Congo

Koffie werd in 1881 vanuit Liberia geïntroduceerd in de Democratische Republiek Congo. De DRC wordt nu beschouwd als een opkomende producent van specialty coffee. De verwachtingen voor de toekomst zijn hooggespannen en steeds meer branders gaan erheen voor koffie. De bodem, hoogte en het klimaat in delen van de DRC zijn perfect voor Robusta koffie, die het waard is om te ontdekken, te ondersteunen en te drinken.

De koffieproductie in de DRC kwam op gang onder het brute bewind van de Belgische kolonisten. Tot aan de onafhankelijkheid in 1960 werd het merendeel van de koffie op deze landgoederen geproduceerd, niet door kleine boeren.

Na de onafhankelijkheid in 1960 verlaagde de overheid de financiering en begon de productie in de jaren 70 af te nemen. In 1987 waren de omstandigheden veranderd en kwam nog maar 14% van de koffie van landgoederen. In 1996 was dit percentage gedaald tot slechts 2%; de rest van de koffie werd geproduceerd door boeren op kleine percelen. De koffieproductie was vanaf 1970 sterk gegroeid als gevolg van de vrije markt, en de overheid ondersteunde de sector door de exporttarieven te verlagen.

Al die inspanningen waren echter tevergeefs: de Eerste en Tweede Congolese Oorlog in de jaren 90 leidden tot een afname van de productie. De situatie verslechterde verder door de verspreiding van de koffie verwelkingsziekte. De koffieproductie is tussen 1970 en 2000 gehalveerd.

Sindsdien hebben zowel de overheid als externe ngo's (niet-gouvernementele organisaties) fors in de sector geïnvesteerd. De Congolese bevolking wil de koffieproductie van weleer, zoals die in 1970, graag weer opbouwen.