Matchstick

Notre entreprise existe parce que nous trouvons du sens à mettre la main à la pâte, et parce que nous croyons qu’une minute de plus ne signifie pas forcément une minute perdue.

Nous, les humains, avons remarquablement bien réussi à rechercher l’efficacité. Nous avons modernisé les techniques de production des machines, des meubles, des articles ménagers, de la construction de nos maisons et, peut-être plus encore, de l’alimentation. Nous sommes devenus particulièrement doués pour rendre presque tout très accessible, bon marché, jetable et rapide. Nous savons que ces gains d’efficacité nous ont beaucoup apporté, mais nous ne pouvons nous empêcher de penser que nous y perdons aussi quelque chose.

Lorsque nous préparions notre entreprise, cela nous préoccupait beaucoup. Quelle place la vitesse, la commodité et le prix devaient-ils occuper dans notre activité, et comment la valeur que nous accordons à ces facteurs affecterait-elle notre place dans la communauté et les personnes avec qui nous la partageons ? Peut-être à notre grande surprise, peut-être pas, nous avons conclu qu’il était possible de trouver un équilibre : proposer un service potentiellement plus lent que ce que la technique permet, mais qui, au bout du compte, apporte davantage de présence et de plaisir dans la vie de nos clients et dans la nôtre.

À quoi ressemble cet équilibre ?

Imaginez la situation suivante : vous êtes dans les bois avec des personnes qui vous sont chères et vous devez faire un feu. Vous commencez à ramasser du bois : d’abord de petites brindilles, puis des branches plus grosses et même des bûches provenant d’arbres tombés. Vous cherchez de bons morceaux en vous enfonçant un peu plus dans les bois, en vous éloignant de vos amis. Vos mains se salissent un peu ; votre bras se fatigue sous le fagot que vous portez ; vous finissez peut-être avec une ou deux petites égratignures. Mais pendant que vous ramassez du bois, vous remarquez l’odeur de l’air ; vous sentez le froid de la brise et votre corps se réchauffer à l’effort. Le crépitement des brindilles et le bruissement des feuilles, causés par vos amis autour de vous, vous réconfortent. Au bout d’un moment, peut-être dix minutes, vous retournez au campement. Vous choisissez les morceaux les plus secs, prenez le temps de les disposer soigneusement et sortez une boîte d’allumettes. Vous allumez une brindille, mais elle s’éteint. Vous recommencez ; cette fois, l’allumette vous brûle les doigts. Vous parvenez enfin à maintenir la brindille allumée. Vous la placez au pied du feu et soufflez pour enflammer le bois autour. Vous répétez l’opération trois ou quatre fois. Vos amis se sont rassemblés et commencent à avoir froid, mais ils discutent, rient et se frottent les mains en attendant que le feu prenne. Quelques minutes plus tard, vous entendez les gros troncs crépiter bruyamment en brûlant à belle flamme. Vous prenez une chaise et une couverture et vous vous installez.

Voici un autre scénario. Vous êtes dans les bois avec des personnes qui vous sont chères et vous devez faire un feu. Vous avez apporté une bûche allume-feu et du liquide allume-feu. Vous jetez les deux dans un foyer et appuyez sur la gâchette d’un allume-barbecue. Votre feu prend en quelques secondes. Vous avez gagné du temps. Mais avez-vous vraiment gagné du temps ? Que ferez-vous des minutes supplémentaires dont vous disposez ?

Quelle est la valeur de ce temps ?

Il y a des moments où faire un feu aussi vite que possible est vraiment important — lorsque la santé ou la sécurité sont en jeu —, mais la plupart du temps, faire un feu peut être une expérience agréable en soi. Le geste peut nous apporter satisfaction et fierté ; la chaleur des flammes n’est qu’un avantage supplémentaire.

Notre temps est limité. Décider simplement d’être moins occupés n’est pas forcément une option, mais nous pouvons choisir notre regard sur chaque instant et la manière de l’aborder au milieu de ces périodes chargées. Chez Matchstick, la mission que nous nous sommes donnée consiste à prendre un moment ordinaire et courant, comme prendre son café du matin, et à en faire quelque chose qui ressemble à davantage qu’une simple corvée. Cela semble formidable, mais soulève la question : « Comment faire, concrètement ? »

À vrai dire, nous cherchons encore la réponse, mais nous croyons qu’elle se trouve dans une compréhension globale de notre entreprise et de la place que nous occupons dans notre communauté. Concrètement, cette réflexion soulève des questions comme : « Combien devrions-nous faire payer un latte ? » Si nous le faisons payer trop cher, notre communauté en pâtit et nous éloignons des personnes que nous aimerions accueillir. Si nous le faisons payer trop peu, nous limitons notre capacité à nous engager activement auprès de notre communauté et à la soutenir, car nous réduisons les ressources dont nous disposons pour offrir un espace bien entretenu, rémunérer correctement nos employés et proposer des produits de grande qualité, élaborés à partir d’ingrédients exceptionnels provenant de personnes remarquables. En réalité, nous pourrions presque toujours trouver un moyen de rendre nos produits moins chers, mais des produits moins chers exigent des ingrédients et une main-d’œuvre moins chers, et cela tend à créer des relations au rabais. Si nous choisissons cette voie, nous aboutissons à un résultat très éloigné de ce que nous souhaitions.

Ce genre de questions et les réponses qui y correspondent ne se résume que rarement à un choix clair entre A et B. La réalité est toujours plus complexe, plus floue, traversée par la tension entre le désir d’être efficaces et rigoureux dans notre gestion, et celui de rester humains et empathiques. Oui, nous devons nous investir pleinement dans notre travail, mais nous croyons que bien gérer notre entreprise exige aussi de miser sur son élément le plus important : les personnes. Les ingrédients de qualité ne viennent que des personnes. La nourriture, les boissons et les lieux de qualité sont l’œuvre de personnes. Et notre entreprise ne peut compter que sur le soutien des personnes. Nous voulons trouver la place où nos intérêts s’accordent le mieux au sein de cet écosystème délicat et veiller à bien employer notre temps.

Pour nous, allumer un feu avec une allumette symbolise ce que nous voulons créer, la manière dont nous voulons nous y prendre et les difficultés que nous nous attendons à rencontrer. Atteindre le niveau de qualité auquel nous aspirons dans chaque aspect de nos activités nous a inévitablement amenés à nous impliquer de près. Nous torréfions ainsi notre propre café ; nous faisons notre propre pain ; nous voyageons pour rencontrer les personnes qui cultivent le café vert ; nous arrachons les mauvaises herbes dans nos jardins et soutenons l’agriculture dans ceux de notre quartier. Nous travaillons tôt le matin et faisons de longues journées. Nous sommes à votre service.

Notre entreprise existe parce que nous trouvons du sens à mettre la main à la pâte, et parce que nous croyons qu’une minute de plus ne signifie pas forcément une minute perdue.

Merci de faire partie de cette aventure.