Kaffee aus China

Chinas Beziehung zum Kaffee ist ziemlich kompliziert – und gleich wirst du verstehen, warum wir das sagen. Zunächst einmal sollten wir erwähnen, dass die Chinesinnen und Chinesen eigentlich keine großen Kaffeefans sind: Im Durchschnitt trinken sie gerade einmal eine Tasse pro Jahr. Trotzdem gilt China als aufstrebender Kaffeemarkt. Bist du schon verwirrt? Wir wissen, uns ging es genauso. Aber keine Sorge, für alles gibt es eine Erklärung, und hier findest du sie. Wenn wir dein Interesse geweckt haben und du mehr über die Kaffeekultur in China erfahren möchtest, bist du hier genau richtig!

Die Produktion

In China begann der Kaffeeanbau vor langer Zeit, gegen Ende des 19. Jahrhunderts, zunächst in sehr kleinem Maßstab. Bis in die 1960er-Jahre wuchs er stetig, und in den 1980er-Jahren kam es zu einem kleinen Boom. Etwa zu dieser Zeit erhielt China Unterstützung aus dem Ausland: Die UN und ein multinationales Röstunternehmen stellten gemeinsam mit der chinesischen Regierung Geld bereit, damit die Infrastruktur für den Anbau und die Verarbeitung weiter ausgebaut werden konnte. Seitdem hat China bei Menge und Qualität große Fortschritte gemacht und zeigt bislang keine Anzeichen dafür, dass sich das bald ändern wird. Um 2018 schaffte es das Land gemessen am Produktionsvolumen unter die 20 größten Erzeugerländer und begann außerdem, sich einen Platz auf dem globalen Spezialitätenkaffeemarkt zu sichern. 

Die Anbaugebiete liegen im Westen Yunnans, auf einer Höhe zwischen 900 und 1.750 Metern. Sie heißen Pu’er, Baoshan, Dehong und Menglian. Hier wird überwiegend Catimor angebaut, doch die Akteure arbeiten kontinuierlich daran, ursprüngliche Varietäten zu fördern.

Catimor ist eine kleine Pflanze, die äußerst widerstandsfähig gegen Krankheiten und sehr ertragreich ist. Zum ersten Mal wurde sie in den 1970er-Jahren in Brasilien gezüchtet, doch schon bald verbreitete sie sich weltweit. Sie bringt Robusta-Bohnen hervor, deren Qualität unter Kaffeeexpertinnen und -experten umstritten ist. Besonders wichtig ist jedoch, dass diese Pflanze stark von der Anbauhöhe abhängig ist. Wird sie im Tiefland angebaut, ist die Qualität tatsächlich nicht besonders gut. Wächst sie dagegen in großen Höhenlagen, wie im Westen Yunnans, ergibt sie einen Kaffee mit klarer Säure und süßem Nachgeschmack sowie Geschmacksnoten von braunem Zucker, Vanille, Erdbeere, Gewürzen und Nektarine. Klingt großartig!

Der Markt

Aus wirtschaftlicher Sicht hat der chinesische Kaffeemarkt großes Potenzial. Zwar trinken die Menschen derzeit nicht allzu viel Kaffee, doch der Konsum steigt jedes Jahr um 30 Prozent – eine enorme Zahl im Vergleich zum jährlichen Wachstum von gerade einmal 2 Prozent. Wir finden, das verspricht viel. 

China ist traditionell ein Teeland, wie die Statistiken deutlich zeigen: Auf China entfallen etwa 40 Prozent des weltweiten Teekonsums. Ganz schön erstaunlich, oder? Vor diesem Hintergrund überrascht es kaum, dass Kaffee bis in die 1980er-Jahre lediglich als teures Geschenk galt. Der Wendepunkt kam 1999, als das erste Starbucks in Peking eröffnete. Kaffee galt jedoch weiterhin als zu teuer und erhielt daher wenig Aufmerksamkeit. Die ersten zögerlichen Kaffeetrinkerinnen und -trinker in China tranken meist Instantkaffee – und das bis 2012. Damals begannen die Menschen schließlich, die Welt des gemahlenen Kaffees und der Coffeeshops zu erkunden. In der Folge wurde auch Starbucks erfolgreich und eröffnet derzeit alle 15 Stunden einen neuen Standort in China.

Wie kam es zu diesem beinahe unmittelbaren Wandel? Die Antwort liegt wahrscheinlich in der jungen Generation, die mehr reist und außerdem über höhere Einkommen verfügt. Sie kann sich daher den anfangs als „teuer“ geltenden Starbucks-Kaffee oder eine andere hochpreisige, aber hochwertige Kaffeesorte leisten. Da junge Menschen vor allem zu Bildungszwecken reisen, gewöhnen sie sich häufig an westliche Lebensweisen, zu denen auch der nahezu tägliche Kaffeekonsum gehört. 

Zusammenfassend lässt sich sagen: Auch wenn China etwas hinterherzuhinken scheint, will es rasch und wettbewerbsfähig in den globalen Kaffeemarkt eintreten. Das bietet Menschen und Unternehmen, die sich einen Namen machen möchten, eine große Chance. Sie sollten jedoch bedenken, dass es nicht so einfach ist, wie es aussieht. Wer in China erfolgreich sein will, muss sich an Sprache und Gewohnheiten anpassen, denn beides ist eng mit der Kultur verbunden, und die Menschen sind nicht bereit, diese für neue Geschäftsideen aufzugeben. Wenn du also darüber nachdenkst, im chinesischen Markt den Sprung zu wagen, nur zu! Denk aber daran, die chinesische Seite dabei zu respektieren.