Single Origin - Costa Rican La Minita SHB - Rainforest Alliance Certified Coffee

Corp catifelat și bogat, cu aciditate strălucitoare și arome dulci de citrice, zahăr caramelizat și ciocolată cremoasă. Echilibru impecabil, cu un postgust lung și curat.

Recenzie în industrie: The Coffee Attendant

O alegere perfectă pentru cei care au probleme digestive sau pur și simplu preferă cafelele cu aciditate scăzută și un nivel mai ridicat de antioxidanți.

100% delicioasă!

Prăjire: Mediu închisă

Procesare: Washed

Altitudine: 1300 - 1800 m deasupra nivelului mării

Recoltare: decembrie - februarie

12 oz. Cafea artizanală certificată Rainforest Alliance

La Minita înseamnă „mina mică”. Potrivit legendei locale, populația indigenă precolumbiană venea în mod tradițional să caute aur pe terenul unde se află acum ferma.

La Minita se află la aproximativ o oră și jumătate de mers cu mașina la sud de San Jose, în zona producătoare de cafea numită „Los Santos”. Zona cunoscută drept Los Santos cuprinde o serie de sate și orășele mici, de la San Juan Norte, în nord, până la Santa Maria de Dota, în sud. Ferma se află în regiunea de unde morile de cafea din Tarrazú primesc cafea în cireșe. Cafeaua de la ferma noastră este considerată cafea Tarrazú, dar credem că relieful și microclimatul fermei produc o cafea mult mai echilibrată și mai aromată decât alte cafele Tarrazú.

Plantația se întinde pe 1.200 de acri, dintre care 800 sunt în prezent în producție. Din cei 400 de acri rămași, 200 sunt rezervație de pădure naturală, situată în partea de sud a fermei, și nu vor fi niciodată folosiți pentru cultivarea cafelei.

Terenul se întinde de-a lungul unei axe est-vest, fiind mărginit la sud de râul Tarrazú și la nord de râul Candelaria. Cele două râuri se întâlnesc la baza vestică a culmii pe care se află ferma. Solul este argilos, de culoare deschisă, de la bej la roșu pal.

Deși o parte a fermei ajunge la aproape 6.000 de picioare altitudine, parcela centrală se află între 3.750 și 5.000 de picioare. Casa principală este situată la o altitudine de 4.850 de picioare. În ciuda diferențelor considerabile de altitudine, efectul de răcorire al debitului mare al râului care mărginește ferma reduce variațiile temperaturii medii. Important este și faptul că ferma este orientată spre vest, ceea ce permite încălzirea treptată dimineața și răcirea lentă seara.

În jur de 680 de acri sunt cultivați cu cafea. Aici cresc patru varietăți: Caturra, Catuai red, Catuai yellow și Hibrido Tico. După mulți ani de experimente, analize statistice și degustări pentru evaluarea calității, au decis să păstreze în principal Caturra și să continue cultivarea unei cantități mici din vechea varietate Hibrido.

În funcție de relieful parcelei și de varietatea cultivată, plantează aproximativ 2.500 de arbori pe acru. În total, ferma are circa 1.700.000 de arbori.

Folosesc un sistem de tăiere selectivă pentru a menține sănătatea și productivitatea arborilor de cafea. Angajați cu multă experiență îi monitorizează, iar la nevoie, aproximativ o dată la cinci ani, îi tund pentru a stimula creșterea de lăstari noi. La un an după tăiere, arborele este modelat pentru a-i maximiza creșterea în continuare. Toate aceste lucrări se fac cu unelte manuale. În fiecare an sunt tăiați aproximativ 350.000 de arbori.

După cincisprezece-douăzeci de ani, arborii își epuizează resursele și sunt înlocuiți cu puieți din pepiniera noastră. Pepiniera se află într-o zonă mică, protejată, a fermei. Puieții cresc aici timp de un an înainte de a fi transplantați pe plantația principală. Într-un an obișnuit, transplantăm aproximativ 150.000 de arbori.

Folosesc arborele cu creștere rapidă și frunze late „poro” pentru umbrire. Acești arbori sunt plantați într-o rețea cu densitate variabilă, în funcție de necesarul de lumină și de control al temperaturii din fiecare zonă a fermei.

Produc o singură recoltă de cafea pe an. Pentru ei, ciclul începe odată cu primele ploi ale anului. De obicei, acestea vin între sfârșitul lui martie și începutul lui mai. Momentul primei ploi este esențial, pentru că ploaia semnalează arborilor să înceapă înflorirea.

La aproximativ zece zile după primele ploi, pe arbori apar flori mici, asemănătoare caprifoiului. Milioane de flori creează un spectacol impresionant, iar întreaga fermă pare acoperită de zăpadă proaspăt căzută. Este un fenomen de scurtă durată: la câteva zile după ce apar, florile se ofilesc și cad. Înflorirea este esențială pentru recolta de cafea, deoarece din locul în care a crescut fiecare floare se va forma o singură cireașă de cafea, iar înăuntrul ei se află semințele care vor deveni boabele de cafea. Dacă vremea afectează înflorirea, polenizarea nu va avea loc, nu se va forma nicio cireașă și nu va exista recoltă de cafea.

Odată cu primele ploi începe sezonul ploios, care durează șapte luni. În această perioadă, plouă de obicei între patru și șase ore în fiecare zi. Ploile hrănesc arborii și favorizează creșterea și dezvoltarea cireșelor de cafea verzi. Totodată, ele pot provoca eroziunea puternică a drumurilor și a solului. Vei observa că toată cafeaua este plantată pe terase, între care se află canale complexe de drenaj al apei. În timpul sezonului ploios sunt necesare mii de ore de muncă pentru a controla eroziunea și a întreține drumurile fermei.

Ploile favorizează și creșterea buruienilor printre arborii de cafea. La La Minita nu folosesc erbicide pentru a le combate, ci angajează muncitori care le curăță manual cu macete. Nu cred în introducerea unor substanțe chimice inutile în fermă: este casa lor, iar bunăstarea plantelor, animalelor și oamenilor de aici contează. În fiecare an, fiecare acru al fermei este plivit de trei ori.

În fiecare an, se testează solul din toate zonele fermei, iar formulele de fertilizare sunt stabilite în funcție de rezultatele acestor teste. Folosesc cu grijă cantitatea minimă de produse necesară pentru a obține recolta și le aplică de trei ori la baza fiecărui arbore. Procedează astfel atât din motive economice, cât și pentru a proteja mediul. În plus, pulverizează pe partea inferioară a frunzelor o soluție cu microelemente (zinc, bor, cupru etc.). Aceasta hrănește planta și o protejează de boli.

La fermă nu se folosesc insecticide. Din fericire, datorită climei și altitudinii, numărul insectelor dăunătoare este limitat. Cel mai important este că, prin tehnicile atente de cultivare și plivire, obțin arbori de cafea viguroși și sănătoși. Puținii dăunători pe care îi au nu afectează semnificativ arborii.

Odată cu încheierea sezonului ploios, cireșele de cafea încep să se coacă. Cireșele verzi și mari devin roșii sau galbene și se umplu cu miel dulce (miere), care înconjoară semințele. Spre deosebire de înflorire, coacerea fructelor este lentă și neuniformă. De aceea, recoltarea trebuie făcută cu grijă. Se culeg doar fructele coapte, iar cele încă necoapte sunt lăsate pentru următoarele treceri. Fiecare arbore de pe fermă este cules de până la cinci ori.

Ciclul de recoltare al fermei se încheie cu „repela”, ultima trecere de cules a arborilor. De obicei, aceasta are loc la sfârșitul lui februarie. Atunci sunt îndepărtate toate cireșele de cafea, coapte și necoapte, pregătind arborii pentru ciclul de anul următor.

Terenul fermei este foarte accidentat, iar cantitățile de cafea în cireșe transportate sunt mari. Pentru a ușura transportul cafelei și a asigura accesul în toate zonele fermei, există aproximativ 30 de kilometri de drumuri interne. Pe lângă birouri și depozite, ferma are 23 de unități de locuit. Există și un spațiu cu dușuri, instalații sanitare interioare și bucătărie pentru culegătorii care locuiesc prea departe ca să facă drumul zilnic. Toată apa folosită în aceste facilități vine din izvoare și este potabilă.

Au un nucleu de 80 de angajați cu normă întreagă: manageri, muncitori agricoli, personal administrativ, șoferi și personal de întreținere. Când sunt locuri disponibile, angajații cu normă întreagă pot locui la fermă împreună cu familiile lor, atât timp cât au nevoie. Acest grup de bază este completat de aproximativ 150 de muncitori angajați pentru plivit și de peste 600 de culegători în timpul recoltei. Politica lor este să-și sprijine angajații și în viața din afara programului de lucru. Contribuie cu o sumă echivalentă la planurile de economii ale asociației angajaților. Banii sunt folosiți pentru economii de pensionare sau pentru achiziții importante, precum electrocasnice ori mobilier. În fiecare an, asociația organizează o excursie cu autobuzul la Golfito, în sudul Costa Ricăi, unde se pot face cumpărături mari fără taxe.

Asociația încurajează și finanțează programe sportive. Există o echipă de fotbal pentru bărbații adulți, precum și o echipă de juniori.

Au amenajat pe fermă un magazin pentru angajați, care vinde produsele la prețul de cost. Puterea de cumpărare în vrac este folosită pentru a asigura produse ieftine, care să acopere nevoile de bază ale angajaților. În plus, pe toată suprafața fermei cresc 3.000 de arbori de citrice (portocali, grepfrut și lămâi verzi), precum și arbori de avocado și mango.

Clinica medicală proprie se află pe fermă, lângă clădirea administrativă. Un medic lucrează aici două zile pe săptămână pentru a răspunde nevoilor angajaților și familiilor lor. De asemenea, un dentist vine la fermă trei zile pe săptămână pentru a îngriji sănătatea dentară a comunității. Clinica urmărește să ofere îngrijire preventivă. Se păstrează fișe medicale detaliate pentru fiecare persoană de pe fermă, pentru referințe viitoare. Pentru bolile mai grave este disponibilă și îngrijirea într-un spital privat.

În San Jose, opt persoane se ocupă de contabilitate, controlul calității, gestionarea morilor și exportul întregii cafele expediate de noi. Ele supraveghează pregătirea cafelei la mori și coordonează transportul ulterior. Niciun bob de cafea nu este expediat fără să fie mai întâi testat și aprobat la acest birou.

De când ootgCoffee a cumpărat primele loturi mici din Costa Rica, țara a devenit un model pentru alte relații de achiziție din întreaga lume. Capacitatea unui producător de a separa loturile de top de cafelele mai obișnuite, de a le vinde la prețuri corespunzătoare și de a obține recunoaștere individuală pentru muncă și calitate a avut un efect de domino în comunitățile din care ne aprovizionăm, iar răspunsul a fost extraordinar. În fiecare an, tot mai mulți producători își exprimă interesul de a îmbunătăți culesul, sortarea și procesarea la nivelul fermei, cu speranța de a obține prețuri mai bune și o vizibilitate mai mare pe piață.

Avem un grup de parteneri de bază — atât mici producători, cât și cooperative — ale căror cafele sunt an de an reprezentative pentru oferta noastră din Costa Rica. În același timp, întâlnim mereu producători noi și legăm relații care dau naștere unora dintre cele mai interesante, inovatoare și, cu siguranță, delicioase cafele pe care le oferă țara.

ISTORIC

Cafeaua a fost plantată în Costa Rica la sfârșitul anilor 1700, iar țara a fost prima din America Centrală care a dezvoltat o industrie a cafelei pe deplin funcțională. În anii 1820, cafeaua era deja un export agricol important, cu o mare însemnătate economică pentru populație. Producția națională a crescut considerabil după finalizarea, în 1846, a unui drum principal către Puntarenas, care le-a permis fermierilor să-și ducă mai ușor cafeaua de la ferme la piață, cu care trase de boi. Cărutele au rămas mijlocul de transport folosit de majoritatea micilor fermieri până în anii 1920.

În 1933 a fost înființată asociația națională a cafelei, Icafe (Instituto del Café de Costa Rica), o organizație neguvernamentală menită să sprijine dezvoltarea agricolă și comercială a pieței cafelei din Costa Rica. Este finanțată printr-o taxă de export de 1,5% aplicată cafelei din Costa Rica, care contribuie la bugetul organizației de 7 milioane de dolari. Fondurile sunt folosite pentru cercetare științifică privind genetica și biologia Arabica, patologia plantelor, analiza solului și a apei și supravegherea industriei naționale a cafelei. Printre altele, Icafe se asigură că termenii contractelor pentru cafeaua din Costa Rica garantează fermierului 80% din prețul FOB („free on board”, momentul în care proprietatea și riscurile legate de preț se transferă de la fermier/vânzător la cumpărător).

Costa Rica contribuie cu mai puțin de 1% la producția mondială de cafea, însă are o reputație solidă pentru producerea unor cafele relativ bune, chiar dacă adesea cu un profil blând. O modalitate prin care Costa Rica a încercat să se distingă de alte țări producătoare de cafea este diversitatea profilurilor din regiunile sale de cultivare, în ciuda suprafeței geografice relativ mici. Tarrazú este poate cea mai renumită regiune: altitudinile mari contribuie la aciditatea vibrantă a cafelelor sale. În West Valley se află un procent ridicat dintre câștigătorii Cup of Excellence și cresc din belșug atât varietățile specifice Costa Ricăi, Villa Sarchi și Villa Lobos, cât și unele varietăți mai „experimentale” introduse aici, precum SL-28 și Gesha. Cafeaua din Tres Ríos are un profil catifelat și mai blând — poate fi mai ușor de băut, cu dulceață de caramel toffee și note delicate de citrice, față de cafelele Costas mai complexe sau mai dinamice. Central Valley are unele dintre cele mai distincte tipare meteorologice din țară, cu sezoane ploioase și secetoase bine delimitate. Am găsit în această regiune unele dintre cele mai bune cafele procesate natural.

În ultimii ani, producătorii de cafea sunt tot mai interesați să folosească alegerea varietăților ca o altă modalitate de a se distinge pe o piață competitivă: SL-28 și Gesha devin tot mai răspândite, la fel și varietățile locale precum Villa Sarchi (o mutație pitică Bourbon descoperită în apropierea orașului Sarchi) și Venesia (o mutație Caturra).

MORILE MICI

O altă evoluție care a ajutat producătorii de cafea din Costa Rica să se distingă este răspândirea morilor mici, adică instalații private de procesare umedă și, uneori, uscată, construite de producători individuali sau de grupuri de mici fermieri pentru a controla procesarea și separarea loturilor de cafea. Investind în echipamente precum depulperul sau mașinile de îndepărtare a mucilagiului, producătorii pot recolta, depulpa și procesa cafeaua în diverse moduri, fără să depindă de mori terțe. Astfel își pot reduce costurile de operare și pot obține prețuri mai mari pentru cafea.

PROCESARE ȘI PREGĂTIRE

Morile mici au fost și în fruntea inovațiilor în procesare care au adus cafelele din Costa Rica în prim-plan în ultimul deceniu. Procesarea honey, un tip de metodă hibridă între washed și pulped natural, apărută în Costa Rica, a devenit tot mai populară și răspândită în rândul cafelelor de specialitate de calitate, cu loturi separate. Totuși, termenul „honey” și variantele sale diferă de la o moară la alta, în funcție de tehnicile folosite. La unele mori, tipul de procesare honey (de obicei yellow, red sau black) se obține prin îndepărtarea unei anumite proporții de mucilagiu înainte de uscarea cafelei. Alte mori lasă 100% din mucilagiu pe toate cafelele procesate honey și ajustează tehnica de uscare pentru a obține diferitele stiluri honey.

Procesarea naturală devine și ea tot mai populară, în parte pentru că profilul poate obține prețuri mai mari și pentru că restricțiile privind apa pot face cafelele procesate complet washed mai scumpe și mai greu de produs.

Una dintre particularitățile producției din Costa Rica este măsurarea cafelei în volum, nu în greutate. Fiecare moară are o zonă de recepție unde cireșele de cafea sunt aduse și puse în lăzi metalice numite cajuelas, adică „cufere”. Douăzeci de cajuelas echivalează aproximativ cu o fanega, unitatea de măsură de 100 de livre folosită pe chitanțele producătorilor.

Când cireșele sunt culese coapte, fructele sunt mai mari și mai grele decât cele culese prea devreme sau prea târziu. Asta înseamnă că sunt necesare mai puține cireșe pentru a umple o fanega, iar fermierul primește un preț total mai mare pentru cafea. Țara produce în medie între 1,8 și 2,2 milioane de fanegas pe an.