Café originario de Etiopía

KALDI: LA LEYENDA ETÍOPE QUE DESCUBRIÓ EL CAFÉ

El café ha tenido un gran impacto en la cultura de Etiopía a lo largo de los años. Se considera ampliamente que Etiopía es la cuna del café. Muchos expertos afirman que Etiopía es el único lugar donde el café crecía de forma autóctona. Otra parte esencial de su cultura es la historia mítica de Kaldi, que se cuenta una y otra vez. Kaldi era un pastor de cabras que descubrió el café al observar la energía que sus cabras obtenían al comer las cerezas. Más tarde llevó estas cerezas al monasterio y las compartió con los monjes, que no compartieron el entusiasmo de Kaldi y las echaron al fuego. 

Los granos empezaron a tostarse en el fuego; su aroma era celestial. Los monjes sacaron los granos del fuego y los trituraron para apagar las brasas. Al darse cuenta de su error, los pusieron en una jarra y los cubrieron con agua caliente para conservarlos. Más tarde, los monjes bebieron la infusión, que les ayudó a mantenerse despiertos durante sus devociones nocturnas. Aunque esta historia es una parte divertida de la cultura, en realidad es probable que los integrantes de la tribu nómada Galla fueran los primeros en descubrir la planta del café y sus propiedades estimulantes. 

LA HISTORIA DEL CAFÉ ETÍOPE

Alrededor del siglo X, varias tribus indígenas etíopes comían café en una preparación parecida a las gachas. Poco a poco, el consumo de café fue disminuyendo y los granos empezaron a conocerse más como bebida. Algunas tribus fermentaban las cerezas de café para hacer vino, mientras que otras tostaban, molían y hervían los granos para preparar una decocción.

La costumbre de preparar café se convirtió en la forma más común de consumirlo y se extendió a otros lugares. El café ha viajado por todo el mundo. Durante el siglo XIII llegó al mundo islámico. Allí, la gente preparaba el café de una forma más fuerte e intensa, similar a las decocciones de hierbas. En esta forma, se consideraba una medicina potente. El café etíope, el café turco y el café griego mantienen estas tradiciones de hervir el café.

ETHIOPIA MISTY VALLEY: ¿CUÁL ES LA HISTORIA QUE HAY DETRÁS DE LA TAZA?

La región de Yirgacheffe, en Etiopía, es famosa por sus cafés de proceso lavado. Para procesarlos, se retira la fruta y se lavan los granos antes de secarlos. Estos cafés tienen un sabor muy limpio y complejo, con una acidez agradable y notas florales. 

La región de Misty Valley está redefiniendo poco a poco este estigma negativo. Con el objetivo de revitalizar el arte del proceso natural, el exportador de café Abdullah Bagersh lo perfeccionó y produjo cafés sin los defectos que suelen afectar a los cafés de proceso natural, como la fermentación excesiva o los sabores agrios. Se pone mucho cuidado en lograr el sabor más limpio posible en taza. Al llegar al beneficio, estos cafés se colocan en camas elevadas y se voltean con regularidad durante 48 horas para garantizar una evaporación uniforme. 

Expresiones etíopes sobre el café

Quizá uno de los reflejos más evidentes del papel del café en la cultura etíope se encuentre en su idioma. El café tiene un papel tan arraigado en la cultura etíope que aparece en muchas expresiones relacionadas con la vida, la comida y las relaciones interpersonales.

Un dicho etíope habitual sobre el café es «Buna dabo naw». Su traducción literal es «El café es nuestro pan». Demuestra el papel central que desempeña el café en la dieta y refleja la importancia que se le atribuye como fuente de sustento.

Otro dicho común es «Buna Tetu». Esta expresión en amárico significa «Bebe café». No se refiere únicamente al acto de beber café, sino también a socializar con otras personas, de forma parecida a cuando en español se dice «quedar para tomar un café».

Si alguien dice «No tengo con quién tomar café», no se interpreta literalmente; se entiende que esa persona no tiene buenos amigos en quienes confiar. Esto está estrechamente relacionado con el enorme papel social que tiene el consumo de café en Etiopía. La gente suele reunirse en torno al café para conversar sobre la vida cotidiana, los cotilleos y asuntos más profundos. Del mismo modo, si alguien dice «Que no te mencionen a la hora del café», quiere decir que debes cuidar tu reputación y evitar convertirte en tema de cotilleos negativos.

El perfil de sabor de los granos etíopes: qué puedes esperar

El café de Etiopía es conocido por sus sabores vivos, afrutados y florales. Estos cafés suelen tener una acidez más alta, un cuerpo ligero o medio y notas de sabor complejas.

Los granos se procesan mediante el método lavado o natural. 

El método de procesamiento empleado influye considerablemente en el sabor final del café. En los cafés de proceso húmedo o lavado, la fruta se retira mecánicamente de inmediato. Estos granos se caracterizan por la claridad de su sabor y muestran notas vivas y complejas. 

Los cafés de proceso natural se secan con la fruta adherida al grano. La pulpa de la fruta no se retira hasta justo antes de la exportación.

Estos granos presentan notas afrutadas más intensas, como las de arándano, además de profundos matices de chocolate y un cuerpo almibarado.

El café es tan importante para los etíopes que dedican horas cada día a beberlo. La ceremonia del café es el vínculo social más importante de la cultura etíope. Que te inviten es una muestra de respeto y amistad.