Burundian Kinama Hill Natural coffee from Migoti

Questo Kinama Hill Natural del Burundi proviene da Migoti coffee tramite Zuka Green.

Burundi

Il Burundi è un piccolo Paese senza sbocco sul mare dell’Africa centro-orientale. Confina a nord con il Ruanda, a est con la Tanzania e a ovest con la Repubblica Democratica del Congo. Il lago Tanganica costeggia il suo confine sud-occidentale. La maggior parte del Paese si trova su un altopiano, con terreni agricoli a un’altitudine compresa tra circa 1.200 e 2.000 metri sul livello del mare: condizioni adatte alla coltivazione del caffè Arabica.

Il caffè burundese

La coltivazione del caffè iniziò negli anni Trenta, quando gli amministratori coloniali belgi introdussero gli alberi di Arabica e imposero ai piccoli coltivatori di piantarli. Dopo l’indipendenza, nel 1962, il nuovo governo mantenne e ampliò il settore, mentre il sostegno della Banca Mondiale contribuì alla costruzione di stazioni di lavaggio in tutto il Paese. Per decenni, il caffè venne riunito in lotti generici e venduto con il nome «Ngoma Mild»: le singole aziende agricole non avevano modo di separare o promuovere la qualità del proprio caffè. La situazione cambiò con la liberalizzazione del mercato, che permise alle stazioni di lavaggio di tenere separati i lotti giornalieri. Questo cambiamento aprì la strada ai caffè tracciabili e con punteggi elevati che oggi gli acquirenti cercano in Burundi.

Per quanto riguarda le cultivar, prevale il Bourbon. Questa varietà, le cui origini risalgono all’isola della Réunion, fu introdotta durante il dominio belga e si è adattata all’altitudine e al suolo del Burundi nel corso di diverse generazioni. Le varianti più comuni sono Red Bourbon e Jackson, una selezione del gruppo Bourbon introdotta dall’India attraverso l’Africa orientale all’inizio del XX secolo. Coltivate ad alta quota, queste cultivar tendono a produrre caffè con acidità vivace, dolcezza marcata e corpo pieno, caratteristiche che distinguono i caffè burundesi da quelli di origini etiopi o keniane.

Oggi si stima che in Burundi siano 600.000-800.000 le famiglie di piccoli coltivatori che producono caffè. La maggior parte cura meno di 250 alberi su piccoli appezzamenti, spesso consociati con colture alimentari. Il caffè rimane la principale esportazione del Paese, sia per volume sia per valore, con una media di circa 26.700 tonnellate all’anno, anche se la produzione varia considerevolmente da una stagione all’altra.

Migoti Coffee

Nel 2015, due ingegneri, Dan e Pontien, intrapresero una missione per modernizzare il settore del caffè in Burundi. Fondando Migoti Coffee Company, puntavano a mettere in contatto i coltivatori locali con gli acquirenti internazionali, grazie a una lavorazione di alta qualità e a filiere trasparenti. Facendo leva sulle loro competenze ingegneristiche e sui profondi legami con la comunità, cercavano di promuovere la trasformazione economica usando il caffè come catalizzatore.

Dopo aver affrontato difficoltà come le conseguenze della guerra civile sulla coltivazione del caffè e l’isolamento delle aziende agricole dagli impianti di lavorazione, nel 2016 inaugurarono una moderna stazione di lavaggio. Questo stimolò nuovi investimenti nella coltivazione del caffè da parte degli agricoltori locali. Oltre al caffè, Dan e Pontien portano avanti progetti innovativi, come una piccola centrale idroelettrica, e sperimentano nuove colture, tra cui piante da olio essenziale, rafforzando ulteriormente la comunità e promuovendo la sostenibilità.

Oggi Migoti collabora con oltre 1.200 piccoli coltivatori sugli altopiani della provincia di Bujumbura. L’azienda acquista le ciliegie di caffè direttamente dai coltivatori e si occupa della lavorazione, dell’essiccazione e dell’esportazione. Le stazioni sono gestite da circa 10 dipendenti permanenti e oltre 250 lavoratori stagionali, in maggioranza donne, che si occupano della selezione e dei letti di essiccazione.

Oltre alla produzione, Migoti offre ai coltivatori formazione agronomica, piantine di caffè e accesso ai mercati internazionali. Nel 2023 l’azienda ha inoltre avviato un programma di microfinanziamento per aiutare i coltivatori a investire nelle proprie aziende agricole senza dover ricorrere agli anticipi in contanti dei commercianti indipendenti.

Quaffee propone Migoti Coffee dal 2018 e non vediamo l’ora di continuare a collaborare con loro.

Provincia di Bujumbura Rural

La provincia di Bujumbura Rural si trova nel Burundi occidentale, circonda la città di Bujumbura e si estende verso est, salendo sugli altopiani sopra il lago Tanganica. La provincia comprende tre zone naturali distinte: la pianura di Imbo, a bassa quota vicino alla riva del lago; gli aspri altopiani di Mumirwa, che si estendono da nord a sud lungo lo spartiacque continentale; e l’altopiano più elevato di Mugamba a est.

Le aziende agricole si trovano nella zona di Mumirwa, una stretta fascia montuosa ripida lungo lo spartiacque del Nilo e del Congo. L’altitudine varia da circa 1.500 a oltre 1.900 metri. Il terreno è decisamente scosceso: le aziende occupano pendii ripidi e la maggior parte delle attività — semina, potatura, raccolta e trasporto — viene svolta a mano. Le giornate sono calde e le notti fresche. Le precipitazioni annuali sono moderate, circa 1.200 mm, distribuite in due stagioni piovose che si accordano bene con la crescita degli alberi di caffè e lo sviluppo delle ciliegie.

I suoli di Mumirwa sono un misto di sabbia, terriccio e argilla, con una discreta quantità di sostanza organica, grazie ad anni di coltivazione all’ombra e colture di copertura. Le aziende agricole che si affacciano sul lago Tanganica beneficiano anche dell’effetto mitigatore del lago: un microclima relativamente stabile che riduce gli sbalzi di temperatura comuni nelle zone montane più interne.

Kinama Hill

Kinama Hill è una delle aree di raccolta servite dalla stazione di lavaggio Kigini di Migoti. La stazione è stata costruita nel 2022 proprio perché la distanza tra queste aziende agricole sui pendii e la stazione principale di Migoti — circa 4 chilometri — era sufficiente a compromettere la qualità delle ciliegie durante il trasporto. Avvicinare la stazione ai coltivatori ha ridotto i tempi e migliorato la qualità del caffè che arrivava ai letti di essiccazione.

La collina si trova a circa 1.665 metri sul livello del mare. Qui i piccoli coltivatori producono Red Bourbon su appezzamenti scoscesi. A seconda del volume delle ciliegie della stagione e del modo in cui la stazione separa le consegne giornaliere, i lotti di Kinama Hill rappresentano in genere da 500 a 2.000 aziende agricole. Il Lot 11 è un microlotto distinto: un lotto di una specifica giornata, tenuto separato per il profilo in tazza.

Nella prima stagione di attività la stazione non aveva un impianto di lavorazione a umido, quindi tutto veniva lavorato con il metodo natural. Non era una scelta, ma una necessità: in loco non c’era abbastanza acqua per la lavorazione washed. Nel 2023 è stato aggiunto un impianto di lavorazione a umido. Ciononostante, i lotti natural di Kinama hanno suscitato grande interesse e continuano a essere una parte voluta della produzione di Migoti in questa zona.

In tazza, il Lot 11 si distingue per il suo profilo interessante. La frutta è matura e presente — mirtillo, frutta a nocciolo, dolcezza — ma senza sconfinare nelle note di fermentazione più intense che si trovano in alcuni caffè natural. Per struttura ricorda quasi un caffè washed pulito; la lavorazione natural aggiunge dolcezza e profondità, senza note funky. Questa qualità dipende in parte dalla cultivar e in parte dall’attenta gestione dell’essiccazione.

Dettagli di Kinama Hill, Burundi

Regione: Kinama Hill, Mumirwa, provincia di Bujumbura Rural, Burundi. Coltivatori: Circa 100 piccoli coltivatori Raccolto: Raccolto principale: giugno-agosto; occorrono 6-9 mesi perché arrivi qui. Cultivar: 100% Arabica Red Bourbon. Altitudine: Circa 1.665 m s.l.m. Lavorazione: Natural, essiccato al sole su letti rialzati per circa 21-28 giorni. Confezionamento: GrainPro in sacco di iuta. Caratteristiche: Caffè di buona complessità e corpo medio-pieno, con note di frutti rossi, zucchero di canna e sentori di spezie, con un finale di vaniglia Tostatura: La chiamiamo una tostatura kick and straighten, con un tempo di sviluppo di 40 secondi. Questa tostatura più leggera esalta le note fruttate e dolci Grado di tostatura: Chiara — misurata con my-tonino.com

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Parametri iniziali di estrazione:

Metodo di estrazione	Rapporto		Metodo di estrazione	Rapporto
Espresso	1:2.2 (27 sec)		AeroPress	17,5 g:200 g (infusione di 2 min)
French press	48 g:800 g		Pour over/filtro	18 g:300 g (oppure 20 g per più note speziate)

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Informazioni sulla trasparenza

Provenienza	Migoti tramite Zuka Trading
Prezzo FOT	U$D 4.25/lb FOT Bujumbura
Punteggio di cupping	84 (nostro)
Produttore / Organizzazione	Migoti Coffee Co-operative
Dimensione del lotto acquistato	3 sacchi da 60 kg
Rapporto	Collaboriamo con Dan Brose, comproprietario di Migoti, dal 2019. Questa è la nostra sesta stagione di lavoro con Dan. Ora suo figlio Andrew si occupa della gestione quotidiana.

Immagini

Da Dan Brose — Migoti coffee. Immagine con Zephyrin e Pontien scattata all’evento Mogiti a Cape Town, fotografo Cuth Bland.

Fonti:

• World Atlas of Coffee di James Hoffman.
• Il sito web di Migoti Coffee e le informazioni sul caffè.
• Wikipedia.
• Revisione con l’assistenza di Anthropic Claude