Caffè della Colombia

Esportato in ogni parte del mondo, il caffè della Colombia è considerato tra i migliori in assoluto. In particolare, qui si coltiva Arabica fino a 2.300 metri sul livello del mare: un grande motivo di orgoglio per la regione, che ospita la cosiddetta zona cafetera, una tappa imperdibile per gli appassionati in visita in Colombia. Scopriamo quindi il caffè, l’oro nero colombiano, attraverso la sua storia e le varietà più conosciute e apprezzate!

Un po’ di storia…

Parte integrante dell’economia colombiana da diversi secoli, il caffè è entrato a far parte della cultura, del folclore e della storia del Paese. Pare che il caffè sia stato coltivato per la prima volta in Colombia dai gesuiti, un ordine religioso fondato a Parigi nel 1500, e che si sia poi diffuso gradualmente in tutto il Paese.

Sulle tre catene montuose del Paese si coltiva soltanto Arabica e il suo successo è tale che, alla fine del XIX secolo, il caffè è uno dei principali prodotti da esportazione della regione. Gran parte della produzione colombiana viene trasportata via nave fino a Buenaventura e, attraverso il Canale di Panama, raggiunge il continente europeo.

Oggi la Colombia è il terzo Paese produttore di caffè al mondo e la coltivazione copre quasi il 10% della produzione mondiale di Arabica. Il Paese produce anche diverse varietà di caffè, coltivate nella cosiddetta «zona cafetera», un’area che si estende su tre dipartimenti: Caldas, Risaralda e Quindio, rappresentati rispettivamente dai capoluoghi Manizales, Pereira e Armenia.

Qui si respira l’inconfondibile aroma delle piantagioni di caffè e ci si può fermare ad ammirare panorami mozzafiato che invitano a scoprire questi luoghi. Visitare i parchi tematici e le tipiche fattorie, dove si viene accolti con l’ospitalità della gente del posto, è un modo per conoscere da vicino questo Paese e le sue meravigliose piantagioni di caffè.

Caffè di alta qualità

Conosciuto e apprezzato in tutto il mondo, il caffè colombiano è di alta qualità e deve molto alle particolari condizioni climatiche: sono infatti le temperature miti, comprese tra gli 8 e i 24 gradi centigradi, a favorire la produzione di caffè di alta qualità.

Anche le elevate altitudini contribuiscono alla qualità del caffè: le zone montuose della Colombia sono un vero paradiso per le varietà Arabica e ne favoriscono la crescita. Inoltre, i diversi microclimi di ogni zona contribuiscono alla crescita di varietà di caffè con profili organolettici diversi, alcune delle quali presentano note floreali e fruttate, di frutta a guscio e cioccolato.

È un dettaglio molto importante, che consente alla Colombia di distinguersi dalla concorrenza con prodotti di alta qualità e dal gusto eccellente. In alcune regioni con precipitazioni regolari è persino possibile raccogliere determinate varietà di caffè due volte l’anno: questo richiede più lavoro, ma offre anche maggiori profitti.

Associazioni del caffè e certificazione UTZ in Colombia

Per tutelare la produzione di caffè e ottenere condizioni migliori per i lavoratori, nel 1927 diversi coltivatori si unirono e fondarono la FNC. Oggi l’associazione non profit conta circa mezzo milione di membri e mira a sostenere il costante miglioramento della qualità del caffè e della vita dei lavoratori.

L’associazione investe nella ricerca e nello sviluppo di nuove tecnologie, proprio per sostenere i coltivatori. Un vantaggio per tutti è stato il conseguimento della certificazione UTZ, che garantisce caffè sostenibile e di alta qualità. La certificazione ha permesso ai coltivatori di organizzarsi meglio, favorendo la produzione e il raccolto.

Come viene lavorato il caffè in Colombia

A differenza di quanto avviene in molti Paesi, dove i chicchi vengono lasciati essiccare al sole, in Colombia il procedimento è piuttosto diverso. Per cominciare, si procede alla spolpatura, poi al lavaggio e successivamente si rimuove la buccia che ricopre il chicco. Solo alla fine avviene la tostatura e, per garantire una qualità selezionata del caffè, i chicchi passano attraverso griglie che eliminano quelli imperfetti.

Varietà di caffè colombiano

Tra le principali aree di coltivazione c’è il Departamento de Huila, situato ad altissima quota nel sud-ovest della Colombia. Qui si producono chicchi di caffè Arabica caffè dal gusto fruttato: in questa zona il caffè è coltivato soprattutto da piccoli agricoltori. 

La tradizione del caffè è molto viva e la raccolta dei chicchi, eseguita a mano, è una delle sue caratteristiche; i chicchi vengono poi lavorati con cura. Le condizioni climatiche ideali, i terreni ricchi di sostanze nutritive e la lavorazione manuale favoriscono la crescita dei caffè più pregiati e di alta qualità.

Altre varietà di caffè molto apprezzate sono Sierra Nevada Santa Marta, con bassa acidità e aromi di frutta essiccata; Cauca, ben equilibrato e con retrogusto vinoso; Paisaje Cultural Cafetero, dolce e delicato, dal gusto caramellato e fruttato. Anche Medellin Supremo è un caffè conosciuto in tutto il mondo: coltivato nella Cordillera Central, è noto per il suo gusto ricco e corposo, con sentori di nocciola e cioccolato.

Il Paese punta a produrre nuove varietà di caffè, più resistenti e capaci di affrontare le condizioni climatiche mutevoli e di resistere ai parassiti. Ma i colombiani preferiscono istintivamente i caffè specialty, che regalano al consumatore sapori e aromi paradisiaci.