Burundi Bahire

Historia del café
Situada en la provincia de Ngozi, en el norte de Burundi, Bahire es una ladera singular y aislada donde pequeños productores cultivan café en un microclima increíblemente particular. La mayoría de estas fincas están en los patios traseros de sus casas y producen cosechas relativamente pequeñas de café de la variedad Red Bourbon. Una vez recolectadas a mano en su punto óptimo de maduración, las cerezas se sumergen cuidadosamente en agua para retirar los defectos, se despulpan y se fermentan antes de clasificarlas meticulosamente en canales de lavado de hormigón. Después, el café en pergamino se seca al sol. Primero a la sombra y, luego, extendido y dispuesto poco a poco en forma de pirámides para garantizar una exposición uniforme al aire.

Bahire significa «estar bien» en kirundi. Es un deseo esperanzador y una muestra del compromiso de la comunidad local con la mejora continua.

Burundi es un país sin salida al mar de África Central, fronterizo con la República Democrática del Congo, Ruanda y Tanzania. Sus idiomas oficiales son el kirundi y el francés. Su terreno montañoso es ideal para el cultivo de café, y más del 90 % de la población depende de la agricultura de subsistencia. Las exportaciones de café y té representan el 90 % de los ingresos en divisas, y el café por sí solo supone hasta el 80 % de los ingresos por exportación.


El cultivo de café comenzó durante el dominio belga, en la década de 1930. Entre 1980 y 1993 se realizaron importantes inversiones que aumentaron el número de cafetos de 90 millones a más de 220 millones y permitieron establecer numerosas estaciones de lavado. La liberalización posterior a 2007 hizo posible privatizar las estaciones de lavado y mejoró el acceso a los mercados de especialidad.

La cosecha de café se extiende de marzo a julio, lo que permite a Burundi llegar a los mercados en invierno y a comienzos de la primavera. La mayor parte del café la producen pequeños agricultores, que a menudo poseen menos de una hectárea de tierra. La variedad predominante es Red Bourbon, que prospera en suelos volcánicos ricos en nutrientes, a altitudes de entre 1500 y 2000 metros.