menschen, die wir gern einbeziehen würden. Verlangen wir zu wenig, schränken wir unsere Möglichkeiten ein, uns aktiv einzubringen und unsere Gemeinschaft zu unterstützen, denn dann fehlen uns die Mittel für einen gepflegten Ort, fair bezahlte Mitarbeitende und hochwertige Produkte aus großartigen Zutaten, die von tollen Menschen stammen. Die Realität ist, dass wir fast immer einen Weg finden könnten, unsere Produkte günstiger zu machen. Doch günstigere Produkte erfordern billigere Zutaten und niedrigere Löhne, und daraus entstehen häufig auch minderwertige Beziehungen. Wenn wir diesen Weg einschlagen, landen wir an einem ganz anderen Ort, als wir ursprünglich wollten.

Solche Fragen und die entsprechenden Antworten stellen selten eine klare Wahl zwischen A und B dar. Es ist immer unübersichtlicher, verschwommener und voller Spannungen: Wir möchten effizient und sorgfältig arbeiten und zugleich menschlich und einfühlsam bleiben. Ja, wir müssen bei der Arbeit vollen Einsatz zeigen. Aber wir glauben, dass wir uns für eine gute Unternehmensführung auch darauf konzentrieren müssen, in das wichtigste Element unseres Unternehmens zu investieren: die Menschen. Hochwertige Zutaten gibt es nur dank Menschen. Hochwertiges Essen, Getränke und Räume gibt es nur dank Menschen. Und auch unser Geschäft wird nur von Menschen unterstützt. Wir möchten in diesem empfindlichen Ökosystem den für uns bestmöglichen Platz finden und dafür sorgen, dass wir unsere Zeit sinnvoll einsetzen.

Für uns ist ein Streichholz, mit dem wir ein Feuer anzünden, ein Sinnbild für das, was wir schaffen möchten, dafür, wie wir es angehen wollen, und für die Herausforderungen, denen wir uns dabei stellen müssen. Das Qualitätsniveau, das wir in allen Bereichen unseres Betriebs anstreben, hat zwangsläufig bedeutet, uns intensiv einzubringen. Deshalb rösten wir unseren eigenen Kaffee; wir backen unser eigenes Brot; wir reisen, um die Menschen kennenzulernen, die Rohkaffee anbauen; wir jäten Unkraut in unseren Hinterhöfen und unterstützen die Landwirtschaft in den Gärten unserer Nachbarschaft. Wir arbeiten frühmorgens und lange Tage. Wir bedienen.

Unser Unternehmen gibt es, weil wir darin einen Sinn sehen, uns die Hände schmutzig zu machen, und weil wir glauben, dass eine Minute länger nicht unbedingt eine Minute vergeudet sein muss.

Danke, dass du Teil davon bist.