Guatemala Gesha – Finca Palestina Acatenango

Guatemala Gesha – Finca Palestina, Acatenango

Notes de dégustation :

Ce café Gesha est doux et fruité. Son arôme floral (lavande) s’accompagne de notes d’agrumes sucrés, comme l’écorce d’orange confite. En bouche, une fruité limpide et juteux évoque la grenade. On perçoit également de subtiles notes de chocolat. La texture est crémeuse et douce. La finale est longue et nette, avec une touche sucrée de caramel fudge.
En raison de son caractère fruité et délicat, ce café est torréfié légèrement et convient particulièrement aux méthodes filtre.

Caractéristiques :

• Plantation : Finca Palestina
• Pays : Guatemala
• Région : Acatenango
• Province : Chimaltenango
• Village : Aldea El Socorro
• Variétés : Gesha
• Altitude : 1.540 mètres au-dessus du niveau de la mer
• Superficie : 45 hectares + 21 hectares de réserve naturelle

Traitement du café

Le Gesha pousse à deux endroits différents sur Finca Palestina. L’un se trouve dans un endroit ombragé, sous de nombreux cèdres roses ; l’autre emplacement reçoit le soleil entre 10 h et 15 h et se trouve sous des grevilleas et des arbres Chalum. La récolte a lieu tard dans la saison, vers janvier, lorsque les cerises atteignent environ 23 à 25 degrés Brix (teneur en sucre). Les caféiers qui poussent le plus à l’ombre développent finalement le plus de complexité et de caractère. Joel opte pour un traitement natural, car c’est ainsi que les saveurs s’expriment le mieux, explique-t-il. Les cerises bien mûres sont cueillies, puis subissent plusieurs phases de fermentation dans leur pulpe avant de sécher sur des lits pendant 30 jours. Le processus complet, de la cueillette au séchage, prend environ 40 jours. Pendant cette période, les cerises reçoivent une quantité contrôlée de soleil et de vent, en tenant compte avec soin des conditions météorologiques. Les journées sont très chaudes et les soirées peuvent être assez fraîches entre les montagnes, ce qui donne à ce café son profil délicat et unique.

L’histoire de Finca Palestina

Finca Palestina appartient à la famille Perez, composée de Joel et de son épouse Karla. Leur fils Caleb pense reprendre l’exploitation de son père à l’avenir. La ferme est dans la famille depuis 1958. Joel a succédé à son père en 2012, après que la rouille des feuilles au Guatemala a réduit la récolte à seulement 5 % de son rendement initial. Joel avait déjà acquis de l’expérience avec les micro-organismes efficaces dans son propre élevage à Peten. Il a également utilisé les EM pour améliorer le sol, créant ainsi un substrat extrêmement sain pour Finca Palestina.

La situation de Finca Palestina, à côté de deux volcans appelés collectivement La Horqueta, la rend exceptionnelle. Le volcan Acatenango est endormi, tandis que le volcan Fuego est presque constamment actif, offrant un spectacle saisissant depuis la finca. Le sol est ainsi extrêmement fertile et continuellement enrichi de toutes sortes de minéraux. Une fine couche de cendres du Fuego recouvre régulièrement les feuilles de caféier.

Une grande partie des cueilleurs travaille à la finca depuis plusieurs générations. Depuis quelques années, une grande partie de la main-d’œuvre est composée de Viudas Blancas*.

*Une Viuda Blanca est une femme dont le mari est parti aux États-Unis (souvent sans papiers, sans date de retour précise et parfois sans donner de nouvelles) et qui n’est plus joignable. Ces femmes se retrouvent dans une situation d’isolement économique et social.  

Un sol sain, base d’un bon café

Joel s’efforce de rendre le sol aussi sain que possible et travaille ainsi en harmonie avec la nature.  Sa méthode combine permaculture, agroforesterie et agriculture régénératrice. Joel a une formation de mécanicien et aborde également de cette manière les défis qui se présentent à la finca. Par exemple : la couche supérieure du sol de la finca est la plus riche en nutriments, mais pendant la saison des pluies, une partie de cette terre fertile est toujours emportée vers le bas. Joel la ramène au point central de sa plantation, la mélange à du compost avec des EM et l’utilise pour ses plants destinés aux nouveaux caféiers.

La bonne santé du sol se remarque notamment à l’épaisse couche d’humus et à la quantité de bons champignons qu’il contient. L’été dernier, de nouveaux plants ont été mis en terre à différents endroits de la finca, là où poussaient auparavant des caféiers plus âgés. Les terrasses sont alors soigneusement préparées et, en creusant sur les pentes raides, on aperçoit partout une couche de champignons blancs et sains, parfois épaisse de 20 centimètres. Cette couche apporte les nutriments là où ils sont nécessaires et retient énormément d’eau.

En harmonie avec la nature

Finca Palestina est une oasis de verdure dans les hautes terres, riche d’une grande diversité de plantes et d’animaux. En plus de la ferme de café, Joel gère également 21 hectares de nature protégée, intégrés à la finca. Selon un rapport récent, 11 espèces d’amphibiens uniques vivent ici et une espèce de chêne qui n’existe nulle part ailleurs dans le monde y pousse.