Caffè peaberry: cos’è e che sapore ha

La maggior parte dei chicchi di caffè ha un lato piatto. Il peaberry no: è piccolo, rotondo e ha una forma che ricorda un pisello. I peaberry sono una particolarità naturale della pianta del caffè; alcune torrefazioni li selezionano e li vendono come lotto a sé, spesso proveniente da Tanzania, Kenya o Hawaii. Ecco cos’è un peaberry, che sapore ha e se vale la pena cercarlo.

Cos’è un peaberry?

Una ciliegia di caffè contiene normalmente due semi che crescono uno di fronte all’altro: per questo i chicchi comuni hanno un lato piatto. A volte si sviluppa un solo seme che, avendo spazio a sufficienza, cresce rotondo. Quel singolo seme rotondo è un peaberry. In tedesco si chiama Perlbohne, in spagnolo caracol o caracolillo.

I peaberry rappresentano solo una piccola parte del raccolto, spesso stimata intorno al 5-10%, a seconda della pianta, della varietà e delle condizioni di coltivazione. Possono comparire su qualsiasi pianta di caffè, sia arabica sia robusta.

Come vengono selezionati i peaberry

Dopo la lavorazione, il caffè verde viene classificato in base a dimensioni e forma, usando setacci con fori di varie misure e forme. I peaberry rotondi passano attraverso le fessure che trattengono i chicchi piatti: in questo modo possono essere separati meccanicamente e poi controllati a mano. In Kenya e Tanzania, il peaberry ha una classe di qualità a sé, indicata sul sacco con la sigla PB, accanto a classi come AA e AB.

Il peaberry ha un gusto migliore?

Spesso si dice che i peaberry siano più dolci, vivaci o intensi, e alcuni assaggiatori li trovano davvero così. La risposta sincera è che dipende dal caffè. Ecco cosa è certo:

• Si tostano in modo uniforme. I chicchi rotondi si muovono più liberamente nella tostatrice e si riscaldano in modo più uniforme rispetto a quelli piatti: il risultato può essere una tostatura più pulita e costante.
• Formano un lotto a sé. La selezione permette alla torrefazione di ottenere un lotto uniforme per dimensioni e forma, favorendo la costanza in tazza.
• L’origine conta di più. Un peaberry keniota conserva il gusto del Kenya: succoso, con note di ribes nero e agrumi. Un peaberry tanzaniano è spesso vivace e fruttato, mentre uno hawaiano è delicato e dolce.

È quindi meglio considerare il peaberry un modo per scoprire un caffè da una prospettiva diversa, non una garanzia di una tazza migliore. Se puoi, assaggia un peaberry insieme a un lotto di chicchi piatti della stessa farm.

Perché il peaberry costa di più?

Perché ce n’è meno e selezionarlo richiede lavoro. Anche il prezzo dipende dall’origine: il peaberry Kona di Hawaii è tra i caffè più costosi al mondo, soprattutto perché il caffè Kona è raro e costoso da coltivare. Scopri di più ne i chicchi di caffè più costosi e nella nostra pagina sul caffè di Hawaii.

Come preparare il peaberry

Il peaberry si prepara come qualsiasi altro caffè della stessa origine e tostatura. La maggior parte dei lotti peaberry ha una tostatura da chiara a media, per esaltarne le note fruttate: è adatta al caffè filtro, al pour-over e all’AeroPress. Poiché i chicchi sono densi e piccoli, potrebbe servirti una macinatura leggermente più fine del solito; consulta la tabella della macinatura e assaggia. Preparato come espresso, un peaberry a tostatura media può essere molto dolce.

Dove trovare il caffè peaberry

Cerca nel catalogo i caffè peaberry delle torrefazioni indipendenti, oppure parti dalle origini più note per questo caffè: Tanzania, Kenya e Hawaii. Ogni caffè rimanda al negozio che lo vende, di solito quello della torrefazione. Se è la prima volta che scegli i chicchi, leggi prima come scegliere i chicchi di caffè.

Risposte rapide

Il peaberry è una varietà di caffè?

No. È una mutazione naturale del frutto, che può verificarsi in qualsiasi varietà. Un lotto peaberry viene selezionato da un raccolto normale.

Il peaberry è più forte?

Non quanto a caffeina. Il contenuto di caffeina dipende dalla specie e dalla varietà, come per qualsiasi altro chicco.