Quels grains de café choisir pour une machine à café à grains ?

Une machine à café à grains (aussi appelée machine entièrement automatique ou superautomatique) moud, dose, tasse et prépare le café d’une simple pression sur un bouton. Elle permet de préparer facilement un bon café, mais elle est aussi exigeante quant aux grains. Les mauvais grains peuvent donner un café fade, boucher le moulin ou laisser des résidus huileux dans le groupe d’infusion. Les bons grains vous offriront une tasse qui se rapproche d’un espresso de café. Voici comment les choisir.

Les qualités d’un bon café pour une machine à café à grains

Torréfaction moyenne, surface sèche

Choisissez des grains à la surface mate et sèche. Les torréfactions très foncées font remonter les huiles à la surface des grains. Dans une machine à café à grains, ces huiles collent à la trémie, aux meules et au groupe d’infusion, ralentissent l’écoulement des grains et rancissent. Une torréfaction moyenne ou moyennement foncée offre suffisamment de corps et de douceur pour les boissons lactées, sans problème d’huile. Si vous vous demandez pourquoi les grains deviennent huileux, lisez notre article sur les grains de café huileux.

Pas de grains aromatisés ou enrobés

Les grains enrobés d’arômes ou de sucre (caramel, vanille, arôme de noisette) collent au moulin. Mieux vaut les réserver à un moulin séparé ou à une cafetière à piston.

Frais, mais pas trop

Les grains torréfiés depuis une ou deux semaines sont idéaux. Les grains tout juste torréfiés dégagent beaucoup de gaz, ce qui peut rendre l’extraction irrégulière ; les grains anciens ont un goût fade et produisent peu de crema. Vérifiez la date de torréfaction sur le paquet.

Espresso ou caffè crema ?

De nombreux torréfacteurs proposent deux styles. Les grains pour espresso sont torréfiés un peu plus foncés pour obtenir un espresso court et intense, ainsi que des boissons lactées. Les grains pour caffè crema (appréciés en Allemagne, en Autriche et en Suisse, et aussi appelés Schümli) sont souvent torréfiés plus clair pour une tasse plus longue et plus douce, surmontée d’une fine couche de crema. Si vous buvez surtout des cafés longs, choisissez des grains pour caffè crema ; pour un cappuccino ou un latte macchiato, optez pour des grains pour espresso. Découvrez les différences entre espresso, lungo, americano et caffè crema.

Arabica ou un peu de robusta ?

Un café 100 % arabica a un goût plus rond et plus aromatique. Les assemblages contenant un peu de robusta offrent davantage de crema, de corps et de caféine, et s’accordent bien avec le lait. Les deux conviennent aux machines à café à grains ; tout dépend de vos goûts. Découvrez les différences entre arabica et robusta.

Des profils aromatiques qui conviennent

• Chocolat, noix, caramel : les classiques, pour le café noir comme pour les boissons lactées. On trouve souvent des assemblages avec du Brésil comme base.
• Équilibré et doux : des cafés d’origine unique de Colombie, du Guatemala ou du Honduras.
• Fruité : les torréfactions moyennes d’Éthiopie peuvent être délicieuses en caffè crema, mais les torréfactions filtre très claires ont souvent un goût acide avec une machine à café à grains, qui prépare le café plus chaud et plus rapidement qu’une cafetière filtre.

Parcourez les grains pour machines à café à grains, pour lesquels les torréfacteurs recommandent leurs cafés, ou découvrez tous les cafés pour espresso.

Réglez la machine pour vos nouveaux grains

1. La mouture. La plupart des machines sont réglées sur une mouture plutôt grossière. Réglez-la progressivement plus finement jusqu’à ce que le café s’écoule plus lentement et ait un goût plus doux, sans acidité. Sur de nombreuses machines, la mouture ne peut être réglée que lorsque le moulin est en marche ; consultez le mode d’emploi. Après un changement, la première ou les deux premières tasses seront encore préparées avec l’ancien réglage.
2. L’intensité (dose). Augmentez la dose pour les espressos et les boissons lactées.
3. La taille de la tasse. Moins d’eau donne plus de goût. Une grande tasse préparée avec une seule dose sera fade ; de nombreuses machines peuvent préparer un grand café avec deux doses.
4. La température. Moyenne à élevée pour les torréfactions foncées, élevée pour les torréfactions plus claires.

Pour en savoir plus sur les réglages, consultez le tableau de mouture.

Préservez la fraîcheur des grains et de la machine

• Ne remplissez la trémie que pour quelques jours. La plupart des trémies ne sont pas hermétiques. Conservez le reste du paquet bien fermé, dans un endroit frais et à l’abri de la lumière.
• Rincez et nettoyez le groupe d’infusion conformément au mode d’emploi ; s’il est amovible, faites-le souvent chaque semaine et utilisez régulièrement des pastilles de nettoyage. Les anciennes huiles de café sont la raison la plus courante pour laquelle le café d’une machine commence à avoir un goût amer.
• Détartrez la machine lorsqu’elle vous le demande ; une eau filtrée ou moins calcaire réduit la fréquence des détartrages. Consultez les produits de nettoyage.
• Videz le bac à marc et le plateau égouttoir tous les jours pour éviter les moisissures.

Réponses rapides

Puis-je utiliser n’importe quels grains pour espresso dans une machine à café à grains ?

La plupart conviennent, à condition qu’ils ne soient pas très huileux ou aromatisés. Les torréfactions filtre très claires et acidulées sont souvent meilleures préparées avec une cafetière filtre.

Puis-je utiliser du café moulu ?

De nombreuses machines disposent d’une trappe de dérivation permettant d’utiliser une dose de café moulu, pratique pour le décaféiné. Ne mettez jamais de café moulu dans la trémie à grains. Pour les grains décaféinés, découvrez comment le café décaféiné est obtenu.

Pourquoi mon café est-il aqueux ?

La mouture est généralement trop grossière, la dose trop faible ou la tasse trop grande. Commencez par régler la mouture.