Javataza

Die Geschichte unseres Kaffeeunternehmens

Die Geschichte von Javataza hat ihren Ursprung in den wunderschönen Ausläufern der Chirripo Mountains im Süden Costa Ricas. Es ist eine tropische Gegend, die oft von dichtem Nebel bedeckt ist, der den Berg hinabrollt und die ländlichen Gemeinden am Fuße des Gebirges einhüllt. Hier ließen sich Mennoniten aus Nordamerika, darunter unsere Eltern, neben den einheimischen Ticos (eine andere Bezeichnung für Costa-Ricaner) nieder. Als Kinder von „missionarischen“ Familien, die sich selbst versorgten, mussten wir auf unseren Farmen hart arbeiten und unseren Vätern beim Melken der Kühe und bei der Käseherstellung helfen. Doch das Leben in Costa Rica besteht nicht nur aus harter Arbeit. Viele Stunden verbrachten wir damit, durch die tropischen Ausläufer zu streifen oder im Schatten der Bananenbäume neben unseren Tico-Nachbarn zu sitzen, einheimische Früchte zu essen und frisch gerösteten Kaffee von den umliegenden Kaffeefarmen zu trinken.

1995 begann Nat Yoder, seinen eigenen Kaffee anzubauen und sammelte so Erfahrungen aus erster Hand mit den Herausforderungen eines Kleinbauern in einer globalen, gnadenlosen Branche. Im Schatten der Bananenbäume drehten sich Gespräche mit seinen Nachbarn oft um die Schwierigkeiten und Frustrationen, die damit verbunden waren, Kaffee als wichtigste Lebensgrundlage zu haben. Aus diesen Erfahrungen begann sich der Traum von Javataza zu entwickeln.

Im Jahr 2000 wandte sich Nat mit der Idee an Leland, der inzwischen wieder in den Vereinigten Staaten lebte: ein Kaffeeunternehmen zu gründen, das den Kaffee direkt von den Farmen in Costa Rica verkaufen würde. Wir waren überzeugt, dass unser costa-ricanischer Kaffee zu gut war, um nur auf dem Massenmarkt angeboten, mit minderwertigen Kaffees vermischt und auf den globalen Märkten verkauft zu werden. Der Kaffee aus den Chirripo Mountains in Costa Rica konnte für sich allein stehen. Mit der Gründung der Classic Costa Rica Coffee Company machten wir uns daran, das zu beweisen. Corey, der dritte Partner dieses Vorhabens, war ebenfalls in Costa Rica aufgewachsen und bereits mit Leland an anderen Unternehmen beteiligt. Für ihn war es also selbstverständlich, sich uns anzuschließen.

Es dauerte nicht lange, bis Nat und Leland in einem schwarzen Chevy mit großen „Classic Costa Rica Coffee“-Magneten an den Seiten durch Zentral-Tennessee fuhren. Im Gepäck hatten wir Säcke mit geröstetem Kaffee und eine leidenschaftliche Vision von nachhaltigem Kaffeeanbau, fairem Handel, positiven globalen Auswirkungen und Rückverfolgbarkeit. Bald stellten wir jedoch fest, dass die Besitzer von Landläden in Middle Tennessee nicht wirklich an diesen neumodischen Ideen interessiert waren. Wie ein Ladenbesitzer sagte: „Ich will nur wissen, ob den Leuten der Kaffee schmeckt und wie viel Geld ich damit verdienen kann.“

Nun, den Leuten schmeckte der Kaffee, und die Ladenbesitzer konnten damit Geld verdienen. Also begannen wir, Kaffee aus Costa Rica zu Leland nach Texas zu schicken. Diese ersten Jahre waren ziemlich hektisch, während wir versuchten, Abläufe für unser Kaffeeunternehmen zu etablieren und Käufer an Bord zu holen. Eine unserer liebsten Geschichten aus dieser Zeit fasst diese Ära gut zusammen. Sie ereignete sich, als Leland auf der I35 einen Pickup fuhr, der mit einer Lieferung frisch gerösteten Kaffees aus Costa Rica beladen war. Irgendwie flog eine 100-Pfund-Kiste dieser wertvollen Ladung vom Pickup und landete mitten auf der Interstate. Noch bevor Leland sie retten konnte, fuhr ein Auto in die Kiste und schleuderte eine dunkle Wolke aus Kaffeebohnen hoch in die Luft. Der Verkehr raste weiter und zermahlte den Kaffee, als die Fahrzeuge darüber hinwegfuhren. Hätte es damals geregnet, wäre daraus wohl eine der größten je gebrühten Kaffeemengen geworden.

2006 bauten wir unser Unternehmen grundlegend um und änderten unseren Namen in Javataza Coffee. Gleichzeitig kauften wir einen computergesteuerten Profilröster, damit wir mit dem Rösten in den Vereinigten Staaten beginnen konnten. So konnten wir unseren Kunden frischeren Kaffee mit einer gleichmäßigeren Röstung anbieten. Wir hofften, dass uns diese Veränderungen vom mühsamen Dahinschleppen zu einem florierenden Unternehmen verhelfen würden. Doch es blieb ein steiniger Weg.

Schließlich nahmen wir 2008 genau und ehrlich unter die Lupe, warum es Javataza überhaupt gab. Bis dahin hatten wir das Unternehmen eher als Hobby betrachtet. Auf Dauer war das nicht nachhaltig. Wir hatten zwei Möglichkeiten: entweder das Ganze aufgeben oder uns voll darauf einlassen. Wir entschieden uns, alles zu geben.

Wir konzentrierten uns stärker darauf, sicherzustellen, dass alle Beteiligten von unserem Unternehmen profitierten – von den Bauern bis zu den Endverbrauchern. Wir vereinfachten unsere Verkaufsargumente, verbesserten unsere Marketingmaterialien und machten unsere Preise wettbewerbsfähiger. Gott segnete diese Bemühungen, und es dauerte nicht lange, bis wir nicht mehr nur mühsam vorankamen, sondern mit voller Kraft arbeiteten, um mit der Nachfrage Schritt zu halten.

2010 wurde unsere Vision, den Kaffeebauern großzügig zu dienen, stärker Wirklichkeit: Wir expandierten und begannen, Kaffee aus Honduras und Guatemala zu kaufen. Seitdem ist Javataza Coffee Company jedes Jahr weiter gewachsen. So können wir mehr Kaffee kaufen und mehr Bauern in Zentralamerika eine nachhaltige Lebensgrundlage bieten.

2017 nahmen wir eine weitere große Veränderung vor und verlegten unsere Rösterei und unseren Hauptsitz von Texas nach Pennsylvania. Damit bereiteten wir eine umfassende Erneuerung des Unternehmens vor, die wir 2018 in Angriff nahmen. Gemeinsam mit einem erfahrenen Marketingunternehmen entwickelten wir einen völlig neuen Markenauftritt mit einem klareren, modernen Erscheinungsbild und starteten eine hochmoderne Website. Damit wollten wir unser Unternehmen in einem hart umkämpften, sich ständig wandelnden Markt relevant halten. Wir tun dies, weil wir uns unserer Mission, nachhaltige Kaffeepraktiken auf Grundlage der Werte Jesu zu fördern, mehr denn je verpflichtet fühlen. Die Kaffeewelt braucht diese Vision, und es ist uns ein Privileg, durch den Verkauf von Kaffee etwas bewirken zu können.