Nicaragua

Las reseñas del café de Nicaragua indican que tiene un cuerpo de medio a suave y una acidez marcada pero ligera. Ofrece aromas intensos pero sutiles, un dulzor equilibrado y un bouquet de frutos secos, a menudo con notas de vainilla.

El buen café nicaragüense tiene un brillo ligero y afrutado, y tiende a presentar características más vivas, como sensaciones cítricas y florales, en lugar de notas más suaves, como papaya, albaricoque y chocolate.

Los cafés nicaragüenses comparten las características de los cafés centroamericanos en general, aunque suelen tener menos acidez que la mayoría de los cafés de la región. El café nicaragüense se procesa mediante el método lavado. Aunque no suelen tener certificación ecológica, la mayoría de los cafetos se cultivan de forma orgánica, debido a la falta de infraestructuras y financiación en las regiones.

Nicaragua tiene algunas de las altitudes de cultivo más bajas de Centroamérica, pero la mayoría de sus cafés se clasifican como High Grown, y también hay cafés Strictly High Grown.

VARIEDADES DE CAFETO

La variedad Bourbon, cultivada en Nicaragua, produce granos de café con distintos sabores suaves, como vainilla, pera, chocolate y masa de tarta. Entre las variedades menos comunes se encuentran:

• Caturra;
• Pacamara;
• Maragogype;
• Maracaturra;
• Yellow y Red Catuai;
• Catimor.

Nicaragua, que comparte frontera con Costa Rica y Honduras, produce una amplia variedad de cafés para el mercado de especialidad, además de cafés de menor calidad. Algunos de los nombres comerciales más conocidos del café nicaragüense son Segovia y Matagalpa Jinotega. Entre las regiones de cultivo menos conocidas se encuentran:

• Esteli;
• Madriz;
• Managua / Granada.

EXPORTACIONES DE CAFÉ

El comercio del café nicaragüense ha atravesado momentos turbulentos desde sus inicios a mediados del siglo XIX, con periodos tanto largos como breves. En las últimas décadas, la guerra civil, los huracanes y las prohibiciones de Estados Unidos a las importaciones procedentes de Nicaragua durante la Guerra Fría han afectado al comercio del café del país.

El café nicaragüense empieza ahora a recuperar su popularidad. Los cafés de Nicaragua se clasifican según la altitud a la que se cultivan.

Los importadores de café verde colaboran con distribuidores e intermediarios de Centroamérica para obtener café verde sin tostar en Estados Unidos y Canadá, en cantidades de contenedor. Después, las empresas tostadoras separan los sacos de 132 lb para la venta al por mayor y los utilizan en sus propias marcas y mezclas.

REGIONES DE CULTIVO

Nicaragua es un productor prolífico, con muchas regiones, variedades y niveles de calidad distintos. Para ayudar al mercado y establecer estándares, resulta útil conocer las diferentes regiones y sus características.

REGIÓN DE JINOTEGA

Jinotega es una región cafetera muy apreciada y la principal zona de cultivo de café de Nicaragua. Jinotega es un nombre comercial derivado de la palabra xinotencatl, que puede significar «la ciudad de los ancianos» o «vecinos de Jinocuabos». En Jinotega se producen cafés Caturra y Bourbon, cultivados entre los 1.100 y los 1.700 metros de altitud.

Flor de Jinotega lo cultiva la cooperativa Soppexcca con prácticas de cultivo a la sombra, bajo plataneros y mangos, aunque no cuenta con certificación Bird-Friendly ni Shade-Grown. Es un café equilibrado, intenso y dulce. Lo ofrece Thanksgiving Coffee.

REGIÓN DE MATAGALPA

La capital, Matagalpa, da nombre a esta región, que cuenta con numerosas fincas y cooperativas. Los cafés de la zona suelen ser Caturra y Bourbon, y se cultivan entre los 1.000 y los 1.400 metros de altitud.

REGIÓN DE SEGOVIA

Con notas de salida intensamente afrutadas y toques de chocolate, Nicaragua Segovia presenta un perfil de almendra y turrón. Rara vez se encuentra en el mercado y se cultiva entre los 1.000 y los 1.400 metros de altitud.

Se recomienda un tueste oscuro para resaltar los cafés Caturra o Bourbon de Nicaragua Segovia, que tienen una riqueza equilibrada. Es un excelente café gourmet para disfrutar a cualquier hora del día.

GRANOS ELEPHANT DE NICARAGUA

En Nicaragua también crece un cafeto que produce hojas y cerezas muy grandes, así como los granos de café más grandes del planeta. Se conocen como Elephant Beans, y la variedad es una variación espontánea de Arabica Typica. La planta crece mejor a altitudes de entre 2.000 y 2.500 pies sobre el nivel del mar.

Esta variedad mutante de Arabica Typica, cultivada por primera vez en Brasil, prospera ahora en Nicaragua. Aunque el rendimiento de Maragogype no es alto, sus cerezas son definitivamente grandes.

El café Maragogype Elephant Bean de Nicaragua es conocido por su cuerpo fino, acidez brillante, equilibrio refinado y sabor limpio. Se recomienda un tueste medio, como máximo.

El cafeto Typica tiene un rendimiento menor, pero se dice que produce granos de calidad superior, con un sabor más concentrado y, por tanto, una mejor taza de café preparado. Lo mismo ocurre con Maragogype y la variedad Pacamara. Estos cafés aromáticos, suaves y equilibrados son excepcionales para preparar en frío; este método reduce aún más la acidez y da como resultado una bebida veraniega refrescante y fácil de tomar.

Nicaragua Pacamara es un café de grano grande, fruto del cruce entre las variedades Pacas y Maragogype.

Pacamara es relativamente fácil de cultivar, pero cuesta más despulparlo y secarlo correctamente. Hay que recalibrar el equipo del beneficio y prestar especial atención a la fermentación y el lavado, además de aumentar las vueltas en las camas de secado.

COMPRAR CAFÉ DE NICARAGUA

Nicaragua cuenta con un comercio del café bastante consolidado y con un suministro estable en el mercado. La mayoría de las tiendas de café de especialidad ofrecen algún café nicaragüense. Te recomendamos buscar uno que lo tueste al momento. Intenta evitar las marcas que se venden en supermercados y centros de distribución, como Amazon, ya que suelen tostar estos cafés semanas o meses antes de que lleguen al consumidor, por lo que pierden gran parte de su sabor por el camino.