Single Origin - Costa Rican La Minita SHB - Rainforest Alliance Certified Coffee

Geschmeidiger, vollmundiger Körper mit brillanter Säure und süßen Geschmacksnoten von Zitrusfrüchten, karamellisiertem Zucker und cremiger Schokolade. Makellos ausgewogen mit langem, klaren Abgang.

Branchenrezension: The Coffee Attendant

Die perfekte Wahl für Kaffeetrinker mit Verdauungsproblemen oder für alle, die einfach säurearme Kaffees mit einem höheren Gehalt an Antioxidantien bevorzugen.

100 % köstlich!

Röstung: Dunkel-mittel

Aufbereitung: Washed

Anbauhöhe: 1300–1800 m ü. d. M.

Ernte: Dezember–Februar

12 oz. Handwerklich hergestellter, Rainforest Alliance-zertifizierter Kaffee

La Minita bedeutet „die kleine Mine“. Der örtlichen Legende nach kamen die indigenen Bewohner vor Kolumbus traditionell auf das heutige Farmgelände, um nach Gold zu suchen.

La Minita liegt etwa anderthalb Autostunden südlich von San Jose, in der Kaffeeanbauregion „Los Santos“. Die als Los Santos bekannte Zone umfasst eine Reihe kleiner Dörfer und Städte, die im Norden mit San Juan Norte beginnen und im Süden mit Santa Maria de Dota enden. Die Farm befindet sich in der Region, aus der die Tarrazú-Kaffeemühlen ihre Kaffeekirschen beziehen. Der Kaffee unserer Farm gilt als Tarrazú-Kaffee, aber wir sind überzeugt, dass die geografische Lage und das Mikroklima der Farm einen deutlich ausgewogeneren und aromatischeren Kaffee hervorbringen als andere Tarrazú-Kaffees.

Die Plantage umfasst insgesamt 1.200 Acres Land, von denen derzeit 800 Acres bewirtschaftet werden. Von den übrigen 400 Acres sind 200 Acres im Süden der Farm als natürliches Waldschutzgebiet ausgewiesen und werden niemals für den Kaffeeanbau genutzt.

Das Land erstreckt sich entlang einer Ost-West-Achse und wird im Süden vom Tarrazú-Fluss und im Norden vom Candelaria-Fluss begrenzt. Die beiden Flüsse treffen am westlichen Fuß des Bergausläufers aufeinander, auf dem die Farm liegt. Der Boden besteht aus blassem Lehm, dessen Farbe von Beige bis Hellrot reicht.

Obwohl ein Teil der Farm auf fast 6.000 Fuß Höhe liegt, befindet sich der zentrale Bereich zwischen 3.750 und 5.000 Fuß. Das Haupthaus liegt auf 4.850 Fuß Höhe. Trotz der beträchtlichen Höhenunterschiede werden die Temperaturschwankungen durch den kühlenden Einfluss des großen Flusslaufs, der an die Farm grenzt, gemildert. Wichtig ist auch, dass die Farm nach Westen ausgerichtet ist und sich dadurch morgens allmählich erwärmt und abends langsam abkühlt.

Etwa 680 Acres sind mit Kaffee bepflanzt. Es werden vier Sorten angebaut: Caturra, Catuai red, Catuai yellow und Hibrido Tico. Nach vielen Jahren des Experimentierens, statistischer Analysen und Verkostungen haben sie beschlossen, hauptsächlich bei Caturra zu bleiben und weiterhin eine kleine Menge der alten Sorte Hibrido anzubauen.

Je nach geografischen Gegebenheiten des Anbaugebiets und verwendeter Kaffeesorte werden auf der Farm ungefähr 2.500 Bäume pro Acre gepflanzt. Insgesamt stehen auf der Farm etwa 1.700.000 Bäume.

Um die Gesundheit und Produktivität der Kaffeebäume zu erhalten, werden sie gezielt zurückgeschnitten. Erfahrene Mitarbeitende überwachen die Kaffeebäume und schneiden sie bei Bedarf, etwa alle fünf Jahre, zurück. Dadurch wird neues Wachstum angeregt. Ein Jahr nach dem Rückschnitt wird der Baum geformt, um sein weiteres Wachstum zu fördern. All diese Arbeiten werden mit Handwerkzeugen ausgeführt. Jedes Jahr werden ungefähr 350.000 Bäume zurückgeschnitten.

Nach fünfzehn bis zwanzig Jahren sind die Bäume erschöpft und werden durch Bäume aus unserer Baumschule ersetzt. Die Baumschule befindet sich in einem kleinen, geschützten Bereich der Farm. Dort werden die Setzlinge ein Jahr lang gepflegt, bevor sie auf die Hauptfarm verpflanzt werden. In einem typischen Jahr verpflanzen wir etwa 150.000 Bäume.

Als Schattenbäume werden schnell wachsende, großblättrige „poro“-Bäume verwendet. Sie werden in einem Raster gepflanzt, dessen Dichte je nach Lichtbedarf und Temperaturregulierung in den einzelnen Bereichen der Farm variiert.

Jedes Jahr wird eine Kaffeeernte eingebracht. Der Kreislauf beginnt mit den ersten Regenfällen des Jahres. Diese treten normalerweise irgendwann zwischen Ende März und Anfang Mai auf. Der Zeitpunkt des ersten Regens ist entscheidend, denn der Regen signalisiert dem Baum, mit der Blüte zu beginnen.

Etwa zehn Tage nach den ersten Regenfällen bilden sich kleine, geißblattähnliche Blüten an den Bäumen. Millionen Blüten sorgen für ein spektakuläres Bild. Die ganze Farm sieht aus, als wäre sie mit frisch gefallenem Schnee bedeckt. Dieses Schauspiel ist nur von kurzer Dauer: Wenige Tage nach dem Aufblühen welken die Blüten und fallen von den Bäumen. Die Blüte ist für die Kaffeeernte von entscheidender Bedeutung, denn an der Stelle jeder Blüte entwickelt sich eine einzelne Kaffeekirsche. In dieser Kirsche befinden sich die Kaffeesamen, aus denen später die Kaffeebohne wird. Wird die Blüte durch das Wetter beeinträchtigt, findet keine Bestäubung statt, es bilden sich keine Kirschen und es gibt keinen Kaffee.

Mit Beginn der ersten Regenfälle setzt die siebenmonatige Regenzeit ein. In dieser Zeit regnet es normalerweise jeden Tag vier bis sechs Stunden. Die Regenfälle versorgen die Bäume mit Wasser und fördern das Wachstum und die Entwicklung der grünen Kaffeekirschen. Sie können aber auch zu erheblichen Problemen mit Straßen- und Bodenerosion führen. Du wirst feststellen, dass der gesamte Kaffee auf Terrassen zwischen komplexen Wasserabflussrinnen angebaut wird. Während der Regenzeit sind Tausende Arbeitsstunden nötig, um die Erosion einzudämmen und das Straßennetz der Farm instand zu halten.

Der Regen fördert auch das Wachstum von Unkraut zwischen den Kaffeebäumen. Auf La Minita werden keine Herbizide zur Unkrautbekämpfung eingesetzt. Stattdessen werden Arbeitskräfte beschäftigt, die das Unkraut von Hand mit Macheten entfernen. Sie sind gegen den unnötigen Einsatz von Chemikalien auf der Farm: Sie ist ihr Zuhause, und das Wohlergehen ihrer Pflanzen, Tiere und Menschen ist ihnen wichtig. Jedes Jahr wird jeder Acre der Farm dreimal vom Unkraut befreit.

Jedes Jahr werden Bodenproben aus allen Bereichen der Farm untersucht, und auf Grundlage der Ergebnisse werden die Düngemischungen festgelegt. Dabei wird darauf geachtet, nur die geringstmögliche Produktmenge einzusetzen, die für den Ertrag notwendig ist. Der Dünger wird dreimal rund um jeden Baum ausgebracht. Das geschieht sowohl aus wirtschaftlichen als auch aus ökologischen Gründen. Zusätzlich werden die Blattunterseiten mit einer Lösung aus Spurenelementen wie Zink, Bor und Kupfer besprüht. Diese versorgt die Pflanze mit Nährstoffen und schützt sie vor Krankheiten.

Auf der Farm werden keine Insektizide eingesetzt. Glücklicherweise sorgt das Klima und die Höhenlage der Farm dafür, dass es nur wenige Schädlinge gibt. Vor allem aber wachsen dank sorgfältiger Anbau- und Unkrautbekämpfungsmethoden kräftige und gesunde Kaffeebäume. Die wenigen Schädlinge, die es gibt, beeinträchtigen die Bäume nicht nennenswert.

Mit dem Ende der Regenzeit beginnen die Kaffeekirschen zu reifen. Die großen grünen Kirschen färben sich rot oder gelb und füllen sich mit dem süßen Miel (Honig), das die Samen umgibt. Anders als die Blüte verläuft die Reifung der Früchte langsam und ungleichmäßig. Deshalb muss die Ernte sorgfältig durchgeführt werden. Es werden nur reife Früchte gepflückt; unreife bleiben für spätere Pflückdurchgänge an den Bäumen. Jeder Baum auf der Farm wird bis zu fünfmal abgeerntet.

Der Erntezyklus der Farm endet mit dem „repela“, dem letzten Pflückdurchgang. Dieser findet gewöhnlich Ende Februar statt. Dabei werden alle Kaffeekirschen von den Bäumen entfernt, sowohl die reifen als auch die unreifen, damit die Bäume für den nächsten Jahreszyklus bereit sind.

Das Gelände der Farm ist sehr schwierig, und es müssen große Mengen an Kaffeekirschen transportiert werden. Um den Kaffee zu befördern und alle Bereiche der Farm zugänglich zu machen, gibt es insgesamt etwa 30 Kilometer interne Straßen. Neben dem Büro und den Lagergebäuden befinden sich 23 Wohneinheiten auf der Farm. Außerdem gibt es ein Lager mit Duschen, Inneninstallationen und Kochgelegenheiten für Pflücker, die zu weit entfernt wohnen, um täglich zu pendeln. Das Wasser für all diese Einrichtungen stammt aus Quellen und ist vollkommen trinkbar.

Es gibt 80 festangestellte Mitarbeitende, darunter Führungskräfte, Farmarbeiter, Verwaltungspersonal, Fahrer und Wartungspersonal. Festangestellten stehen auf der Farm, sofern verfügbar, Unterkünfte für sich und ihre Familien zur Verfügung, solange sie diese benötigen. Ergänzt wird dieses Stammpersonal durch etwa 150 befristet beschäftigte Arbeitskräfte für die Unkrautbekämpfung und über 600 Pflücker während der Ernte. Es gehört zu ihrer Politik, die Mitarbeitenden aktiv zu unterstützen und sich auch außerhalb der Arbeitszeit für sie einzusetzen. Sie leisten Beiträge in gleicher Höhe zu den Sparplänen des Mitarbeiterverbands. Dieses Geld dient der Altersvorsorge oder der Finanzierung größerer Anschaffungen wie Haushaltsgeräten oder Möbeln. Jedes Jahr organisiert der Verband eine Busfahrt nach Golfito im Süden Costa Ricas, wo große steuerfreie Einkäufe möglich sind.

Der Verband fördert und finanziert Sportprogramme. Es gibt eine Fußballmannschaft für erwachsene Männer sowie eine Juniorenmannschaft.

Für die Mitarbeitenden wurde auf der Farm ein Laden eingerichtet, der Waren zum Selbstkostenpreis anbietet. Dank des Einkaufs in großen Mengen werden preiswerte Waren zur Deckung des Grundbedarfs bereitgestellt. Außerdem wachsen überall auf der Farm 3.000 Zitrusbäume – Orangen, Grapefruits und Limetten – sowie Avocados und Mangos.

Die eigene medizinische Klinik befindet sich auf der Farm in der Nähe des Verwaltungsgebäudes. Zweimal pro Woche behandelt dort ein Arzt die Mitarbeitenden und ihre Familien. Außerdem ist dreimal pro Woche ein Zahnarzt auf der Farm, um sich um die Zahngesundheit der Farmgemeinschaft zu kümmern. Ziel der Klinik ist es, vorbeugende Versorgung anzubieten. Die Krankengeschichten aller Personen auf der Farm werden für spätere Verwendung ausführlich dokumentiert. Bei schwereren Erkrankungen ist auch eine Behandlung in einem privaten Krankenhaus möglich.

In San Jose kümmern sich acht Mitarbeitende um Buchhaltung, Qualitätskontrolle, Mühlenverwaltung und den Export des gesamten Kaffees, den wir verschiffen. Sie überwachen die Aufbereitung des Kaffees in den Mühlen und koordinieren den anschließenden Versand. Keine einzige Bohne wird ohne vorherige Qualitätsprüfung und Freigabe in diesem Büro verschifft.

Seit ootgCoffee die ersten Säcke mit Microlots aus Costa Rica gekauft hat, ist das Land für andere Einkaufsbeziehungen auf der ganzen Welt zum Vorbild geworden. Produzenten können Spitzenlots von Standardkaffees trennen, die Lots zu angemessenen, entsprechenden Preisen verkaufen und für ihre Arbeit und Qualität individuelle Anerkennung erhalten. Das hat sich in den Gemeinden, aus denen wir Kaffee beziehen, weit herumgesprochen, und die Resonanz war enorm. Jedes Jahr äußern mehr Produzenten Interesse daran, das Pflücken, Sortieren und Aufbereiten auf der Farm zu verbessern, in der Hoffnung, bessere Preise zu erzielen und auf dem Markt sichtbarer zu werden.

Wir arbeiten mit einem festen Kreis von Partnern – darunter Kleinproduzenten und Kooperativen –, deren Kaffees Jahr für Jahr Maßstäbe für unser Angebot aus Costa Rica setzen. Gleichzeitig lernen wir immer wieder neue Produzenten kennen und knüpfen Kontakte, aus denen einige der spannendsten, innovativsten und ganz sicher köstlichsten Kaffees des Landes hervorgehen.

GESCHICHTE

Kaffee wurde Ende des 18. Jahrhunderts in Costa Rica angepflanzt. Das Land war das erste in Mittelamerika mit einer vollständig etablierten Kaffeeindustrie. In den 1820er-Jahren war Kaffee ein bedeutendes landwirtschaftliches Exportgut und von großer wirtschaftlicher Bedeutung für die Bevölkerung. Mit dem Bau einer Hauptstraße nach Puntarenas im Jahr 1846 stieg die nationale Produktion stark an. Nun konnten die Bauern ihren Kaffee leichter in Ochsenkarren von den Farmen zum Markt bringen – bis in die 1920er-Jahre die übliche Transportmethode für die meisten Kleinbauern.

1933 wurde der nationale Kaffeeverband Icafe (Instituto del Café de Costa Rica) als NGO gegründet, um die landwirtschaftliche und kommerzielle Entwicklung des costa-ricanischen Kaffeemarkts zu fördern. Finanziert wird er durch eine Exportsteuer von 1,5 % auf den gesamten costa-ricanischen Kaffee. Diese trägt zum Budget der Organisation in Höhe von 7 Millionen Dollar bei, das für wissenschaftliche Forschung zu Arabica-Genetik und -Biologie, Pflanzenpathologie, Boden- und Wasseranalysen sowie für die Beaufsichtigung der nationalen Kaffeeindustrie verwendet wird. Unter anderem soll Icafe sicherstellen, dass die Vertragsbedingungen für costa-ricanischen Kaffee den Bauern 80 % des FOB-Preises („free on board“, der Zeitpunkt, an dem Eigentum und Preisrisiken vom Bauern/Verkäufer auf den Käufer übergehen) garantieren.

Costa Rica trägt weniger als 1 % zur weltweiten Kaffeeproduktion bei, genießt jedoch einen guten Ruf für relativ hochwertigen, wenn auch oft milden Kaffee. Eine Möglichkeit, sich von anderen Kaffeeanbauländern abzuheben, ist die Vielfalt der Geschmacksprofile in den Anbauregionen – trotz der vergleichsweise geringen geografischen Größe des Landes. Tarrazú ist vielleicht die bekannteste Region: Die hohen Anbauhöhen tragen zur klaren Säure der dortigen Kaffees bei. Im West Valley gibt es einen hohen Anteil an Cup-of-Excellence-Gewinnern. Dort wachsen viele der ausschließlich in Costa Rica angebauten Sorten Villa Sarchi und Villa Lobos sowie einige der eher „experimentellen“ Sorten, die ihren Weg hierher gefunden haben, etwa SL-28 und Gesha. Kaffee aus Tres Ríos hat ein geschmeidiges, milderes Profil – vielleicht eher ein „leicht zu trinkender“ Kaffee mit Toffee-Süße und milder Zitrusnote als die komplexeren und ausdrucksstärkeren Costas, die erhältlich sind. Im Central Valley gibt es einige der ausgeprägtesten Wettermuster des Landes mit klar definierten Regen- und Trockenzeiten. In dieser Region haben wir einige der besten natural-aufbereiteten Kaffees gefunden.

In den letzten Jahren interessieren sich Kaffeeproduzenten zunehmend dafür, sich durch die Wahl der Sorten auf dem wettbewerbsintensiven Markt abzuheben: SL-28 und Gesha werden immer häufiger angebaut, ebenso lokale Sorten wie Villa Sarchi (eine Zwergmutation von Bourbon, die in der Nähe der Stadt Sarchi entdeckt wurde) und Venesia (eine Mutation von Caturra).

MIKROMÜHLEN

Eine weitere Entwicklung, die costa-ricanischen Kaffeeproduzenten geholfen hat, sich von anderen abzuheben, ist die zunehmende Verbreitung von Mikromühlen. Dabei handelt es sich um private Anlagen für die Nass- und manchmal auch Trockenaufbereitung, die einzelne Produzenten oder Gruppen von Kleinbauern bauen, um die Aufbereitung und Trennung ihrer Lots selbst zu kontrollieren. Investitionen in Geräte wie Entpulper oder Entschleimer ermöglichen es den Produzenten, ihren Kaffee auf unterschiedliche Weise zu ernten, zu entpulpen und aufzubereiten, ohne auf Mühlen Dritter angewiesen zu sein. Das senkt die Betriebskosten und kann den Verkaufspreis des Kaffees erhöhen.

AUFBEREITUNG UND ZUBEREITUNG

Mikromühlen waren auch Vorreiter bei den Aufbereitungsinnovationen, durch die costa-ricanische Kaffees im vergangenen Jahrzehnt ins Rampenlicht gerückt sind. Honey-Aufbereitung, eine Art Hybridverfahren aus Washed und Pulped Natural, das in Costa Rica seinen Ursprung hat, ist bei hochwertigen Spezialitätenkaffees mit getrennten Lots immer beliebter und verbreiteter geworden. Der Begriff „Honey“ und seine Varianten können jedoch je nach Mühle unterschiedliche Bedeutungen haben, denn die Verfahren unterscheiden sich. Bei manchen Mühlen wird die Art der Honey-Aufbereitung (typischerweise yellow, red oder black) dadurch bestimmt, dass vor dem Trocknen ein bestimmter Anteil des Mucilages entfernt wird. Andere Mühlen lassen bei allen Honey-Kaffees 100 % des Mucilages an der Bohne und variieren stattdessen die Trocknungsmethode, um die unterschiedlichen Honey-Varianten zu erzeugen.

Auch die Natural-Aufbereitung wird immer beliebter, zum Teil weil sich mit diesem Profil höhere Preise erzielen lassen und weil Wasserbeschränkungen die vollständig gewaschene Aufbereitung verteuern und erschweren können.

Eine Besonderheit der Kaffeeproduktion in Costa Rica ist, dass Kaffee nach Volumen statt nach Gewicht gemessen wird. Jede Mühle hat einen Annahmebereich, in den die Kaffeekirschen gebracht und in Metallbehälter namens cajuelas, also „Kisten“, gefüllt werden. Zwanzig cajuelas entsprechen ungefähr einer fanega, der Maßeinheit von 100 Pfund, die auf den Belegen der Produzenten vermerkt wird.

Reif gepflückte Kaffeekirschen sind größer und schwerer als über- oder unreife Früchte. Deshalb werden weniger Kirschen benötigt, um eine fanega zu füllen, und die Kaffeebauern erhalten insgesamt einen höheren Preis. Das Land produziert jährlich durchschnittlich 1,8 bis 2,2 Millionen fanegas.