Cum să prepari espresso acasă

Cafeaua are o istorie la fel de bogată ca gustul ei intens. Dacă în trecut era considerată un aliment, în timp cafeaua a devenit o băutură populară și indispensabilă în ritualul celor care preferă să-și înceapă ziua cu acest stimulent aromat. Prepararea unei cafele trebuie să țină cont de folosirea cantităților potrivite de ingrediente și de respectarea anumitor etape ale procesului de prelucrare și preparare. Toate aceste aspecte influențează produsul final, astfel încât cafeaua ta să fie echilibrată și cât mai bună.

• Cafeaua – origini și metode de preparare

Legenda spune că a fost descoperită întâmplător de un păstor etiopian, care a observat că animalele sale deveneau agitate după ce consumau această plantă. 

Regiunea în care a fost descoperită este cunoscută sub numele de „Kaffa” și se află pe continentul african, într-o zonă din Etiopia. De aici, cafeaua s-a răspândit în Yemen, apoi în Arabia, Egipt și India. Cafeaua a ajuns în Europa acum trei secole, prin portul Veneția, fiind adusă de negustorii arabi.

Calitatea boabelor de cafea depinde de metoda de prăjire, care este atât o artă, cât și o știință. Prin prăjire, boabele verzi de cafea capătă acea culoare maro închis și o aromă intensă. Există patru niveluri de prăjire:

light – boabele sunt maro deschis, au gust de cereale prăjite și o aciditate mai ridicată

medium – boabele sunt maro, puțin mai închise decât cele prăjite light, nu au gust de cereale prăjite și au o aciditate echilibrată

medium dark – boabele de cafea au o culoare mult mai închisă și o suprafață uleioasă, iar aroma este mult mai intensă

dark – boabele au o culoare de la maro închis la negru și o suprafață lucioasă, iar cafeaua preparată este acidă și are un nivel scăzut de cofeină

După prăjire, boabele de cafea sunt măcinate și pot fi folosite pentru prepararea cafelei. Cafeaua măcinată este destul de delicată și se poate deteriora rapid la contactul cu aerul, lumina, căldura și umiditatea. Înainte de ambalare, este păstrată într-un mediu cu atmosferă controlată, unde dioxidul de carbon care se formează în mod natural în timpul prăjirii se dispersează într-un timp scurt, păstrând astfel aroma cafelei. Ambalajul are rolul de a menține calitatea cafelei pentru mult timp.

• Cafeaua preparată în mod tradițional – influențe culturale

Metoda turcească

Pentru această metodă poți folosi cafea deja măcinată sau, dacă poți, poți cumpăra boabe de cafea pe care să le macini acasă de fiecare dată când vrei să savurezi o cafea proaspătă. Pune apă rece într-un ibric, în funcție de cantitatea dorită (pentru fiecare ceașcă de apă adaugă o linguriță cu un vârf de cafea și o linguriță mică de zahăr). Amestecă până se topesc cristalele de zahăr, apoi pune ibricul pe foc mic. După ce cafeaua se umflă în ibric, ia-l de pe foc. Când nivelul revine la normal, repetă această mișcare de încă două ori. Apoi toarnă puțină cafea în cești și pune ibricul cu restul cafelei înapoi pe foc, până când băutura începe să se umfle din nou. Toarnă restul cafelei în cești. Pentru această metodă de preparare poți folosi un ibric turcesc din alamă.

Metoda armeană

Cum prepari o astfel de cafea? Adaugă în ibric o lingură de cafea și o ceașcă de apă. Amestecă până se dizolvă cafeaua, apoi pune ibricul pe foc și lasă-l la foc mediu. Urmărește dacă se formează un inel de spumă în centrul ibricului, semn că băutura este aproape gata. Reține că trebuie să iei băutura de pe foc înainte să înceapă să fiarbă. Cafeaua poate fi savurată și cu zahăr, iar dacă vrei să obții un rezultat ideal, se recomandă să folosești cafea grecească pentru preparare.

Cafeaua opărită

Cafeaua opărită se prepară mult mai ușor. Adaugă două lingurițe de cafea într-o ceașcă, apoi toarnă apă fierbinte și amestecă ușor. Cafeaua poate fi servită după ce zațul se depune pe fundul ceștii. Cafeaua opărită este considerată mult mai sănătoasă, deoarece împiedică eliberarea a doi compuși, cafestol și kahweol, care influențează creșterea nivelului de grăsimi din sânge.

Cafeaua instant

Deși are avantajul că se prepară mult mai repede decât prin alte metode tradiționale, gustul cafelei instant nu este la fel de intens și aromat. În plus, cafeaua instant poate conține coloranți și arome artificiale, care îi reduc calitatea în comparație cu alte tipuri de cafea.

• Beneficiile dovedite ale cafelei

Ceașca ta zilnică de cafea nu este doar o sursă de plăcere, ci și un elixir pentru sănătate. Cafeaua are beneficii dovedite pentru organism, dar se recomandă consumul moderat, așa că 3–4 cești de cafea pe zi sunt suficiente pentru a influența pozitiv starea mentală și fizică.

Există o legătură între cafea și efortul fizic – o cafea băută cu 30 de minute înainte de antrenament are un efect revigorant și energizant și ajută la prevenirea oboselii musculare

Dacă este consumată neagră, fără zahăr sau lapte, are mai puțin de 80 de calorii, așa că nu afectează aportul caloric și ajută la menținerea echilibrului energetic al organismului

Cofeina ajută la menținerea concentrării în perioadele solicitante și îmbunătățește memoria pe termen scurt, eliminând oboseala care poate apărea în a doua parte a zilei

În concluzie, cafeaua de dimineață, dar și cea băută puțin mai târziu, are multe beneficii, motiv pentru care rămâne o băutură populară în alegerile noastre de zi cu zi. Iar prepararea cafelei este un ritual în sine – de la recoltarea boabelor, la prăjirea și măcinarea lor, până la prepararea cafelei, sunt parcurse etape importante care îi asigură calitatea și aroma intensă.