Kenya Nyeri Gachatha Washed Coffee

De la part de nos amis de Falcon Coffees, au Royaume-Uni et à Austin.  Issu de la région de Nyeri, dans le centre du Kenya, ce café est produit à la Gachatha Factory, une station de lavage située à Karundu, dans le sous-comté de Tetu, sur les pentes de la chaîne des Aberdare. Les sols volcaniques fertiles de la région et son altitude — entre 1 800 et 2 100 mètres au-dessus du niveau de la mer — offrent des conditions idéales pour cultiver un café Arabica de grande qualité.

Fondée en 1963, l’année de l’indépendance du Kenya, la Gachatha Factory fait depuis longtemps partie du patrimoine caféier du pays. D’abord exploitée par la Giant Tetu Farmers’ Cooperative, elle est devenue indépendante en 1999, avec la création de la Gachatha Farmers’ Cooperative Society. Aujourd’hui, la coopérative rassemble plus de 1 500 petits producteurs actifs, qui apportent chacun des cerises de café cultivées avec soin sur de petites parcelles. Ces producteurs sont encouragés à adopter des pratiques agricoles durables qui réduisent l’impact environnemental tout en préservant la qualité.

Ce café est composé d’un assemblage de variétés kenyanes réputées, dont SL28, SL34, Ruiru 11,

La variété SL28, sélectionnée à l’origine dans les années 1930, est particulièrement appréciée pour sa tolérance à la sécheresse et son profil complexe et sucré aux notes vineuses. SL34, une autre sélection historique, est prisée pour son corps riche et son acidité équilibrée, mais nécessite une gestion attentive en raison de sa sensibilité aux maladies.

Ruiru 11 offre des rendements élevés et une forte résistance aux maladies.

À la Gachatha Factory, le café est traité selon la méthode lavée, une technique qui met en valeur la clarté et la précision en tasse. Les cerises, cueillies à la main à maturité optimale, sont acheminées à la station, où elles sont triées afin d’éliminer les défauts avant le dépulpage. Les grains, encore recouverts de mucilage, fermentent ensuite dans des cuves en béton pendant 12 à 24 heures, selon la température. Après la fermentation, ils sont soigneusement lavés à l’eau fraîche — souvent puisée dans les rivières voisines — et peuvent être mis à tremper jusqu’à 24 heures pendant les périodes de récolte les plus intenses. On pense que cette étape de trempage supplémentaire rehausse la vivacité du café et sa netteté en tasse.

Le séchage a lieu sur des lits surélevés, où le café en parche est étalé uniformément et retourné régulièrement afin d’assurer une baisse homogène de son taux d’humidité. Les travailleurs contrôlent soigneusement l’exposition au soleil et à l’ombre, couvrant le café aux heures les plus chaudes et le protégeant la nuit. Selon les conditions météorologiques, le séchage peut durer de 5 à 21 jours, jusqu’à ce que le café soit stabilisé et prêt à être usiné.

Notes de dégustation : cerise, ananas sucré, citron vert