Kaffee aus Costa Rica

Die Geschichte Costa Ricas war eng mit dem Kaffeeanbau als bedeutender Wirtschaftstätigkeit verbunden. Er prägte die Eigenheiten und das Leben des Landes und beeinflusste dessen Entwicklung.

Kaffee aus Costa Rica im Überblick

Kaffee war die grundlegende Basis und der Motor der wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Entwicklung Costa Ricas. Deshalb ist er im Fachjargon als „El Grano de Oro“ bekannt. Außerdem gilt er als einer der besten Kaffees der Welt und zeichnet sich durch seine hohe Qualität aus.

Der gesamte im Land angebaute Kaffee gehört zur Arabica-Art und umfasst die Varietäten Caturra und Catuaí, die Bohnen von höherer Qualität und mit besseren Tassenmerkmalen hervorbringen. Geerntet wird auf besonders fruchtbaren Böden vulkanischen Ursprungs in Höhenlagen zwischen 800 und 1.600 Metern über dem Meeresspiegel.

Das Kaffeeinstitut von Costa Rica (Icafe) hat im Namen des Sektors den Nationalen Kaffeeplan vorangetrieben. Die Maßnahmen trugen dazu bei, die Bedingungen für Anbau, Aufbereitung und Vermarktung von Kaffee im In- und Ausland zu verbessern. Derzeit wird in acht Regionen des Landes Kaffee angebaut: Brunca, Tres Ríos, Orosi, Turrialba, Central Valley, Western Valley, Tarrazú und nicht zuletzt Guanacaste.

Die Kaffeeernte erfolgt von Hand und selektiv, wobei nur reife Kaffeekirschen ausgewählt werden. Jede der Kaffeeanbauregionen des Landes hat eine Vereinbarung zur Qualitätsverbesserung unterzeichnet und sich verpflichtet, nur reife Früchte anzunehmen und zu verarbeiten. So wird eine bessere Tassenqualität gewährleistet.

Zu den Aufbereitungsmethoden gehört die Verwendung von Nassmühlen, in denen das Fruchtfleisch noch am Erntetag entfernt wird. Die Trocknung erfolgt in der Sonne – eines der Verfahren, die auf den besonders anspruchsvollen Weltmärkten stark nachgefragt werden. Laut Angaben von Icafe dauert dieser Vorgang sieben Tage.

Kaffee aus Costa Rica wird nachhaltig und bewusst erzeugt – auf Plantagen mit hoher biologischer Vielfalt und mit einem sehr geringen Einsatz von Agrochemikalien. Dadurch werden Ressourcen geschont, die Umwelt geschützt, effizient produziert und wirtschaftlich wettbewerbsfähig gearbeitet. Zugleich verbessert sich die Lebensqualität der Kaffeebauern und der Gesellschaft. Im Allgemeinen werden auf den Kaffeeplantagen Costa Ricas keine Insektizide eingesetzt. Unkraut wird mit einer Mischung aus chemischen Mitteln und manueller Arbeit bekämpft.

Chemische Mittel werden kontrolliert und von Hand Pflanze für Pflanze statt aus der Luft ausgebracht. So wird eine Verunreinigung von Flüssen und Wasserquellen durch die im Kaffeeanbau verwendeten Agrochemikalien vermieden.

Auch die getrennte Erfassung gehört zu den Maßnahmen, die eine gute Qualität gewährleisten und die Erzeugung, Aufbereitung und Vermarktung höherwertigen Kaffees fördern sollen. Dafür wurden die Registrierung, Überprüfung, Kontrolle und Überwachung eines Aufbereitungsverfahrens mit unterschiedlichen Merkmalen eingeführt. Ziel des Kaffeesektors in Costa Rica ist es, den Absatz der Bohnen auf dem Markt für hochwertige Kaffees weiter zu steigern und an der Qualitätsstrategie festzuhalten.

Gesundheitliche Vorteile von Kaffee

• Verringert das Risiko für Darm- und Brustkrebs deutlich
• Studien zeigen, dass Kaffee das Risiko eines Herzinfarkts senken kann
• Kann bei Depressionen unterstützend wirken
• Verbessert die kognitiven Funktionen
• Unterstützt die körperliche Leistungsfähigkeit
• Fördert die Fettverbrennung
• Kann Diabetes vorbeugen

Die Bedeutung des Kaffees in der Geschichte Costa Ricas

Ein emblematisches Produkt Costa Ricas ist zweifellos sein berühmter Kaffee. Er gehört zum kulturellen Gedächtnis des Landes, wird vor Ort viel getrunken und ist eine wichtige wirtschaftliche Ressource. Dazu trägt natürlich auch der Export in großen Mengen in verschiedene Teile der Welt bei. Von den Anfängen bis heute war Kaffee stets Teil der Geschichte des Landes.

Historisch war Kaffee für Costa Rica in vielerlei Hinsicht von entscheidender Bedeutung: für die Entwicklung der Wirtschaft, die Erkundung und das Wachstum der Gastronomiebranche sowie für die kulturelle Entwicklung der Menschen, die im Laufe der Geschichte mit diesem alten Getränk lebten. Um die Ankunft der ersten Kaffeebohnen im Land zurückzuverfolgen, müssen wir bis ins späte 18. Jahrhundert zurückgehen. Sie kamen von der Insel Martinique. Die damals angekommene Varietät war eine typische Varietät der Gattung Arabica.

Die ersten Samen wurden schätzungsweise auf Grundstücken angepflanzt, die sich heute an der Central Avenue und der Street befinden – eine Gedenktafel erinnert dort an dieses historische Ereignis. Die Grundstücke gehörten dem Priester Félix Valverde, der den Kaffee 1809 anbaute und die Samen auch unter seinen Nachbarn verteilte, damit sie zu Hause eigene Plantagen anlegen konnten. Aufzeichnungen zufolge legte am 12. Oktober 1820 ein Schiff namens Our Lady mit der ersten Ladung von einem Quintal „Kaffee aus Costa Rica“ nach El Perico in Panama ab. Das Auftauchen der Kaffeepflanze war zweifellos eines der wichtigsten Ereignisse in der Wirtschaftsgeschichte des Landes. Vor ihrer Ankunft war Costa Rica eine von Armut geprägte Nation.

Deshalb wurde der Kaffeeanbau unter Mariano Montealegre in den Jahrzehnten von 1830 bis 1840 gefördert und entwickelte sich zu einem Wirtschaftsmotor, der großen Fortschritt ermöglichte. Unterstützt wurde diese Entwicklung von den Staatsoberhäuptern Juan Mora Fernández und Braulio Carrillo, die schnell erkannten, welche Bedeutung der Kaffee für das Wachstum der Gesellschaft haben würde. 1832 erfolgte der erste Export nach Chile, wo europäische Händler üblicherweise einkauften. Der bekannte deutsche Kaufmann Jorge Stiepel, der in Costa Rica lebte, verkaufte den Kaffee von dort aus unter dem Namen Café Chileno de Valparaíso weiter nach London. Der Ruhm des Kaffees wuchs, bis Captain William Le Lacheur den direkten Handel mit den englischen Häfen in Gang brachte und mit einer Ladung von 5 von Puntarenas nach London reiste.

Der internationale Erfolg war längst beschlossene Sache, und die Modernisierung des Landes schritt in allen Bereichen voran: Es entstanden neue Straßen und Eisenbahnlinien, ein Postamt, die erste Universität und die erste nationale Druckerei. Außerdem wurden eine Währung ausgegeben, das Nationaltheater gebaut und zahlreiche Bauprojekte verwirklicht, die zur städtebaulichen Entwicklung beitrugen. 

Zwischen 1846 und 1890 wurde Kaffee als Monokultur angebaut – er war die einzige Pflanze, die im ganzen Land kultiviert und exportiert wurde. In den Anfangsjahren trockneten Kaffeebauern die Bohnen auf ihren eigenen Höfen, schälten sie mit einem Stößel und lagerten sie zum Eigenverbrauch. Die Regierung förderte den Anbau, indem sie kostenlos Samen verteilte und jedem, der sich an dieser erfolgreichen Entwicklung beteiligen wollte, Landtitel gewährte. Mit dem Wachstum der Exporte verbesserten sich die Aufbereitung und die verwendeten Verfahren deutlich. 1830 legte Buenaventura Espinach einen gepflasterten Trockenplatz an und die erste Nassmühle wurde gebaut. Sie befand sich südlich von Cartago auf der Finca El Molino.

Auch heute wird Kaffee in Costa Rica vollständig von Hand angebaut. Die langjährige Erfahrung im Kaffeeanbau hat dazu beigetragen, die Qualität zu verbessern. Dank der kontinuierlichen Unterstützung von Universitäten und Bildungszentren hat dieses Produkt sein Ansehen und seine besonderen Eigenschaften bewahrt und ist zu einem Erkennungsmerkmal Costa Ricas geworden.