Yemen, Ismaili Coffee

Sea Island ha selezionato con cura i migliori caffè yemeniti disponibili, prodotti con il celebre marchio «White Camel» da Ahmed Alhamdani. La disponibilità di questo marchio è molto limitata e ogni caffè prende il nome dalla zona in cui cresce. Tutto il caffè White Camel cresce ad altitudini di almeno 1500 metri sul livello del mare, a seconda della regione di produzione, viene essiccato naturalmente al sole su aie di essiccazione in terra e selezionato a mano.

Prodotti nel distretto di Bani Ismail, a Sana’a, a un’altitudine compresa tra 2000 e 2500 metri, i chicchi Ismaili sono piccoli e tondeggianti, simili a piselli spezzati. Il profilo in tazza del caffè Ismaili è elegante: più morbido, delicato e meno intenso del Matari, ma comunque eccezionalmente complesso, con molti strati dolci e fruttati.

Parte importante e integrante della storia del caffè, lo Yemen è il luogo d’origine del termine «Coffea Arabica» ed è stato il primo Paese al mondo a coltivare caffè a fini commerciali, con le coltivazioni terrazzate già fiorenti nel Quattrocento. Oggi, la maggior parte del caffè coltivato in Yemen è costituita da antiche varietà heirloom di caffè Arabica, originarie dell’Etiopia e reperibili quasi esclusivamente in questa regione del mondo, che danno vita a caffè dal profilo gustativo unico. Oggi i caffè yemeniti vengono spesso chiamati caffè «Mocha»: il termine «Mocha» deriva dal nome del porto yemenita di Al-Makha, da cui storicamente il caffè veniva esportato nel resto del mondo.

La disponibilità di caffè yemenita è estremamente limitata e la quantità prodotta diminuisce di anno in anno, con solo una piccola parte destinata all’esportazione. A causa della scarsità di piogge in questa regione, le piantagioni di caffè devono essere irrigate; l’aria secca, però, favorisce la formazione di chicchi molto piccoli e particolarmente duri.