LALESA (BH), ETHIOPIA

La produzione di caffè etiope è profondamente influenzata dalle tre stagioni principali del Paese. La stagione Bega (ottobre-gennaio) è il lungo periodo secco, cruciale per la raccolta e la lavorazione del caffè. La stagione Belg (febbraio-maggio) porta le prime piogge, essenziali per la fioritura del caffè e lo sviluppo iniziale dei frutti. La stagione Krempt (giugno-settembre) è caratterizzata da forti piogge provenienti da est, cruciali per le fasi successive dello sviluppo e della maturazione dei frutti del caffè. Entro la fine di settembre le piogge cessano bruscamente, consentendo ai frutti di maturare e dando inizio a un'intensa stagione di raccolta entro novembre.

LALESA

Ephtah ha acquistato il terreno nel luglio 2023, prima di costruire il magazzino e i letti di essiccazione nel settembre 2023. Il sito si trova a circa 2.150-2.200 metri sul livello del mare ed è il più grande sito di essiccazione di Gedeb. Nella zona il caffè cresce naturalmente all'ombra degli alberi, soprattutto Ensete, nota anche come falsa banana. Il lotto è composto da cultivar locali heirloom e viene raccolto tra dicembre e gennaio.

Il sito di Lalesa si estende per circa 3,5 ettari e conta circa 400 letti di essiccazione. Impiega sette dipendenti permanenti e circa 130 lavoratori stagionali durante la raccolta. Oltre al caffè, gli agricoltori della zona coltivano anche Ensete, o falsa banana, una coltura alimentare importante per la regione.

EPHTAH

Ephtah Specialty Coffee si impegna a costruire filiere sostenibili e collaborative, a beneficio di clienti, agricoltori e delle loro comunità. L'azienda promuove il ruolo delle donne nell'industria del caffè, riconoscendone l'importanza nel favorire il cambiamento sociale ed economico in Etiopia. Ephtah garantisce la qualità in ogni fase del processo di spedizione, concentrandosi sulla fornitura di chicchi di caffè verde della massima qualità e sulla soddisfazione di tutti gli attori della filiera.

Ephtah Specialty Coffee lavora per costruire filiere sostenibili e collaborative in tutta l'Etiopia, con particolare attenzione alla qualità, ai rapporti di lungo termine e al sostegno delle comunità produttrici. A Lalesa, gli agricoltori ricevono il pagamento integrale non appena il loro caffè arriva al sito. Ephtah sostiene anche iniziative sociali nella zona, tra cui un asilo nido per i figli degli agricoltori vicino al sito. Alcune agricoltrici della zona partecipano al programma Ama Commitment di Ephtah, che promuove il ruolo delle donne nella produzione di caffè e nelle comunità produttrici.

Ephtah Specialty Coffee si dedica a progetti sociali e ambientali. L'azienda versa un acconto agli agricoltori alla consegna del caffè e li sostiene con premi per la qualità, pagamenti integrativi e aiuti per le tasse scolastiche. Tra i progetti di investimento futuri figurano l'ampliamento del programma Ama Commitment, la costruzione di un serbatoio d'acqua per la flottazione, l'aumento del numero di letti di essiccazione e la coltivazione di altre colture sul terreno per sostenere i mercati locali.

LAVORAZIONE DEL CAFFÈ

Per questo processo black honey, le ciliegie migliori vengono acquistate dagli agricoltori delle vicinanze e sottoposte a flottazione per eliminare quelle meno dense e i chicchi vuoti. Il caffè viene poi disposto sui letti di essiccazione per un giorno, così da aumentare la quantità di mucillagine sui chicchi prima della spolpatura. Dopo la spolpatura, il caffè viene essiccato all'ombra per circa 25 giorni. Il metodo di lavorazione è scelto per esaltare al massimo la qualità, con un'attenta selezione delle ciliegie, un'essiccazione controllata e un monitoraggio accurato dello sviluppo del lotto durante la preparazione.

Una volta essiccato, il caffè viene trasportato ad Addis Abeba, dove è conservato da Moplaco a Gerji. Viene quindi preparato per l'esportazione e trasferito in treno a Gibuti prima della spedizione.

SFIDE E PROGETTI FUTURI

Una delle principali sfide di questo ciclo di raccolta è stato il prezzo elevato delle ciliegie, insieme a un accesso più limitato ai finanziamenti in seguito alla politica della Banca Nazionale d'Etiopia sul tetto massimo del credito. Nonostante questi vincoli, Ephtah continua a investire nella qualità, nelle infrastrutture e nel sostegno agli agricoltori di Lalesa. I progetti futuri includono l'ampliamento del programma Ama Commitment, la costruzione di un serbatoio d'acqua per la flottazione, che aiuta a rimuovere i chicchi vuoti, l'aumento del numero di letti di essiccazione e la coltivazione di altre colture sui terreni di Ephtah, affinché la popolazione locale possa coltivarle e venderle sul mercato locale.

INFORMAZIONI AGGIUNTIVE

Il sito di Ephtah a Gedeb è il più grande sito di essiccazione e lavaggio della regione, a ulteriore conferma dell'impegno dell'azienda per la qualità e la capacità produttiva nel settore del caffè.

- Dipendenti permanenti: 20

- Dipendenti stagionali (durante la raccolta): 250

- Letti di essiccazione: 350

- Mesi di raccolta: fine novembre - gennaio

 (In collaborazione con Falcon)