Bolivia

Il caffè boliviano sta appena iniziando a farsi conoscere nel mondo del caffè specialty. Un tempo considerata un’origine di caffè di bassa qualità, adatto solo alle miscele, la Bolivia sta lavorando per cambiare la propria immagine, un chicco alla volta. Per questo Paese estremamente povero, si tratta di creare le infrastrutture, le tecnologie e le competenze necessarie per produrre un prodotto di qualità che sostenga la sostenibilità economica, sociale e ambientale. Iniziative come il commercio equo e sostenibile, insieme a progetti di sviluppo economico, hanno offerto opportunità e sostegno ai produttori di caffè a livello locale, nazionale e internazionale.

Geografia e ambiente

La Bolivia si trova nel cuore occidentale del Sud America e copre un'area di 1.098.581 chilometri quadrati, circa tre volte più grande del Montana. Due catene delle Ande si estendono a ovest della Bolivia e delineano le tre principali regioni geografiche del Paese: le catene montuose e l'Altiplano a ovest, le Yungas semitropicali e le valli temperate dei versanti montuosi orientali, e le basse zone tropicali che si estendono a nord e a est, note come Orient.

Il caffè della Bolivia

La produzione di caffè della Bolivia è concentrata nelle zone rurali delle Yungas, dove si coltiva circa il 95% del caffè. Altre regioni di coltivazione sono Santa Cruz, Beni, Cochabamba, Tarija e Pando. Esistono aziende agricole commerciali e haciendas, ma le riforme fondiarie del governo hanno espropriato la maggior parte delle grandi proprietà immobiliari, ridistribuendole alle famiglie di agricoltori delle zone rurali. Questi piccoli appezzamenti, che vanno da 1 a 8 ettari, producono tra l'85 e il 95% del caffè boliviano, perlopiù Arabica coltivato con metodi biologici.

La Bolivia possiede tutte le caratteristiche necessarie per produrre caffè di alta qualità, come l'altitudine, il terreno fertile e una stagione delle piogge regolare. Tuttavia, il terreno impervio e la mancanza di infrastrutture e tecnologie rendono molto difficile il controllo della qualità dopo il raccolto. I fondi delle agenzie di sviluppo contribuiscono a istituire impianti di lavorazione nelle zone rurali, affinché gli agricoltori possano accedere alle risorse che aiutano a garantire chicchi di qualità e ad aggiungere valore ai loro prodotti.

In tutto il settore, 28 aziende private controllano oltre il 70% del commercio di esportazione del caffè. La quota restante è gestita dalle 17 cooperative di caffè della Bolivia. Sia il settore privato sia quello cooperativo fanno parte del Comitato Boliviano del Caffè, o Cobolca. La maggior parte dei chicchi verdi provenienti dalla Bolivia viene esportata negli Stati Uniti, in Germania e in altre parti d'Europa, nella Federazione Russa e in Giappone.

Varietà di piante di caffè boliviane

La maggior parte delle piante di caffè coltivate in Bolivia appartiene alla varietà Typica (Coffea arabica var. Typica), anche se sono presenti anche alcune piante Caturra (Coffea arabica var. Caturra).

Le piccole aziende agricole di caffè non hanno accesso a fertilizzanti e minerali adeguati per favorire la crescita ottimale degli alberi di caffè e dei chicchi, con conseguenti basse rese negli ultimi anni. La mancanza di infrastrutture significa inoltre che la Bolivia incontra difficoltà nell'esportare verso altri Paesi, ma talvolta il suo caffè è disponibile presso importatori di caffè verde negli Stati Uniti e in Canada.

Distributori e intermediari continuano a sviluppare il commercio all'ingrosso di caffè in Bolivia, che dovrebbe crescere bene nei prossimi anni.

Caffè biologico e del commercio equo in Bolivia

In Bolivia si coltivano anche quantità significative di caffè biologico e del commercio equo. Negli ultimi anni, la Bolivia ha compiuto notevoli progressi nella qualità dei metodi di lavorazione dei chicchi di caffè verde non tostati. Anche la coltivazione del caffè all'ombra è una pratica piuttosto diffusa.