Kaffee aus Liberia

Liberica-Kaffee zählt zu den seltensten und unverwechselbarsten Kaffees der Welt. Er wird größtenteils von Arabica und Robusta überschattet und macht nur 2 % des weltweit konsumierten Kaffees aus.

Bei so geringen Mengen ist es nicht überraschend, dass Liberica-Bohnen vom Aussterben bedroht sind. Viele Kaffeeliebhaber möchten den Kaffee gern probieren, doch nur wenige kennen die lange Geschichte der Pflanze.

Die Ursprünge des Liberica-Kaffees

Liberica-Kaffeebohnen stammen, wie der Name schon sagt, von der Westküste Afrikas aus der Republik Liberia. Bei heißem, äquatorialem Klima wuchsen die meisten fruchttragenden Pflanzen im Westen des Landes, entlang der Atlantikküste.

1880 erreichte diese Kaffeepflanze den Höhepunkt ihrer Beliebtheit. In Liberia bauten Farmer auch Robusta an. 10.000 Tonnen liberianischer Bohnen wurden geerntet und getrocknet, um sie unter den 3,5 Millionen Einwohnern des Landes zu konsumieren.

Als widerstandsfähigere Pflanze hat sie vielen Krankheiten getrotzt, für die Arabica und Robusta anfällig sind. Der Ausbruch des Kaffeerosts im Jahr 1890 brachte die Ernten auf der ganzen Welt zum Erliegen. Während die Liberica-Pflanzen überlebten, breitete sich der Rost weltweit aus.

Kaffeerost

Kaffeerost, auch als Kaffeeblattrost bekannt, wird durch Hemileia vastatrix verursacht, einen Pilz, der innerhalb kurzer Zeit eine ganze Kaffeeernte vernichten kann. Anfang der 1890er Jahre hatte der Pilz bereits einen Großteil der weltweiten Kaffeeernten zerstört.

Der Kaffeerost befällt zunächst die Blätter der Pflanze. Er zeigt sich als braune, pudrige Substanz, die wie Metallrost aussieht. Der Pilz breitet sich schnell auf den Pflanzen aus und hinterlässt große Schäden.

Farmer und Händler erkannten jedoch allmählich, dass die Liberica-Pflanze nicht völlig zerstört worden war. Sie begannen, Pläne für den Wiederaufbau ihrer Kaffeeernten zu schmieden. Liberica-Kaffee wurde in verschiedene Teile der Welt gebracht, in der Hoffnung, ihn dort wieder anzubauen und so den vollständigen Zusammenbruch des Kaffeehandels zu verhindern.

Malaysia, die Philippinen und Indonesien

Auf diesem Weg gelangte liberianischer Kaffee auf die Philippinen, nach Malaysia und Indonesien. Am meisten verbreitete er sich jedoch auf den Philippinen. Während des Wiederanbaus waren die Philippinen eine Provinz der Vereinigten Staaten, die vom Kaffeehandel profitierte.

Nach dem Zweiten Weltkrieg erlangten die Philippinen jedoch kurz darauf ihre Unabhängigkeit von den USA. Um zu verhindern, dass kleinere Länder den Kaffeehandel monopolisierten, verhängten die Vereinigten Staaten strenge Exportbeschränkungen und stoppten damit die Verbreitung von Liberica-Kaffee.

In der Folge wurde Malaysia zu einem der größten Kaffeeexporteure der Welt. Malaysia ist nach wie vor der führende Produzent von Liberica-Bohnen, gefolgt von den Philippinen, Indonesien und Liberia.

Liberianische Kaffeeplantage

Liberica-Kaffee ist nicht nur wegen seiner Geschichte etwas Besonderes, sondern auch aufgrund seiner charakteristischen Eigenschaften im Vergleich zu den verbreiteteren Sorten. Zunächst einmal ist die Liberica-Pflanze deutlich größer und höher als Arabica- oder Robusta-Pflanzen. Mit einer Höhe von 20 Metern ist sie eine der höchsten Kaffeepflanzen der Welt.

Nicht nur die Pflanze selbst ist riesig, sondern auch ihre Kaffeekirschen. Liberica-Bohnen sind fast doppelt so groß wie Arabica- und Robusta-Bohnen und haben eine asymmetrische Form.

Geschmack

Liberica-Kaffee gilt als einer der einzigartigsten und faszinierendsten Kaffees überhaupt. Er hat ein kräftiges, holziges Mundgefühl mit einer gewissen Würze. Die komplexen Geschmacksnoten sind zugleich holzig, rauchig und süß. Überraschenderweise glauben die meisten Experten, dass der größte Teil des Aromas im Nachgeschmack liegt.

Wegen seiner rauchigen Süße wird der kräftige Geschmack oft mit flüssigem Tabak verglichen. Viele Erntehelfer auf den Philippinen nennen ihn „Kape Barako“, was ungefähr „männlicher Kaffee“ bedeutet.

Liberica-Bohnen sind außerdem weniger bitter als die beiden anderen Sorten. Liberica enthält auch weniger Koffein. Mit nur 1,23 Gramm Koffein pro 100 Gramm Bohnen ähnelt Liberica-Kaffee beim Koffeingehalt eher Tee.

Aroma

Das Aroma dieses Kaffees steht in starkem Kontrast zu seinem Geschmack. Statt des kräftigen, erdigen Aromas, das man erwarten könnte, ist es leicht und blumig. Einige beschreiben es sogar als fruchtig.

Beim Brühen verströmt Liberica ein zartes, schokoladenähnliches Aroma. Dabei zeigen sich nussige sowie holzige, tiefe Noten, die sich im Geschmack wiederfinden. Zusammen ergeben die Aromen eine sehr besondere Tasse, doch viele glauben, dass man sich an den Geschmack erst gewöhnen muss.

Einführung der Liberica-Sorten

Nach der Unabhängigkeit der Philippinen von den Vereinigten Staaten erschwerten die bevorstehenden Beschränkungen für Kaffeebohnen (insbesondere Liberica-Kaffee) den Aufbau einer nachhaltigen Marktposition. Obwohl die Beschränkungen in den 1950er Jahren aufgehoben wurden, war der Schaden bereits angerichtet. Liberica-Kaffee war selten. Doch das war erst der Anfang. Wie die meisten Kaffeepflanzen benötigen Liberica-Bohnen bestimmte Höhenlagen, Temperaturen und Luftfeuchtigkeit, um gut zu gedeihen. Durch den Klimawandel und die Abholzung sind die Anbaugebiete deutlich kleiner geworden.

Alle vier Länder produzieren jedoch weiterhin Liberica-Kaffee in kleinerem Umfang. Der Großteil der Ernte wird für den heimischen Verbrauch zurückbehalten. So wird verhindert, dass die Bohnen aussterben, und sie bleiben zugleich selten.