Burundian Kinama Hill Natural coffee from Migoti

Ce café naturel de Kinama Hill, au Burundi, provient de Migoti coffee, par l’intermédiaire de Zuka Green.

Burundi

Le Burundi est un petit pays enclavé d’Afrique centrale orientale. Il est bordé par le Rwanda au nord, la Tanzanie à l’est et la République démocratique du Congo à l’ouest. Le lac Tanganyika longe sa bordure sud-ouest. La majeure partie du pays se trouve sur un haut plateau, avec des terres agricoles situées entre environ 1 200 et 2 000 mètres d’altitude — des conditions favorables à la culture de l’Arabica.

Le café burundais

La culture du café a commencé dans les années 1930, lorsque les administrateurs coloniaux belges ont introduit des caféiers Arabica et obligé les petits exploitants à les cultiver. Après l’indépendance en 1962, le nouveau gouvernement a maintenu et développé la filière, avec le soutien de la Banque mondiale pour construire des stations de lavage dans tout le pays. Pendant des décennies, le café était regroupé en lots en vrac et vendu sous le nom générique de “Ngoma Mild” — les exploitations individuelles ne pouvaient ni séparer ni commercialiser la qualité de leur propre café. La libéralisation du marché a changé la donne en permettant aux stations de lavage de conserver séparément les lots quotidiens. Ce seul changement a ouvert la voie aux cafés traçables et très bien notés que les acheteurs recherchent aujourd’hui au Burundi.

Du point de vue des cultivars, le Bourbon domine. Cette variété — dont la lignée remonte à l’île de La Réunion — a été introduite sous la domination belge et s’est adaptée au fil des générations à l’altitude et aux sols burundais. Les variantes les plus courantes sont le Red Bourbon et le Jackson, une sélection du groupe Bourbon introduite depuis l’Inde via l’Afrique de l’Est au début du XXe siècle. Cultivés en altitude, ces cultivars donnent généralement un café à l’acidité vive, à la douceur marquée et au corps généreux — des caractéristiques qui distinguent les cafés burundais des cafés d’origine éthiopienne ou kényane.

Aujourd’hui, on estime que 600 000 à 800 000 familles de petits exploitants cultivent du café au Burundi. La plupart entretiennent moins de 250 caféiers sur de petites parcelles, souvent en association avec des cultures vivrières. Le café reste la principale exportation du pays, tant en volume qu’en valeur, avec une moyenne d’environ 26 700 tonnes par an, bien que la production varie considérablement d’une saison à l’autre.

Migoti Coffee

En 2015, deux ingénieurs, Dan et Pontien, se sont donné pour mission de moderniser la filière café burundaise. En fondant Migoti Coffee Company, ils souhaitaient relier les producteurs locaux aux acheteurs du monde entier grâce à une transformation de qualité et à des chaînes d’approvisionnement transparentes. Forts de leur expertise en ingénierie et de leurs liens étroits avec la communauté, ils ont cherché à favoriser la transformation économique en faisant du café un moteur de changement.

Après avoir surmonté des difficultés telles que les conséquences de la guerre civile sur la caféiculture et l’isolement des exploitations par rapport aux installations de transformation, ils ont inauguré une station de lavage moderne en 2016. Cela a relancé les investissements des producteurs locaux dans la culture du café. Au-delà du café, Dan et Pontien innovent avec des projets tels qu’une petite centrale hydroélectrique et explorent de nouvelles cultures, comme les plantes à huiles essentielles, afin de renforcer l’autonomie de la communauté et d’améliorer la durabilité.

Migoti travaille désormais avec plus de 1 200 petits exploitants dans les hauts plateaux de la province de Bujumbura. L’entreprise achète les cerises directement aux producteurs et gère leur transformation, leur séchage et leur exportation. Environ 10 employés permanents et plus de 250 travailleurs saisonniers font fonctionner les stations. La main-d’œuvre saisonnière est majoritairement féminine et se charge du tri et de la gestion des tables de séchage.

Au-delà de la production, Migoti accompagne les producteurs grâce à des formations agronomiques, des plants de café et un accès aux marchés internationaux. En 2023, l’entreprise a également mis en place un programme de microfinancement afin d’aider les producteurs à investir dans leurs exploitations sans recourir aux avances en espèces de négociants indépendants.

Quaffee propose les cafés de Migoti Coffee depuis 2018, et nous nous réjouissons de poursuivre notre collaboration à l’avenir.

Province rurale de Bujumbura

La province rurale de Bujumbura se trouve dans l’ouest du Burundi. Elle entoure la ville de Bujumbura et s’élève vers l’est jusqu’aux hauts plateaux qui dominent le lac Tanganyika. La province comprend trois zones naturelles distinctes : la plaine de l’Imbo, dans les basses terres proches du lac, les hauts plateaux escarpés de Mumirwa, qui s’étendent du nord au sud le long de la ligne de partage des eaux continentale, et le plateau plus élevé de Mugamba, à l’est.

Les exploitations se trouvent dans la zone de Mumirwa, une étroite bande de hauts plateaux escarpés qui suit la ligne de partage des eaux entre le Nil et le Congo. L’altitude y varie d’environ 1 500 à plus de 1 900 mètres. Le relief est fortement accidenté : les exploitations occupent des pentes raides et la majeure partie du travail — plantation, taille, récolte et transport — est effectuée à la main. Les journées sont chaudes et les nuits fraîches. Les précipitations annuelles sont modérées, autour de 1 200 mm, réparties sur deux saisons des pluies qui correspondent bien au cycle de croissance du caféier et de développement des cerises.

Les sols de Mumirwa sont composés d’un mélange de sable, de terre limoneuse et d’argile, avec une teneur convenable en matière organique grâce à des années de culture sous ombrage et de cultures de couverture. Les exploitations qui surplombent le lac Tanganyika bénéficient également de son effet régulateur : un microclimat relativement stable qui atténue les variations de température courantes dans les hauts plateaux plus éloignés des terres.

Kinama Hill

Kinama Hill est l’une des zones de collecte desservies par la station de lavage Kigini de Migoti. La station a été construite en 2022 précisément parce que la distance entre ces exploitations à flanc de colline et la station principale de Migoti — environ 4 kilomètres — était suffisante pour altérer la qualité des cerises pendant leur transport. En rapprochant la station des producteurs, cette durée a été réduite et la qualité des cerises arrivant sur les lits de séchage s’est améliorée.

La colline se trouve à environ 1 665 mètres d’altitude. Les producteurs y sont de petits exploitants qui cultivent du Red Bourbon sur des parcelles escarpées. Selon le volume de cerises de la saison et la façon dont la station sépare les livraisons quotidiennes, les lots de Kinama Hill représentent généralement entre 500 et 2 000 exploitations individuelles. Le lot 11 est un microlot distinct : il s’agit d’une séparation effectuée un jour précis et conservée à part pour son profil en tasse.

Lors de sa première saison d’activité, la station ne disposait pas de moulin humide : tout le café a donc été traité par voie naturelle. Ce n’était pas un choix délibéré, mais une nécessité, car le site ne disposait pas d’assez d’eau pour un traitement lavé. Un moulin humide a été ajouté en 2023. Malgré cela, les lots naturels de Kinama ont suscité un vif intérêt et restent une part délibérée de la production de Migoti dans cette région.

En tasse, le lot 11 présente un profil particulièrement intéressant. Le fruit est mûr et bien présent — myrtille, fruits à noyau et douceur — sans toutefois basculer vers les notes de fermentation plus intenses que l’on trouve dans certains cafés naturels. Sa structure rappelle presque celle d’un café lavé net, le traitement naturel apportant douceur et profondeur plutôt que des notes fermentaires prononcées. Cette qualité tient en partie au cultivar et en partie à une gestion rigoureuse du séchage.

Détails du café de Kinama Hill, au Burundi

Région : Kinama Hill, Mumirwa, province rurale de Bujumbura, Burundi. Producteurs : Environ 100 petits exploitants Récolte : Récolte principale : juin – août ; 6 à 9 mois sont nécessaires pour l’acheminer jusqu’ici. Cultivar : 100 % Arabica Red Bourbon. Traitement : Naturel, séché au soleil sur des lits surélevés pendant environ 21 à 28 jours. Conditionnement : GrainPro dans une toile de jute. Caractéristiques : Un café complexe, au corps moyen à généreux, avec des notes de fruits rouges et de sucre roux, des touches d’épices et une finale vanillée. Torréfaction utilisée : Nous appelons cela une torréfaction « kick and straighten », avec un temps de développement de 40 secondes. Cette torréfaction plus claire met en valeur les notes fruitées et sucrées. Degré de torréfaction : Clair – mesuré à l’aide de my-tonino.com

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Suggestions de préparation :

Méthode de préparation	Ratio		Méthode de préparation	Ratio
Espresso	1:2,2 (27 s)		AeroPress	17,5 g:200 g (infusion de 2 min)
Piston	48 g:800 g		Versement manuel/filtre	18 g:300 g (ou 20 g pour davantage d’épices)

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Informations sur la transparence

Provenance	Migoti via Zuka Trading
Prix FOT	4,25 $ US/lb FOT Bujumbura
Note de dégustation	84 (notre note)
Producteur / organisation	Migoti Coffee Co-operative
Taille du lot acheté	3 sacs de 60 kg
Relation	Nous travaillons avec Dan Brose, copropriétaire de Migoti, depuis 2019. C’est notre sixième saison de collaboration avec Dan. Son fils Andrew a désormais pris en charge les opérations quotidiennes.

Images

De Dan Brose – Migoti coffee. Photo de Zephyrin et Pontien prise lors de l’événement Mogiti au Cap, par le photographe Cuth Bland.

Sources :

• World Atlas of Coffee de James Hoffman.
• Le site web de Migoti Coffee et ses informations sur le café.
• Wikipedia.
• Aide à la révision : Anthropic Claude