Cafea din Africa

Este un fapt că, în fiecare zi, se beau aproximativ două miliarde de cești de cafea în întreaga lume. Dar dragostea oamenilor pentru cafea a început în Africa, iar povestea este captivantă. Potrivit tradiției, un păstor de capre pe nume Kaldi și-a găsit turma culegând fructe de pe ramurile arbuștilor din apropiere, în ținuturile înalte ale Etiopiei. A observat că țapii săi, de obicei destul de apatici, păreau dintr-odată extrem de vioi. A presupus că fructele erau de vină. Când le-a gustat, s-a simțit revigorat. Nu a trecut mult până când vestea despre efectele stimulante ale cafelei s-a răspândit în întreaga lume.

Și astăzi, cafeaua africană este apreciată de cunoscători pentru calitatea sa unică și gustul intens. Ca să-ți faci o idee despre diversitatea soiurilor de cafea africane: numai în Etiopia, cea mai mare regiune producătoare de cafea din Africa, sunt cunoscute cinci mii de subspecii diferite de Arabica, cel mai popular soi de cafea din lume. 

În ciuda poziției modeste a Africii în producția mondială de cafea, există trei motive captivante pentru care continentul are acum o oportunitate unică în afacerile cu cafea:

1. Cerere globală în creștere și ofertă în scădere

Se estimează că, până în 2030, consumul global de cafea va ajunge la două sute de milioane de saci. Aceasta înseamnă o creștere de treizeci la sută față de consumul actual. Pentru a satisface cererea în creștere, fermierii de cafea din întreaga lume vor trebui să-și mărească producția actuală cu cincizeci de milioane de saci de cafea în următorii zece ani. Această previziune de creștere este o veste bună pentru producători, dar aceștia și-au atins deja limita de producție.

Principalii producători de cafea din Africa se află în prezent în Etiopia, Coasta de Fildeș, Kenya, Tanzania, Uganda, Rwanda, Madagascar și o mână de alte țări. Etiopia și Uganda asigură împreună deja șaizeci la sută din veniturile Africii. Deoarece cea mai mare parte a Africii subsahariene este adecvată din punct de vedere biofizic pentru cultivarea cafelei, continentul are în prezent o capacitate imensă, neexploatată, de a aproviziona piața internațională de cafea.

2. O piață internă uriașă, încă neexploatată

În Africa, consumul de cafea se numără printre cele mai scăzute din lume, iar acest lucru are o explicație. Istoric vorbind, cafeaua din Africa a fost cultivată întotdeauna pentru export. Marii producători de cafea, precum Kenya și Uganda, au și o cultură a ceaiului dominantă. Consumul mediu de cafea pe cap de locuitor în Europa este de aproximativ nouă kilograme pe an. În țări emergente precum Brazilia, de exemplu, ajunge în medie la șase kilograme. În Africa, pe de altă parte, se consumă mai puțin de un kilogram de cafea pe cap de locuitor pe an, iar doar Etiopia atinge maximul african, de 2,2 kilograme.

În ceea ce privește consumul de cafea, populația numeroasă și tânără a Africii, precum și clasa de mijloc aflată în creștere rapidă oferă mult loc pentru dezvoltare, mai ales pe piețe mari precum Nigeria, Africa de Sud, Angola și alte câteva țări. 

3. Cerere în creștere pentru cafea de specialitate

Și acum lucrurile devin interesante. Cafeaua de specialitate este o adevărată mină de aur pentru Africa. Termenul descrie boabele de cafea cu o aromă aparte și un gust unic, datorită microclimatului și solului din zona de cultivare. În întreaga lume, cererea pentru cafea de specialitate o depășește în prezent pe cea pentru tipurile „obișnuite” de cafea. Așa că nu e de mirare că cei mai importanți comercianți din America de Nord și Europa își umplu depozitele cu cafea de specialitate, care reprezintă acum fiecare a doua ceașcă de cafea băută în America și patruzeci la sută din consumul de cafea din Europa. Și ghici ce? Africa este renumită pentru nenumăratele sale tipuri de cafea diferite. 

Kenya

Cafeaua din Kenya este cunoscută pentru aroma sa plină, parfumul puternic, aciditatea bogată și postgustul asemănător vinului. Guvernul susține puternic producția de cafea kenyană, îi răsplătește pe cultivatori cu prețuri mai mari pentru o calitate superioară și se asigură că țara ecuatorială produce doar cafea de cel mai înalt nivel.

Etiopia

Se presupune că fructele de cafea erau folosite de copacii sălbatici din Etiopia încă din anul 800 d.Hr. și că aici se află originea culturii cafelei. În regiunile de cultivare Sidamo, Harar și Kaffa, țara produce o gamă uimitoare de cafele delicioase. Cuvântul „cafea” își are originea în numele Kaffa, denumirea provinciei cunoscute pentru arborii săi de Arabica. Plinătatea și corpul său au făcut cafeaua etiopiană cunoscută în întreaga lume, datorită caracterului său floral și fructat.

Republica Democratică Congo

Republica Democratică Congo este unul dintre cei mai mari producători de cafea de pe continent și acordă o atenție deosebită calității. Micile ferme răspândite prin țară cultivă soiuri pentru amestecuri atât de Robusta, cât și de Arabica și folosesc procesarea uscată. Astfel de ferme se găsesc peste tot în regiunile din nord, est și în bazinul central.

Uganda

Țara este unul dintre cei mai mari exportatori de cafea din Africa și chiar o depășește pe Etiopia, în principal datorită consumului intern scăzut, de mai puțin de două procente. Arborii de Robusta din Uganda se numără printre cei mai buni din lume. În special, amestecurile din provincia Bugisu au numeroși admiratori la nivel internațional și asigură prezența continuă a cafelei ugandeze pe piața globală.

Burundi

Între timp, cafeaua a devenit un produs economic important pentru Burundi. Micii fermieri din regiunile nordice au început să cultive subspecii de Arabica și Robusta după introducerea cafelei de către belgieni, în anii 1930. Cu gustul său bogat, nuanțele subtile de fructe și culoarea deschisă, cafeaua din Burundi este, de facto, cafea organică, deoarece majoritatea fermierilor nu folosesc produse agrochimice, menținând astfel costurile de producție scăzute și calitatea ridicată.

Madagascar

Producția de cafea reprezintă aproape o treime din exporturile malgașe. Cafeaua din subspeciile Robusta, Arabica și Excelsa este cultivată pe întreaga insulă. Peste nouăzeci la sută din cafea este produsă de micii fermieri. Mulți aleg, de asemenea, să culeagă o dată pe an fructe de cafea sălbatice, pentru a produce cafea de calitate superioară.

Coasta de Fildeș

Se crede că aproape patruzeci și cinci la sută din populație își câștigă existența din producția de cafea. Calitatea cafelei ivoriene a scăzut de la mijlocul anilor 1990, când boomul cafelei a determinat țara să treacă la producția de masă. Însă, de atunci, țara a investit mult pentru a reveni la standardele mondiale. Cafeaua de specialitate Robusta din Coasta de Fildeș este deosebit de populară.

Camerun

Gustul acrișor al cafelei Arabica din Camerun i-a adus țării o reputație excelentă. Totuși, în principal amestecurile de Robusta de calitate standard pentru consum, folosite în blenduri de cafea, îi asigură țării recunoașterea internațională. Deși producția nu este la fel de mare pe cât ar putea fi de fapt (fermierii cultivă plante alimentare de bază printre arborii de cafea, privându-i astfel de o mare parte din îngrășământ), echilibrul climatic excelent al Camerunului permite obținerea unei cafele de cea mai înaltă calitate.

Angola

Angola își revine treptat după războiul civil și foametea din anii șaptezeci și optzeci și își reconstruiește treptat exporturile de cafea. Producția de Robusta crește de la an la an. De când portughezii au introdus planta de cafea cu zeci de ani în urmă, exporturile de cafea către Europa și America de Nord au jucat un rol esențial în economia angoleză.

Tanzania

În această țară din Africa de Est, cafeaua este cultivată în principal la granița cu Kenya, pe versanții muntelui Kilimanjaro și mai la sud, în regiunea dintre lacurile Nyasa și Tanganyika. Cafeaua din Tanzania este apreciată pentru corpul său plin, aciditatea condimentată, asemănătoare vinului, și plinătatea sa grațioasă și constantă. Sunt deosebit de încântați cunoscătorii care apreciază prăjirile dark și aromele mai intense.

Senegal

Cafeaua are o tradiție îndelungată în Senegal. Însă, în această țară din Africa de Vest, băutura revigorantă se prepară într-un mod aparte: ca Café Touba. Rețeta a fost desăvârșită în secolul al XIX-lea și stă la baza preparării cafelei în orașe și sate. Mai întâi, prepari cafeaua dintr-un amestec puternic de Arabica — ideal, din soiuri care provin chiar din Senegal. Apoi, băutura este asezonată cu cuișoare și piper de Guineea. Café Touba se servește cu zahăr, mult zahăr.

Malawi

Țara exportă cafea Arabica și oferă produse de calitate superioară, cu corp plin și gust armonios. Totuși, doar o proporție foarte mică din recolta anuală ajunge în țările industrializate. Așadar, dacă ai ocazia să guști din această cafea, profită pentru a descoperi cafeaua din Malawi. Vei constata că poate concura fără probleme cu soiurile din Africa de Est, dar are un stil mai dulce și mai floral. În prezent, țara investește mult în extinderea suprafețelor cultivate și în procesare, așa că merită să o urmărești.

Rwanda

Datorită solurilor fertile, Rwanda produce cafea de calitate superioară. Drept urmare, cafeaua este cultivată la altitudini cuprinse între două sute și 1.700 de metri deasupra nivelului mării. Cafeaua din Rwanda ar putea fi de clasă mondială: are o fructuozitate plăcută și se spune că este mai echilibrată decât cea din Kenya.

Nigeria

Cultura cafelei se dezvoltă rapid în Nigeria, pe măsură ce țara se îmbogățește. Cafeaua produsă aici nu este încă de cea mai bună calitate, însă interesul pentru consumul de cafea este mare, iar gusturile devin tot mai rafinate.

Eritreea

Deoarece Eritreea a făcut parte din Etiopia până la referendumul pentru independență, împarte încă cu țara vecină cultura și ceremonia tradițională a cafelei, asociate de obicei cu Etiopia. Ceremonia cafelei este un ritual zilnic, practicat de femeile eritreene pentru a sărbători cu demnitate reuniunea prietenilor și a membrilor familiei. Cultivarea cafelei nu este ușoară în Eritreea, deoarece media anuală a precipitațiilor este sub 300 mm.