Vigilante Coffee

EL FUNDADOR DE VIGILANTE EMPIEZA EN HAWÁI

Fue en Hawái donde nuestro fundador dio sus primeros pasos; donde, como le gusta decir, tuvo lugar «la revelación»: perseguir la felicidad por encima del todopoderoso dólar. Esto fue fundamental para que desarrollara su pasión por el café. Su primer trabajo práctico en el mundo del café fue como barista en una pequeña cafetería del centro de Honolulu. Allí aprendió a tostar café, el arte de servirlo y a apreciarlo desde la semilla hasta la taza. Al trabajar directamente con pequeños caficultores de Oahu y de la Big Island, Chris, nuestro fundador, llegó a comprender el café de especialidad en profundidad y de primera mano.

LOS INICIOS EN DC

Sabiendo que a sus compatriotas de la costa este les gustarían estos cafés de primera categoría, volvió a la costa este para hacer realidad su sueño de tener su propio tostador y cafetería. Chris llegó a Washington DC con un sueño, un Toyota 4Runner de 1994 de segunda mano con más de 300.000 millas y una pequeña inversión de un amigo magnate del surf y la marihuana. Tenía justo lo suficiente para comprar un tostador usado de 5 libras y poner en marcha el negocio desde el porche trasero de su casa, en el noreste de DC, en 2012.

Mercados de agricultores, eventos temporales y venta de granos a negocios locales, todo mientras tostaba en un sótano de Trinidad, DC.  En 2012, Chris conoció a Ashley en una cafetería donde trabajaba a tiempo parcial. Tras ayudar a Chris durante un año con distintos aspectos del negocio, Ashley se incorporó a jornada completa como copropietaria de la empresa. Aportó a Vigilante Coffee su perspicacia empresarial, profesionalidad, sentido del diseño y estilo. Como le gusta decir a Chris: «Cuando Ashley se unió oficialmente a la empresa, Vigilante Coffee se hizo oficial». Por esa misma época apareció Harold, el perro de Vigilante, por así decirlo. Harold es un labradoodle y tuesta junto a Chris desde los primeros días de Vigilante Coffee. Harold alegra a los clientes y al equipo de la empresa. Nos esforzamos por ser la empresa que Harold cree que somos.

Y allí estábamos, construyendo literalmente una empresa desde los cimientos y aprendiendo sobre la marcha. En aquel entonces afrontamos más de una dificultad, incluido el robo de dos furgonetas de reparto (viejas heredadas de familiares, pero, oye, ¡nos llevaban de un lado a otro!). Sin embargo, perseveramos y, con el tiempo, el negocio creció y las operaciones se ampliaron. Tanto, que un día los bomberos derribaron la puerta de la casa donde tostábamos. Cuando sale tanto humo de una casa adosada, tarde o temprano alguien llama a los bomberos. Lo interpretamos como una señal de que había llegado el momento de mudarnos, y acabamos en Hyattsville, Maryland, justo al otro lado de la frontera con DC.