Mexico – Carlos Cadeña – Natural Gesha

Carlos Cadena es un productor de café de quinta generación en Cosautlan. Su tatarabuelo comenzó a producir café en la década de 1890. Por aquel entonces procesaba las cerezas de café en tanques de madera. Con el tiempo, su familia fue creciendo al adquirir fincas cercanas. En la actualidad, Carlos y su familia tienen 6 fincas, con una producción total de aproximadamente 3.150 quintales.

Hacia 2013-2014, la roya afectó a la región de Cosautlán, y su padre, también llamado Carlos Cadena, tuvo que hacer cambios para salir adelante. Producían café de forma tradicional, pues creían que era lo mejor según su experiencia, pero después de 2013 empezaron a investigar opciones más científicas con especialistas. Hoy en día, sus fincas pueden rendir más de 30-40 quintales cuando las condiciones climáticas favorecen el crecimiento del café.

Para él, el café no es un «trabajo», sino un «pasatiempo». Cuando le preguntaron: «¿Qué te gusta hacer en tu tiempo libre?», respondió: «Catar café, y me gusta hacerlo todos los días». Aunque su familia tiene una larga historia cafetera en Cosautlan, Carlos es el único que sigue viviendo allí porque le encanta trabajar en el sector del café. Los demás viven en Xalapa, capital del estado de Veracruz.

Se interesó por el café de especialidad en 2018, cuando se dio cuenta de que algunos productores vendían a precios mucho mejores que el precio de mercado. Carlos participa en la Cup of Excellence desde 2012. Esto le permitió familiarizarse con métodos habituales para mejorar la calidad, pero desde 2018 empezó a separar los cafés por variedad para comparar sus perfiles de cata. Al mismo tiempo, uno de sus clientes compartió información sobre distintos procesos, como Natural y Honey. Desde entonces, ha explorado distintas combinaciones de procesos y variedades para conseguir la mejor taza de café. Así ganó el tercer puesto en la Cup of Excellence de México de 2023 y el primer puesto en la subasta de 2024 en la categoría experimental.

También está muy comprometido con la conservación y la sostenibilidad. Carlos procura reutilizar y dar un nuevo uso a tantos residuos de la producción de café como sea posible. Por ejemplo, composta la pulpa del café y ha construido un sistema de recuperación de agua para ahorrar agua y regar los campos.

Finca Xilontla

Finca Xilontla tiene una superficie total de 85 hectáreas, de las cuales solo se pueden cultivar 60 debido a lo accidentado del terreno. Está situada a 1350 m s. n. m. y cuenta con variedades como Gesha, Anacafe 14, Marsellesa, Colombia y Sarchimor, además de un jardín de variedades mixtas con seis variedades distintas, entre ellas San Roque, San Isidro y Java. Es una finca relativamente nueva; lleva cuatro años trabajándola y es su finca más reciente. Como dato curioso, también tiene una hacienda abandonada a orillas del río, de unos 200 años de antigüedad. La ha conservado tal como la encontraron.