Melkopschuimers

Er zijn veel verschillende melkopschuimers op de markt. Ze verschillen in kleur, ontwerp, formaat, vorm, type schenktuit en gewicht, en worden allemaal ontworpen en verkocht door verschillende merken wereldwijd. Hoe weet je met zoveel keuze welke melkkan het beste is? Dat hangt af van wat je nodig hebt.

De vereisten

Laten we beginnen met het belangrijkste waar je op moet letten bij het kiezen van een melkkan: de breedte.

Ten eerste heb je een kan nodig die breed genoeg is om tijdens het opschuimen van melk een ‘vortex’-effect te creëren. Deze draaikolk breekt de grote bellen af en maakt microbelletjes. Vraag je je af wat microfoam is? Wanneer melk volledig is belucht en gelijkmatig wordt verwarmd, ontstaat er microfoam: fluweelzachte, zijdezachte, glanzende melk. Deze melk smaakt goed en heeft de beste textuur voor latte art die je vrij schenkt.

Het formaat dat je nodig hebt

De meeste melkkannen zijn verkrijgbaar in twee formaten: 350 ml en 590 ml. Als je koffiebar dat vereist, kun je ook kleinere of grotere kannen vinden. Over het algemeen hebben kannen van 355 ml en 590 ml een vergelijkbare bodem, dus de breedte hoeft geen doorslaggevende factor te zijn. Bij het kiezen van een formaat is het belangrijkste om rekening mee te houden hoeveel melk je drankje nodig heeft. Bij het stomen en opschuimen van melk wil je de kan niet te vol doen. Is de kan te leeg, dan kun je de punt van het stoompijpje niet goed in de melk onderdompelen om voldoende lucht toe te voegen. Is de kan te vol, dan loopt de melk tijdens het stomen over. De ideale hoeveelheid melk komt tot net onder de onderkant van de schenktuit, ongeveer een derde van de hoogte van de kan.

Het beste materiaal

Je hebt een kan van hoogwaardig roestvrij staal nodig om de temperatuur constant te houden tijdens het stomen van melk. Houd er wel rekening mee dat de kan opwarmt wanneer je de melk tot ongeveer 70 °C stoomt. Vind je een roestvrijstalen kan te heet om vast te houden, dan kun je altijd kiezen voor een kan met een tefloncoating om je vingers en handen te beschermen.

De schenktuiten

Ervaren barista’s en professionals kunnen met elke melkkan perfecte latte art maken, maar sommige ontwerpen hebben specifieke vormen van schenktuiten die vrij schenken makkelijker maken. Daardoor zijn deze kannen makkelijker om mee te leren werken en te oefenen — en ook makkelijker om mee aan wedstrijden deel te nemen. Rode hartjes en tulpen zijn voor de meeste mensen het begin van hun latte art-reis. Maar maak je het wat eenvoudiger, dan schenk je ‘klodders’: het schuim vloeit mooi en gelijkmatig uit de kan en vormt min of meer een cirkel. Als je net begint, is de klassieke kan met een standaard schenktuit het meest geschikt om deze vormen te maken. Daarmee vloeit het schuim gelijkmatig uit in een vrij ronde vorm.

Voor rosetta’s gebruik je deze brede schenktuiten, maar je kunt ook kiezen voor een langzamere schenktechniek met minder, dikkere blaadjes. Ze zijn ook geschikt voor golven! Traditionele rosetta’s en verfijnde latte art, zoals zwanen en pauwen, zijn daarentegen ideaal met smallere, puntigere schenktuiten. Zo heb je meer controle over het gedetailleerde ontwerp. Er zijn veel kannen in klassieke stijl. Ze zijn veelzijdig genoeg voor allerlei schenkingen, zoals Incasa- of Joe Frex-kannen. De kan van Motta heeft een meer gebogen schenktuit, waarmee je hartjes en tulpen gelijkmatig en rond kunt schenken. De kan van Barista Gear heeft een smallere en puntigere schenktuit, geschikt voor complexe latte art.

Met of zonder handvat?

Of je een handvat nodig hebt, hangt af van hoe je de kan vasthoudt tijdens het schenken. Sommige mensen vinden kannen zonder handvat flexibeler bij het schenken. Je kunt de kan ook beter bovenaan vastpakken, zodat je meer controle hebt en de schenktuit nauwkeuriger kunt aansturen.

Houd er wel rekening mee dat je melk op een behoorlijk hoge temperatuur stoomt. Als je kiest voor een kan zonder handvat, raad ik je aan een goed geïsoleerde kan te nemen. We hebben in dit artikel veel punten besproken, maar bij het kiezen van een melkkan is het belangrijkste of jij er tevreden mee bent. De kan moet het juiste gewicht, de juiste balans en de juiste warmtebeheersing bieden. Let ook op hoeveel controle je hebt tijdens het schenken. Hoe je de kan vasthoudt, wanneer je meer druk moet zetten en wanneer je de druk moet verminderen — het speelt allemaal mee.

Wat voor de ene barista werkt, werkt misschien niet voor de andere. Probeer daarom verschillende kannen, zoek je favoriet en oefen je vaardigheden. De juiste melkkan is de eerste stap om beter te worden in melk stomen, latte art maken en je baristavaardigheden in het algemeen te verbeteren.

Hoeveel melk heb je nodig om op te schuimen?

Voel je je schuldig als je de melkkan elke keer tot onder de schenktuit vult wanneer je een kop koffie maakt? Ten eerste: schaam je. Ten tweede: je bent niet de enige. De kan tot onder de schenktuit vullen is een slechte gewoonte die van generatie op generatie is doorgegeven. Wij zetten de feiten voor je op een rij.

Hoeveel melk heb je nodig om te beginnen?

Vraag jezelf eerst af: ‘Welk kopje gebruik ik voor deze koffie?’ Als je weet hoeveel vloeistof je uiteindelijk nodig hebt, weet je ook hoeveel melk je moet gebruiken. Je hebt in je melkkan alleen genoeg melk nodig om het kopje te vullen, minus de koffie. Vraag jezelf vervolgens af: ‘Welke koffie maak ik?’ Het enige verschil tussen een flat white, een latte en een cappuccino is dat de hoeveelheid lucht die je tijdens het stomen aan de melk toevoegt, bepaalt hoeveel schuim er ontstaat. Voor een flat white is maar een beetje lucht nodig om ongeveer 5 mm schuim te maken, dus begin je met meer melk. Voor een cappuccino is ongeveer 15 ml schuim nodig. Daarvoor heb je meer lucht nodig, dus begin je met minder melk en vul je de kan tot hetzelfde gewenste niveau als voor een flat white. Een latte zit ergens tussen een flat white en een cappuccino in, met ongeveer 10 ml schuim.

Hoe bepaal je hoeveel melk je nodig hebt?

Niet alle kopjes en kannen zijn hetzelfde. Doe daarom deze eenvoudige test met water om te bepalen hoeveel melk je in je kan moet doen.

1. Vul je kopje met water tot de hoeveelheid koffie die je wilt maken.
2. Giet het water in je melkkan.
3. Giet het terug in je kopje; dit staat voor de hoeveelheid espresso.
4.  Wanneer je klaar bent met het opschuimen van de melk, bevat je kan de gewenste hoeveelheid.
5. Giet het water weg dat overeenkomt met de hoeveelheid schuim die je toevoegt.
1. Giet voor een flat white 5 mm water weg.
2. Giet voor een latte 10 mm water weg.
3. Giet voor een cappuccino 15 mm water weg.
6. Je kan bevat nu de hoeveelheid water waarmee je moet beginnen.

‘Ik vind het moeilijk om mijn melk te laten draaien als er zo weinig in zit.’

Als je de melk probeert te laten draaien en de stoomarm in de juiste hoek wilt houden, is je kan misschien te groot voor de hoeveelheid melk die je wilt opschuimen. De standaardmelkkan in de meeste cafés en huishoudens is ongeveer 600 ml. Als je maar een klein kopje van ongeveer 200 ml wilt vullen, is dat veel te veel. We raden een kleinere melkkan aan, bijvoorbeeld een kan van 360 ml. Daar past een geschikte hoeveelheid melk in en je kunt de melk laten draaien om een goede textuur te krijgen.

Verspilde melk kost je meer dan alleen geld.

Als je melk overhoudt, houd je geld over. Thuis lijkt dat misschien onschuldig, maar in cafés kunnen de kosten na verloop van tijd oplopen. Als je een koffiebar hebt, weet je hoeveel verspilling door barista’s je kan kosten — en dat is voor één dag, laat staan voor een heel jaar. Maar het gaat niet alleen om verspilde melk: ook de smaak blijft achter in de kan. Wanneer je melk opschuimt, verander je de structuur van de deeltjes en versterk je de smaak van de melk, vooral die van het schuim. De eiwitten in de melk scheiden zich af en hopen zich op in het schuim, waardoor dat het zoetste en lekkerste deel van de melk wordt. Na het opschuimen begint de melk weer uiteen te vallen. Wanneer je de melk uitschenkt, komt het schuim als laatste uit de kan. Als je melk overhoudt, laat je dus de beste melk achter. Gebruik alle melk uit de kan en je koffie smaakt beter.