Café de Colombia

Exportado a todos los rincones del mundo, el café de Colombia está considerado uno de los mejores. En particular, aquí se cultiva Arabica hasta los 2.300 metros sobre el nivel del mar, un gran orgullo para la región, que cuenta con la llamada zona cafetera, una visita imprescindible para los aficionados que estén a punto de viajar a Colombia. Descubramos la historia del oro negro colombiano y sus variedades más conocidas y apreciadas.

Un poco de historia…

El café forma parte de la economía de Colombia desde hace varios siglos y se ha integrado en la cultura, el folclore y la historia del país. Al parecer, los jesuitas, una orden religiosa fundada en París en 1500, fueron los primeros en cultivar café en Colombia, que poco a poco se extendió por todo el país.

En las tres cordilleras del país solo se cultiva café Arabica, cuyo éxito es tal que, a finales del siglo XIX, el café se convirtió en uno de los productos de exportación más importantes de la región. La mayor parte del producto colombiano se transporta en barco hasta Buenaventura y, desde allí, a través del canal de Panamá, llega al continente europeo.

En la actualidad, Colombia es el tercer país productor de café más importante del mundo y su cultivo representa casi el 10 % de la producción mundial de Arabica. El país también produce distintas variedades de café, que se cultivan en la llamada «zona cafetera», un área que se extiende por tres departamentos: Caldas, Risaralda y Quindío, representados respectivamente por las capitales de Manizales, Pereira y Armenia.

Aquí puedes respirar el inconfundible aroma de las plantaciones de café y detenerte a contemplar unas vistas impresionantes que invitan a descubrir estos lugares. Visitar los parques temáticos y las típicas fincas, donde te recibirá la hospitalidad de sus habitantes, es una forma de conocer de cerca el país y sus maravillosas plantaciones de café.

Café de gran calidad

Conocido y apreciado en todo el mundo, el café colombiano es un café de gran calidad, favorecido por unas condiciones climáticas particulares: las temperaturas suaves, que oscilan entre los 8 y los 24 grados centígrados, favorecen su producción.

Las grandes altitudes también contribuyen a la calidad del café: las zonas montañosas de Colombia son un auténtico paraíso para las variedades Arabica y permiten que prosperen. Además, los distintos microclimas de cada zona contribuyen al desarrollo de variedades de café con diversos perfiles organolépticos, algunas con notas florales y afrutadas, y otras con notas de frutos secos y chocolate.

Este es un detalle de gran importancia que permite a Colombia competir con productos de gran calidad y sabor. En algunas regiones donde las lluvias son regulares, incluso es posible cosechar ciertas variedades de café dos veces al año, lo que exige más esfuerzo, pero también genera mayores beneficios.

Asociaciones cafeteras y certificación UTZ en Colombia

Para proteger la producción de café y mejorar las condiciones de los trabajadores, varios caficultores se unieron y fundaron la FNC en 1927. Esta asociación sin ánimo de lucro cuenta hoy con cerca de medio millón de miembros y tiene como objetivo apoyar la mejora continua de la calidad del café y de la vida de los trabajadores.

La asociación invierte en investigación y desarrollo de nuevas tecnologías, precisamente para apoyar a los caficultores. Una ventaja para todos fue la obtención de la certificación UTZ, que garantiza un café sostenible y de gran calidad. La certificación permitió a los caficultores organizarse mejor, lo que favoreció la producción y la cosecha.

Cómo se procesa el café en Colombia

A diferencia de lo que ocurre en muchos países, donde los granos se dejan secar al sol, en Colombia el proceso es bastante distinto. Primero se despulpan las cerezas de café, después se lavan y, a continuación, se retira la piel que cubre el grano. El tueste se realiza al final y, para garantizar una selección de calidad, el café pasa por cribas que eliminan los granos defectuosos.

Variedades de café colombiano

Una de las zonas de cultivo más importantes es el departamento de Huila, situado a gran altitud en el suroeste de Colombia. Allí se producen granos de café Arabica con sabor afrutado: el café de esta zona lo cultivan principalmente pequeños agricultores. 

La tradición cafetera está muy viva y se caracteriza por la recolección manual de los granos y su cuidadoso procesamiento. Las condiciones climáticas ideales, los suelos ricos en nutrientes y el procesamiento manual favorecen el cultivo de cafés excepcionales de gran calidad.

Otras variedades populares son Sierra Nevada Santa Marta, de baja acidez y aromas a frutos secos; Cauca, muy equilibrado y con un regusto vinoso; y Paisaje Cultural Cafetero, dulce y delicado, con un sabor acaramelado y afrutado. Medellin Supremo también es un café de fama mundial: se cultiva en la Cordillera Central y es conocido por su sabor intenso y con mucho cuerpo, con notas de avellana y chocolate.

El país aspira a producir nuevas variedades de café, más resistentes y capaces de soportar las cambiantes condiciones climáticas y las plagas. Sin embargo, los colombianos prefieren las especialidades de café, que ofrecen al consumidor sabores y aromas celestiales.