LALESA (BH), ETHIOPIA

La production de café en Éthiopie est profondément influencée par les trois principales saisons du pays. La saison Bega (octobre-janvier) correspond à la longue période sèche, essentielle à la récolte et au traitement du café. La saison Belg (février-mai) apporte les premières pluies, indispensables à la floraison des caféiers et au début du développement des cerises de café. La saison Krempt (juin-septembre) est marquée par de fortes pluies venant de l’est, essentielles aux dernières étapes du développement et de la maturation des cerises. À la fin septembre, les pluies cessent brusquement, permettant aux cerises de mûrir et ouvrant la voie à une période de récolte très active dès novembre.

LALESA

Ephtah a acheté le terrain en juillet 2023, avant d’y construire l’entrepôt et les lits de séchage en septembre 2023. Le site se trouve à environ 2 150 à 2 200 mètres d’altitude et constitue le plus grand site de séchage de Gedeb. Dans la région, le café pousse naturellement à l’ombre d’arbres, principalement des Ensete, également connus sous le nom de faux bananiers. Ce lot est composé de cultivars locaux heirloom et est récolté entre décembre et janvier.

Le site de Lalesa couvre environ 3,5 hectares et compte près de 400 lits de séchage. Il emploie sept personnes à temps plein et environ 130 travailleurs saisonniers pendant la récolte. En plus du café, les agriculteurs de la région produisent également de l’Ensete, ou faux bananier, une culture vivrière importante pour la région.

EPHTAH

Ephtah Specialty Coffee s’attache à créer des chaînes d’approvisionnement durables et collaboratives, bénéfiques aux clients, aux agriculteurs et à leurs communautés. L’entreprise met l’accent sur la promotion du rôle des femmes dans l’industrie du café et reconnaît leur rôle déterminant dans les changements sociaux et économiques en Éthiopie. Ephtah veille à la qualité à chaque étape du processus d’expédition, en s’attachant à fournir des grains de café vert de la plus haute qualité et à satisfaire l’ensemble des parties prenantes de la chaîne d’approvisionnement.

Ephtah Specialty Coffee œuvre à la création de chaînes d’approvisionnement durables et collaboratives dans toute l’Éthiopie, en mettant l’accent sur la qualité, les relations à long terme et le soutien aux communautés de producteurs. À Lalesa, les agriculteurs sont payés intégralement dès que leur café arrive sur le site. Ephtah soutient également des initiatives sociales dans la région, notamment une garderie pour les enfants des agriculteurs, près du site. Certaines agricultrices de la région participent au programme Ama Commitment d’Ephtah, qui soutient la place des femmes dans la production de café et les communautés de producteurs.

Ephtah Specialty Coffee s’engage dans des projets sociaux et environnementaux. L’entreprise verse aux agriculteurs des avances dès réception de leur café et les soutient au moyen de primes de qualité, de paiements complémentaires et d’une aide aux frais de scolarité. Les projets d’investissement à venir comprennent l’élargissement du programme Ama Commitment, la construction d’un réservoir d’eau pour la flottaison, l’augmentation du nombre de lits de séchage et la culture d’autres plantes sur les terres afin de soutenir les marchés locaux.

TRAITEMENT DU CAFÉ

Pour ce procédé black honey, les meilleures cerises sont achetées auprès des agriculteurs voisins, puis mises à flotter afin d’éliminer les cerises de faible densité et les grains quakers. Le café est ensuite placé sur des lits de séchage pendant une journée, afin d’augmenter la quantité de mucilage présente sur les grains avant le dépulpage. Après le dépulpage, le café sèche à l’ombre pendant environ 25 jours. Le procédé est choisi pour optimiser la qualité, grâce à une sélection minutieuse des cerises, à un séchage contrôlé et à une attention particulière portée à l’évolution du lot pendant sa préparation.

Une fois séché, le café est transporté à Addis-Abeba, où il est entreposé chez Moplaco, à Gerji. Il est ensuite préparé pour l’exportation et acheminé par train à Djibouti avant son expédition.

DÉFIS ET PROJETS À VENIR

L’un des principaux défis de cette campagne a été le prix élevé des cerises, ainsi qu’un accès plus restreint au financement en raison de la politique de plafonnement du crédit de la Banque nationale d’Éthiopie. Malgré ces contraintes, Ephtah continue d’investir dans la qualité, les infrastructures et le soutien aux agriculteurs de Lalesa. Les projets à venir comprennent l’élargissement du programme Ama Commitment, la construction d’un réservoir d’eau pour la flottaison afin de faciliter l’élimination des grains quakers, l’augmentation du nombre de lits de séchage et la culture d’autres plantes sur les terres d’Ephtah, que les habitants pourront cultiver et vendre sur le marché local.

INFORMATIONS COMPLÉMENTAIRES

Le site d’Ephtah à Gedeb est le plus grand site de séchage et de lavage de la région, ce qui témoigne davantage de l’engagement de l’entreprise en faveur de la qualité et de la capacité de production de café.

- Employés permanents : 20

- Employés saisonniers (pendant la récolte) : 250

- Lits de séchage : 350

- Mois de récolte : fin novembre - janvier

 (En partenariat avec Falcon)