Café peaberry: qué es y a qué sabe

La mayoría de los granos de café tienen un lado plano. El peaberry no: es pequeño, redondo y tiene una forma parecida a la de un guisante. Los peaberries son una rareza natural de la planta del café, y algunos tostadores los separan y los venden como un lote aparte, a menudo de Tanzania, Kenia o Hawái. Te contamos qué es un peaberry, a qué sabe y si merece la pena buscarlo.

¿Qué es un peaberry?

Normalmente, una cereza de café contiene dos semillas que crecen una frente a la otra, por eso los granos convencionales tienen un lado plano. A veces solo se desarrolla una semilla y, al tener espacio para crecer, se vuelve redonda. Esa única semilla redonda es un peaberry. En alemán se llama Perlbohne; en español, caracol o caracolillo.

Los peaberries representan solo una pequeña parte de la cosecha: a menudo se calcula que entre el 5 y el 10 %, según la planta, la variedad y las condiciones de cultivo. Pueden aparecer en cualquier planta de café, tanto de arábica como de robusta.

Cómo se clasifican los peaberries

Después del procesamiento, el café verde se clasifica por tamaño y forma con cribas que tienen orificios de distintos tamaños y formas. Los peaberries redondos pasan por ranuras que retienen los granos planos, de modo que se pueden separar mecánicamente y después revisar a mano. En Kenia y Tanzania, peaberry es una categoría propia, marcada como PB en el saco, junto a categorías como AA y AB.

¿Sabe mejor el peaberry?

A menudo se describe el peaberry como más dulce, brillante o concentrado, y algunos catadores lo perciben así. La respuesta sincera es que depende del café. Lo que sí está claro:

• Se tuesta de manera uniforme. Los granos redondos ruedan más fácilmente en el tostador y se calientan de forma más uniforme que los planos, lo que puede dar lugar a un tueste más limpio y consistente.
• Es un lote aparte. Al clasificarlo, el tostador obtiene un lote uniforme de un solo tamaño y forma, lo que ayuda a mantener la consistencia en taza.
• El origen importa más. Un peaberry de Kenia sigue sabiendo a Kenia: es jugoso, con notas de grosella negra y cítricos. Un peaberry de Tanzania suele ser brillante y afrutado; uno de Hawái, suave y dulce.

Por eso, lo mejor es ver el peaberry como una manera de explorar un café desde otro ángulo, no como garantía de una taza mejor. Si puedes, prueba un peaberry junto a un lote de granos planos de la misma finca.

¿Por qué es más caro el peaberry?

Porque hay menos cantidad y clasificarlo requiere trabajo. El precio también depende del origen: el peaberry de Kona, en Hawái, está entre los cafés más caros del mundo, en gran medida porque el propio café de Kona es escaso y costoso de cultivar. Lee más sobre los granos de café más caros y consulta nuestra página sobre el café de Hawái.

Cómo preparar peaberry

El peaberry se prepara como cualquier otro café del mismo origen y tueste. La mayoría de los lotes de peaberry tienen un tueste ligero o medio para destacar sus notas afrutadas, lo que va bien con métodos de filtro, pour-over y AeroPress. Como los granos son densos y pequeños, quizá tengas que usar un punto de molido algo más fino de lo habitual; consulta la tabla de tamaños de molido y prueba. En espresso, un peaberry de tueste medio puede resultar muy dulce.

Dónde encontrar café peaberry

Busca cafés peaberry en el catálogo de tostadores independientes o empieza por los orígenes más conocidos: Tanzania, Kenia y Hawái. Cada café enlaza con la tienda que lo vende, normalmente la del propio tostador. Si todavía no sabes cómo elegir granos, lee primero cómo elegir granos de café.

Respuestas rápidas

¿El peaberry es una variedad de café?

No. Es una mutación natural del fruto que puede aparecer en cualquier variedad. Un lote de peaberry se separa de una cosecha convencional.

¿Tiene más cafeína el peaberry?

No. Su contenido de cafeína depende de la especie y la variedad, como el de cualquier otro grano.