Café originaire d’Éthiopie

KALDI : LA LÉGENDE ÉTHIOPIENNE QUI A DÉCOUVERT LE CAFÉ

Au fil des ans, le café a profondément marqué la culture éthiopienne. L’Éthiopie est largement considérée comme le berceau du café. Selon de nombreux spécialistes, c’est le seul endroit où le café poussait à l’état sauvage. Un autre élément essentiel de cette culture est la légende de Kaldi, souvent racontée. Kaldi était un chevrier qui découvrit le café après avoir constaté l’énergie que ses chèvres puisaient dans les cerises. Il apporta ensuite ces cerises au monastère et les partagea avec les moines, qui ne partageaient pas son enthousiasme et les jetèrent au feu. 

Les grains commencèrent à torréfier dans le feu, et leur arôme était divin. On les retira du feu et on les écrasa pour éteindre les braises. Comprenant leur erreur, les moines les placèrent dans une cruche et les recouvrirent d’eau chaude pour les conserver. Plus tard, ils burent l’infusion, qui les aida à rester éveillés pendant leurs dévotions nocturnes. Même si cette histoire est un aspect amusant de la culture, il est plus probable, en réalité, que les membres de la tribu nomade des Galla aient découvert les premiers le caféier et ses propriétés stimulantes. 

L’HISTOIRE DU CAFÉ ÉTHIOPIEN

Vers le Xe siècle, plusieurs tribus indigènes d’Éthiopie consommaient le café sous une forme proche de la bouillie. Peu à peu, la consommation de café déclina et les grains furent davantage connus comme boisson. Certaines tribus faisaient fermenter les cerises de café pour en obtenir du vin, tandis que d’autres torréfiaient, moulaient et faisaient bouillir les grains pour préparer une décoction.

La préparation du café par infusion devint la méthode la plus courante et se répandit ailleurs. Le café a parcouru le monde. Au XIIIe siècle, il se diffusa dans le monde islamique. Là-bas, les gens préparaient le café de manière plus forte et plus intense, à la manière des décoctions de plantes. Sous cette forme, il était considéré comme un puissant remède. Le café éthiopien, le café turc et le café grec perpétuent ces traditions de préparation du café par ébullition.

ÉTHIOPIE MISTY VALLEY – QUELLE EST L’HISTOIRE DERRIÈRE CETTE TASSE ?

La région de Yirgacheffe, en Éthiopie, est réputée pour ses cafés lavés. Pour obtenir ces cafés, on retire la pulpe des cerises et on lave les grains avant de les sécher. Ils offrent une tasse très nette et complexe, avec une acidité agréable et des notes florales. 

La région de Misty Valley contribue peu à peu à faire évoluer cette réputation négative. Afin de redonner ses lettres de noblesse à la méthode naturelle, l’exportateur de café Abdullah Bagersh l’a perfectionnée et produit des cafés exempts des défauts qui affectent habituellement les cafés traités par voie naturelle, comme la sur-fermentation ou les goûts aigres. Un soin particulier est apporté pour obtenir la tasse la plus nette possible. À leur arrivée au moulin, ces cafés sont placés sur des lits de séchage surélevés et retournés régulièrement pendant 48 heures afin d’assurer une évaporation uniforme. 

Les expressions éthiopiennes autour du café

Le rôle du café dans la culture éthiopienne se reflète peut-être le plus clairement dans la langue. Le café occupe une place si profondément ancrée dans la culture éthiopienne qu’il apparaît dans de nombreuses expressions liées à la vie, à la nourriture et aux relations entre les personnes.

Une expression éthiopienne courante autour du café est « Buna dabo naw ». Elle se traduit littéralement par « Le café, c’est notre pain ». Elle illustre le rôle central du café dans l’alimentation et l’importance qu’on lui accorde comme source de subsistance.

Une autre expression courante est « Buna Tetu ». Cette phrase en amharique signifie « Buvez du café ». Elle désigne non seulement le fait de boire du café, mais aussi de passer du temps en société, un peu comme l’expression « se retrouver autour d’un café » en français.

Si quelqu’un dit : « Je n’ai personne avec qui prendre un café », il ne faut pas le prendre au pied de la lettre : cela signifie plutôt que cette personne n’a pas de bons amis à qui se confier. Cela témoigne du rôle social considérable que joue la consommation de café en Éthiopie. Les gens se retrouvent souvent autour d’un café pour parler du quotidien, échanger des potins ou aborder des sujets plus profonds. De même, si quelqu’un dit : « Ne faites pas parler de vous à l’heure du café », cela signifie qu’il faut préserver sa réputation et éviter de devenir le sujet de ragots malveillants.

Le profil aromatique des grains éthiopiens : à quoi s’attendre

Le café d’Éthiopie est réputé pour ses notes fruitées et florales, pleines d’éclat. Ces cafés présentent généralement une acidité plus marquée, un corps léger à moyen et des notes aromatiques complexes.

Les grains sont traités par voie lavée ou naturelle. 

La méthode de traitement a une influence considérable sur le goût final du café. Pour les cafés traités par voie humide, ou lavés, la pulpe est immédiatement retirée mécaniquement. Ces grains se distinguent par la netteté de leurs arômes, qui révèlent des notes vives et complexes. 

Les cafés traités par voie naturelle sèchent avec la pulpe laissée autour des grains. Celle-ci n’est retirée que juste avant l’exportation.

Ces grains sont imprégnés de notes fruitées plus prononcées, comme la myrtille, et présentent de profondes nuances de chocolat ainsi qu’un corps sirupeux.

Le café est si important pour les Éthiopiens qu’ils lui consacrent plusieurs heures chaque jour. La cérémonie du café est le principal rituel de rencontre sociale de la culture éthiopienne. Y être invité est une marque de respect et d’amitié.