Caffè dalla Bolivia

La Bolivia, un Paese del Sud America, è famosa per la coltivazione di caffè specialty ad altitudini comprese tra 1.200 e 2.000 metri sul livello del mare. Viene spesso paragonato al caffè colombiano, soprattutto per il suo corpo medio. Le elevate altitudini a cui viene coltivato gli consentono di essere classificato come Strictly High Grown. Negli ultimi anni, in questa regione sono diventate famose anche altre colture, come la quinoa e il cacao. 

Regioni di coltivazione

La maggior parte delle aziende agricole di caffè si trova negli Yungas e nella provincia di Caranavi: il 90%, per la precisione. Le altre si trovano a Santa Cruz, a un’altitudine inferiore ai 1.000 metri, dove le colture sono destinate soprattutto al mercato commerciale. Anche zone come Cochabamba, Tarija, Beni e Pando contribuiscono al restante 10%. 

Purtroppo, le altitudini che garantiscono l’alta qualità dei chicchi comportano anche alcuni svantaggi. La Bolivia è famosa per la «Strada della Morte», che collega gli Yungas con la capitale, La Paz. Questa strada, usata per trasportare i chicchi nella capitale per l’esportazione, è stata teatro di numerosi incidenti mortali. La buona notizia è che, dopo tre decenni e dieci governi, nel 2006 è stata costruita una nuova autostrada che aggira la zona pericolosa. Da allora, lo sviluppo della zona degli Yungas è fiorito.

Anche se non ci sono prove certe sull’inizio della produzione di caffè nel Paese, sappiamo che per gran parte del XX secolo le grandi aziende agricole erano gestite da ricchi proprietari terrieri. Questo monopolio terminò nel 1991, quando il governo intervenne e impose ai proprietari di restituire le terre ai proprietari originari, per lo più piccole famiglie e comunità. Ne è risultato il mosaico di piccole aziende agricole che vediamo oggi, capaci di produrre la maggior parte del caffè del Paese.

Un’altra caratteristica delle colture della Bolivia è la presenza significativa di caffè biologico e Fair Trade. Inoltre, nelle aziende agricole boliviane è diventata comune la coltivazione del caffè all’ombra. 

Il gusto del caffè boliviano

La varietà di caffè coltivata più diffusamente è Typica (Coffea arabica), mentre in alcuni casi si coltivano anche Caturra e Catuai. 

Il caffè boliviano è noto soprattutto per il suo gusto classico e pulito, accompagnato da un’acidità delicata e brillante. Le note aromatiche includono sentori dolci e fruttati di mela, pera, mandarino, limone e albicocca. Se stai già sognando queste note complesse, sappi che durante la tostatura emergono anche altri sapori, come il caramello e delicate note di cioccolato. Cosa potresti desiderare di più?

Per quanto riguarda la lavorazione, le ciliegie di caffè vengono per lo più sottoposte al metodo umido e asciugate su letti africani. Questa pratica è necessaria a causa delle altitudini elevate e delle basse temperature. Inoltre, a seconda della distanza tra l’azienda agricola e il mulino più vicino, le ciliegie possono essere consegnate direttamente per la lavorazione oppure spolpate in azienda, quindi essiccate e consegnate in pergamino. 

Altre colture

Le condizioni ideali per la coltivazione del caffè sono adatte anche alle colture di cacao. Non serve dirlo: il cioccolato boliviano è davvero una tentazione. I chicchi di cacao vengono tostati in modo simile a quelli di caffè, con la sola differenza che la temperatura è più bassa: 325 gradi. Viene ridotta nell’arco di 15-30 minuti, così da tostare correttamente anche l’interno dei chicchi più grandi. Il cacao fine-flavor più pregiato si chiama Trinitario e dà vita a un delizioso cioccolato fondente, ancora più buono se abbinato a frutti come ciliegie e more, o persino al caffè.

Insomma, se il caffè non è proprio la tua passione più grande, puoi comunque soddisfare la tua voglia di cioccolato . Ma se lo è, la Bolivia ti conquisterà con una combinazione incredibilmente complessa di aromi in una tazza di caffè unica. È vero che la Bolivia ha qualche difficoltà con le esportazioni, quindi a volte può essere difficile trovare il suo caffè, ma c’è sempre un lato positivo. Siti specializzati come Atlas Coffee Importers o Cafendo, con i suoi link ai negozi dei torrefattori, propongono un’ampia varietà di chicchi, capaci di soddisfare ogni esigenza. In fondo, la vita è troppo breve per bere solo caffè banale!