Pasos básicos para preparar café de filtro

Últimamente, el café de filtro ha ganado cada vez más popularidad y, por supuesto, también ha recibido críticas. Hay muchos debates sobre qué método o herramientas son los más adecuados, y, si estás empezando, todo puede parecer demasiado complicado. Para ayudarte, hemos reunido toda la información básica que necesitas conocer antes de comenzar y, después de practicar un poco, podrás formarte tu propia opinión.

¿Qué significa?

También conocido como café filtrado o de goteo, este método consiste básicamente en verter agua hirviendo sobre café molido en un filtro colocado encima de la taza que prefieras. El agua caliente se convierte en café y el café molido permanece en el filtro. Esta forma de preparación se utilizaba habitualmente en Europa desde 19000, pero ha vuelto a ganar popularidad entre los amantes del café de hoy.

Una de las razones por las que también era tan popular entonces es que el café de filtro permite apreciar de verdad los sabores del café y funciona mejor con granos de origen único. Como el agua puede tomarse su tiempo para extraer todos los aceites y aromas sin saturarse, mientras que el filtro retiene las impurezas, las características de este tipo de café son la consistencia y la limpieza.

Aunque pueda parecer sencillo, como esta técnica es manual también está expuesta al error humano. Un fenómeno que se produce habitualmente se conoce como canalización. En este caso, el agua se abre paso alrededor del café si el molido tiene grumos o no está distribuido de manera uniforme. Pero si tienes suficiente práctica y cuentas con la información adecuada, seguro que prepararás una buena taza de café de esta manera. Así que…

¿Qué equipo necesitas?

Lo sabemos, hay un millón de opciones, pero no hace falta empezar a lo grande. Al principio basta con las herramientas básicas y, si te apasiona, puedes ir incorporando poco a poco más equipo, cada vez más complejo.

Para empezar, puedes elegir entre varias marcas de  dispositivos de preparación (el objeto que se coloca encima de la taza y sostiene el filtro y el café molido), como V6o, Melitta, Kalita Wave o Chemex. Aunque puedan parecer similares, cada uno tiene un diseño propio que afecta al flujo y a la extracción. Aun así, son fáciles de encontrar y utilizar, y también cuentan con filtros especiales.

Hablando de filtros, también los hay de distintos tipos y la gente tiene opiniones diversas al respecto. Se dice que los filtros de papel más gruesos retienen mejor los aceites, pero, por otro lado, pueden dejar un sabor a papel, sobre todo si están blanqueados. Puedes evitarlo enjuagándolos antes de usarlos. También hay filtros de tela que no afectan al sabor ni al medioambiente. Elijas el que elijas, asegúrate de que encaje perfectamente en el dispositivo. Si el material queda apretado, impedirá que el agua se distribuya de manera uniforme y afectará a la extracción.

Lo siguiente es algo que quizá ya tengas en la cocina: una báscula digital. Te ayuda a saber las cantidades exactas que utilizas y, si descubres una receta realmente buena o realmente mala, sabrás cómo repetirla o qué no volver a hacer.

Y, por último, si pensabas que necesitabas una tetera especial de primera calidad, te equivocas. ¡Recuerda que este método consiste en mantener las cosas sencillas! Una tetera pequeña de cobre, diseñada específicamente para verter, es la opción ideal, porque mantiene el agua a una temperatura estable y su cuello de cisne largo permite controlar el flujo con facilidad. 

¿Cómo elegir el mejor café?

Los factores que debes tener en cuenta al elegir los granos son el perfil de tueste y el tamaño de molido. Como el café de filtro está pensado para destacar los sabores, quizá te convenga elegir un tueste claro. En este método, el café molido está en contacto con el agua menos tiempo que en los métodos de inmersión, pero más que en el espresso. Por eso, lo mejor es empezar con un molido medio y después ajustarlo a más fino o más grueso según el resultado. También es muy importante que el molido tenga un tamaño uniforme, así que asegúrate de que lo muela un profesional o invierte en un buen molinillo.

¿Cuál es la proporción ideal de agua y café molido?

Una medida general con la que todo el mundo está de acuerdo es 1 g de café por cada 17 ml de agua. De nuevo, encontrarás la proporción perfecta según los resultados y tus preferencias. Si el café te queda demasiado aguado, añade más café molido sin cambiar nada más y comprueba el resultado. Si queda demasiado intenso, reduce la cantidad. Otro factor que puede afectar al sabor es el agua, sobre todo la del grifo, así que procura utilizar siempre agua filtrada.

¿Cómo elegir la técnica más adecuada?

La clave es empezar por lo sencillo. No te abrumes con demasiados vídeos que te expliquen cómo hacerlo. Aprende a utilizar las tres técnicas básicas, descubre cuál se te da mejor y luego adáptala a tu gusto.

La primera se llama preinfusión. El nombre viene de la forma en que el agua burbujea rápidamente al verterla. Esto ocurre por la liberación de dióxido de carbono, más habitual en los cafés frescos y los tuestes claros. Como el gas repele el agua y el café molido puede acabar desplazado, esta técnica aumenta las posibilidades de conseguir una extracción uniforme. Necesitas la mitad de la medida de agua que de café. Por ejemplo, 30 ml de agua y 15 g de café. Después de verter el agua, espera entre 30 y 45 segundos, hasta que desaparezcan las burbujas y el café molido se asiente.

Después vienen el vertido por pulsos y el vertido continuo. Este último consiste en verter el agua sin interrupciones, lo que da lugar a una saturación y un flujo uniformes. El vertido por pulsos, en cambio, consiste en realizar varios vertidos con cantidades determinadas. Es un método más divertido porque te permite experimentar un poco y casi garantiza que no tendrás problemas de canalización.  

La técnica final se llama agitación y consiste básicamente en lo que su nombre indica: mover ligeramente el café molido durante el proceso, ya sea girándolo o removiéndolo. Así no quedan partes secas ni grumos.

¿Qué te parece? Creemos que el café de filtro es un método sencillo y rápido para preparar un buen café por la mañana, sin utilizar máquinas sofisticadas y caras. Además, prepararlo así resulta más satisfactorio porque sabes que has dirigido todo el proceso.