Éthiopie

Parmi tous les pays producteurs de café, l’Éthiopie est peut-être le plus fascinant. Sa popularité tient aux cafés inhabituels et étonnants qu’elle peut produire en grande quantité. Les cafés floraux et fruités d’Éthiopie ont attiré l’attention de nombreux professionnels du secteur.

L’Éthiopie est considérée comme le berceau du café. C’est là que les humains l’ont consommé pour la première fois, d’abord comme un fruit plutôt que comme une boisson. Le Yémen fut le premier pays à cultiver le café, mais celui-ci avait été exporté d’Éthiopie dès 1600.

SYSTÈMES DE PRODUCTION

La production de café en Éthiopie se répartit en trois grandes catégories, selon la méthode de production.

CAFÉS DE FORÊT

Ces cafés proviennent d’arbres sauvages, que l’on trouve principalement dans le sud-ouest du pays. Ces arbres sont généralement entourés d’un mélange de plantes qui leur procurent une ombre naturelle. Leur récolte et leur rendement sont faibles par rapport à ceux des caféiers plantés délibérément.

CAFÉS DE JARDIN

Ces cafés proviennent de caféiers généralement plantés dans les jardins des habitations. Les arbres bénéficient de moins d’ombre naturelle. De nombreux agriculteurs utilisent des engrais pour leurs plantations. Ce type de café représente la majeure partie de la production éthiopienne.

CAFÉS DE PLANTATION

Ces cafés proviennent d’arbres cultivés dans de plus grandes exploitations. Ils sont produits à l’aide de pratiques agricoles comme la taille et le paillage.

L’intérêt pour le café éthiopien a repris au début des années 1800, lorsqu’on a enregistré l’exportation record de cent quintaux de café depuis Enerea, une région de l’actuelle Éthiopie. Dans les années 1950, l’industrie éthiopienne du café s’est davantage structurée et un nouveau système de classification a été mis en place.

En 1991, lorsque le pays s’est engagé sur la voie de la démocratie, les marchés internationaux se sont ouverts à l’Éthiopie. Cela a toutefois entraîné une fluctuation des prix du marché. Les producteurs de café éthiopiens, en particulier, ont dû faire face à d’importantes variations de prix, difficiles à maîtriser. Cette situation a favorisé la création de coopératives qui soutiennent les agriculteurs locaux, notamment en leur proposant un financement, des informations sur le marché et des solutions de transport.

TRAÇABILITÉ

Il est possible de trouver du café éthiopien issu d’une seule région, même si cela reste relativement difficile. Le torréfacteur peut toutefois avoir acheté un café passé par l’ECX, qui peut rester exceptionnel malgré son manque de transparence. Ces cafés ont beaucoup à offrir en matière de goût lorsqu’ils sont sélectionnés avec soin.

Autrefois difficile à retracer, la qualité et l’origine du café sont aujourd’hui de plus en plus traçables. Les consommateurs peuvent ainsi faire leur choix en s’appuyant sur davantage d’informations concernant le lieu et les méthodes de récolte du café.

PROFIL AROMATIQUE

Les saveurs des cafés éthiopiens sont variées. Vous pourrez y trouver des notes d’agrumes, souvent de bergamote, et de fleurs, mais aussi de fruits confits, voire de fruits tropicaux. Les meilleurs cafés lavés peuvent être élégants, complexes et délicieux lorsqu’ils sont préparés correctement.