Jarras para leche

Hay muchos tipos de jarras para leche en el mercado. Se diferencian en el color, el diseño, el tamaño, la forma, el tipo de pico y el peso, y las diseñan y distribuyen distintas marcas de todo el mundo. Entonces, ¿cómo saber cuál es la mejor jarra para leche entre tantas opciones? Depende de lo que necesites.

Qué debes tener en cuenta

Empecemos por lo esencial al elegir una jarra para leche: el ancho.

En primer lugar, necesitas una jarra lo bastante ancha para crear un efecto de «vórtice» al vaporizar la leche. Este vórtice deshace las burbujas grandes y crea microburbujas. ¿Te preguntas qué es la microespuma? Cuando la leche se airea por completo y se calienta de manera uniforme, se forma una microespuma que da como resultado una leche sedosa, brillante y aterciopelada. Esta leche sabe bien y tiene la mejor textura para crear diseños de latte art vertiendo la leche directamente.

El tamaño que necesitas

La mayoría de las jarras para leche tienen dos tamaños: 350 ml y 590 ml. Sin embargo, si lo necesitas para tu barra de café, también encontrarás jarras más pequeñas o más grandes. Por lo general, las jarras de 355 ml y 590 ml tienen bases de tamaño similar, así que el ancho no debería ser un factor decisivo. Al elegir el tamaño de una jarra para leche, lo más importante es tener en cuenta cuánta leche necesita tu bebida. Al vaporizar y espumar la leche, no conviene llenar demasiado la jarra. Si no queda espacio, no podrás sumergir la punta de la lanza de vapor en la leche para airearla bien. Si la llenas demasiado, la leche se derramará al vaporizarla. Lo ideal es que la leche llegue justo por debajo de la parte inferior del pico, aproximadamente a un tercio de la parte superior de la jarra.

El mejor material

Necesitas una jarra de acero inoxidable de alta calidad para mantener una temperatura uniforme al vaporizar la leche. Dicho esto, cuando calientas la leche hasta unos 70 °C, la jarra también se calienta. Si el acero inoxidable te resulta demasiado caliente, puedes buscar una jarra con revestimiento de teflón para protegerte los dedos y las manos.

Los picos

Aunque los baristas experimentados y profesionales pueden crear un latte art impecable con cualquier jarra para leche, algunos diseños tienen picos de formas específicas que facilitan el vertido libre. Así, estas jarras son más fáciles de aprender a usar y de perfeccionar, y también te resultará más fácil competir. Los corazones rojos y los tulipanes son el punto de partida del recorrido de la mayoría en el latte art. Pero, si lo simplificas un poco, verásterter «pegotes»: la espuma fluye de forma agradable y uniforme, y queda más o menos redonda. Si estás empezando a aprender, la mejor jarra para hacer estas formas es la clásica, con pico. Permite que la espuma salga de manera uniforme y con una forma relativamente redonda.

Para perfeccionar las rosetas, se suelen usar estos picos anchos, aunque puedes optar por un flujo más lento y formas con menos hojas y más gruesas. ¡También son adecuados para crear ondas! En cambio, para las rosetas tradicionales y los diseños de latte art delicados, como los cisnes y los pavos reales, lo ideal son los picos más estrechos y afilados. Te permiten controlar mejor los detalles del diseño. Hay muchas jarras de estilo clásico, lo bastante versátiles para todo tipo de vertidos, como Incasa o Joe Frex. La jarra Motta tiene un pico más curvado, ideal para crear corazones y tulipanes con formas redondeadas y uniformes. La jarra de Barista Gear tiene un pico más fino y afilado, adecuado para crear diseños de latte art complejos.

¿Con asa o sin asa?

Que necesites un asa depende de cómo sujetes la jarra al verter. A algunas personas, las jarras sin asa les dan más flexibilidad al verter. También pueden sujetar mejor la parte superior de la jarra, lo que permite controlar mejor el pico y verter con más precisión.

Por otro lado, recuerda que la leche se calienta bastante al vaporizarla. Si eliges una jarra sin asa, te recomiendo que busques una con buen aislamiento. Hemos repasado muchos aspectos en este artículo, pero lo más importante al elegir una jarra para leche es que te resulte cómoda. Debe ofrecerte el peso, el equilibrio y el control de temperatura adecuados. También debes fijarte en el control durante el vertido. Cómo sujetas la jarra, cuándo necesitas ejercer más presión y cuándo reducirla: todo esto debe tenerse en cuenta.

Lo que le funciona a un barista puede no funcionarle a otro. Así que prueba distintas jarras, encuentra tu favorita y perfecciona tu técnica. Elegir la jarra para leche adecuada es el primer paso para mejorar al vaporizar leche, hacer latte art y desarrollar tus habilidades como barista.

¿Cuánta leche necesitas para espumar?

¿Te sientes culpable por llenar la jarra de leche hasta la base del pico cada vez que preparas un café? Primero, no te avergüences y, segundo, no eres la única persona a la que le pasa. Llenar la jarra hasta la base del pico es un mal hábito que se ha transmitido de generación en generación, y estamos aquí para aclarar las cosas.

¿Cuánta leche necesitas para empezar?

En primer lugar, pregúntate: «¿Qué taza voy a usar para preparar este café?». Saber cuánto líquido necesitas al final te indicará cuánta leche debes usar al principio. Solo necesitas suficiente leche en la jarra para llenar la taza, descontando el café. En segundo lugar: «¿Qué café voy a preparar?». La única diferencia entre un flat white, un latte y un cappuccino es que la cantidad de aire que incorporas al vaporizar la leche produce distintas cantidades de espuma. El flat white solo necesita un poco de aire para producir unos 5 mm de espuma, así que debes empezar con más leche. El cappuccino, que requiere unos 15 ml de espuma, necesita más aire; por eso, debes empezar con menos leche y aumentar la cantidad hasta alcanzar el mismo nivel final que para el flat white. El latte queda entre el flat white y el cappuccino, con unos 10 ml de espuma.

¿Cómo saber cuánta leche necesitas al empezar?

No todas las tazas ni todas las jarras son iguales. Haz esta sencilla prueba con agua para saber cuánta leche debes poner en la jarra.

1. Llena la taza con agua hasta la cantidad de café que quieras preparar.
2. Vierte el agua en la jarra para leche.
3. Vuelve a verterla en la taza para representar la cantidad de agua del espresso.
4.  Cuando hayas terminado de espumar la leche, la cantidad que quede en la jarra indicará el nivel que necesitas.
5. Debes quitar el agua que representa la espuma que añadirás.
1. Para un flat white, quita 5 mm de agua.
2. Para un latte, quita 10 mm de agua.
3. Para un cappuccino, quita 15 mm de agua.
6. La jarra tendrá la cantidad de agua con la que debes empezar.

«Me cuesta hacer girar la leche con tan poca cantidad»

Si intentas hacer girar la leche y mantener la lanza de vapor en el ángulo correcto, puede que la jarra sea demasiado grande para la cantidad de leche que quieres espumar. Las jarras para leche habituales en la mayoría de las cafeterías y los hogares tienen una capacidad de unos 600 ml. Si solo necesitas llenar una taza pequeña de unos 200 ml, es demasiado. Te recomendamos que busques una jarra más pequeña, por ejemplo, de 360 ml, que pueda contener una cantidad adecuada de leche y te permita hacerla girar para conseguir una buena textura.

Desperdiciar leche te cuesta más que dinero.

Si te sobra leche, estás desperdiciando dinero. En casa puede parecer algo insignificante, pero, con el tiempo, en una cafetería puede resultar costoso. Si tienes una cafetería, sabrás cuánto desperdicio generan los baristas: en un solo día puede costarte mucho dinero, por no hablar de todo un año. Pero no solo se desperdicia leche: también queda sabor en la taza. Al espumar la leche, modificas la estructura de sus partículas y concentras su sabor, especialmente en la espuma. Las proteínas de la leche se separan y se acumulan en la espuma, que se convierte en la parte más dulce y sabrosa. Cuando la leche forma espuma, empieza a deshacerse y, al verterla, la espuma es lo último que sale de la jarra. Si te sobra leche, estás dejando atrás la mejor parte. Si usas toda la leche de la jarra, prepararás un café más rico.