Café aux Philippines

Café en Filipinas: guía completa para descubrir uno de los tesoros del café de especialidad

El café de Filipinas todavía es poco conocido por el gran público, aunque es uno de los orígenes más prometedores del mundo del café de especialidad. Situado en el Sudeste Asiático, este país cuenta con una larga historia cafetera, una increíble diversidad de terroirs y la particularidad de cultivar las cuatro principales especies de café que se comercializan en todo el mundo.

Si buscas una guía completa sobre el café de Filipinas, estás en el lugar adecuado. A diferencia de un simple artículo generalista, este dossier lo ha elaborado Les Torréfacteurs Français para que descubras los terroirs, los productores, las distintas variedades y los mejores métodos de preparación de los granos de café filipinos.

También te presentamos nuestra selección del pueblo de Caliking, en la región de Atok, en la isla de Luzon. Este café de especialidad se cultiva a 1 400 metros de altitud mediante un proceso natural, un método que aporta una gran riqueza aromática y una bonita complejidad en taza.

Tanto si te gusta el café de filtro o el espresso como si simplemente tienes curiosidad por descubrir un nuevo origen, esta guía te dará toda la información que necesitas antes de elegir tu próximo café.

Por qué es importante el café de Filipinas

Cuando pensamos en café, solemos fijarnos en Sudamérica, con Brasil o Colombia, o en orígenes africanos como Etiopía. Sin embargo, el café de Filipinas tiene una identidad única que merece toda la atención de quienes aprecian los cafés de alta calidad.

Filipinas es uno de los pocos países capaces de producir las cuatro especies de café que se cultivan a gran escala:

• Arábica
• Robusta
• Liberica
• Excelsa

Esta diversidad es una auténtica riqueza tanto para los consumidores como para los tostadores.

Cada variedad tiene su propio carácter, sabor y aroma, y puede satisfacer las preferencias de todo tipo de amantes del café.

En muchas regiones montañosas, el cultivo del café es una actividad económica esencial. Hoy, miles de agricultores y productores viven de este sector, que contribuye al desarrollo local.

Además de su importancia económica, el café forma parte de los hábitos cotidianos de los filipinos. Acompaña las comidas, los encuentros con amigos, las reuniones familiares y las pausas en las numerosas cafeterías que están surgiendo por todo el país.

En los últimos años, el mercado del café de especialidad ha experimentado un crecimiento notable. Los productores invierten en nuevos equipos, mejoran cada etapa de la cosecha y destacan la trazabilidad de sus productos.

Esta apuesta por la calidad atrae ahora a los mejores compradores internacionales.

La historia del café en Filipinas

La historia del café filipino comienza en el siglo XVIII, durante la colonización española.

Los primeros cafetos se plantaron en los alrededores de Lipa, en la provincia de Batangas. Las condiciones climáticas favorecieron rápidamente el desarrollo de las primeras plantaciones.

A finales del siglo XIX, Filipinas llegó a ser uno de los principales exportadores del mundo.

El célebre Barako, de la especie Liberica, dio entonces fama internacional al país.

Esta época de prosperidad se vio interrumpida por una grave epidemia de roya del cafeto, que destruyó gran parte de las explotaciones.

La producción cayó en picado.

Muchos agricultores sustituyeron entonces los cafetos por otros cultivos más rentables, en particular el arroz.

Durante varias décadas, el sector cafetero fue perdiendo terreno en el mercado internacional.

Mientras Vietnam se convertía en uno de los gigantes mundiales del café, el sector filipino se ralentizaba.

Hubo que esperar hasta la década de 2000 para asistir a un auténtico renacimiento.

Una nueva generación de productores redescubrió los terroirs históricos y adoptó un enfoque centrado en la calidad, no en el volumen.

Ahora las cosechas son mucho más selectivas.

Se selecciona cuidadosamente cada grano.

Las fermentaciones se controlan mejor.

Después, los cafés se procesan con distintos métodos: lavado, honey o natural.

Hoy, esta nueva dinámica permite que los cafés filipinos se incorporen poco a poco al mercado internacional del café de especialidad.

Regiones y terroirs del café en Filipinas

El archipiélago filipino está formado por más de 7 000 islas, pero solo algunas zonas ofrecen las condiciones ideales para producir cafés excepcionales.

Luzon y las montañas de Benguet

Nuestro café procede de Luzon, la isla más grande del país.

Al norte, las montañas de Benguet, Sagada y Atok son las principales zonas de cultivo de altura.

El pueblo de Caliking, situado a 1 400 metros de altitud, disfruta de un clima fresco, una gran amplitud térmica y suelos ricos.

Estas condiciones permiten que las cerezas maduren lentamente y favorecen una concentración excepcional de azúcares.

El resultado es un café más denso, complejo y especialmente elegante.

Batangas

La región de Batangas sigue siendo la cuna histórica del célebre Kapeng Barako.

Esta variedad de Liberica es un auténtico patrimonio nacional.

Su carácter intenso y su perfil aromático marcado siguen conquistando a muchos amantes del café.

Cavite

La provincia de Cavite también contribuye al renacimiento del café filipino.

Hoy, muchas pequeñas explotaciones producen cafés de especialidad destinados a la exportación.

Mindanao y el sur

El sur del país, en particular la isla de Mindanao, produce principalmente Robusta, aunque también se cultivan buenos Arábicas en altura.

Esta diversidad de terroirs permite a Filipinas ofrecer una gama muy amplia de cafés.

Los mejores microlotes suelen proceder de las tierras altas, donde las condiciones naturales ofrecen un potencial aromático extraordinario.

Nuestro café de Atok, cultivado mediante un proceso natural, representa a la perfección esta nueva generación de cafés filipinos. Refleja el saber hacer de los productores locales y la mejora de la calidad del sector cafetero de este país asiático.