Tanzania AA - Elton Farm

Notes de dégustation :

ananas, citron vert, prune

Région : Mbeya 

Procédé : washed

Variétés : Bourbon, N39

Altitude : 1600 m

À Elton Farm, du café Arabica de grande qualité est produit aux côtés de plusieurs autres cultures, notamment des noix de macadamia et des avocats. Les variétés Kent et Bourbon poussent parmi ces autres plantes, qui leur procurent de l’ombre, ainsi que parmi d’autres arbres indigènes. Plus de la moitié des 170 hectares de la ferme est consacrée à la conservation ; les installations servent également de point de collecte et de station de lavage pour les cafés cultivés dans les collines environnantes. 

Comme dans d’autres régions caféicoles d’Afrique de l’Est, il semble probable que le café ait été connu comme culture de jardin, cultivée pour le troc et la consommation (mâché plutôt qu’infusé), dès le XVIe siècle. Les occupants allemands ont introduit la culture commerciale du café à la fin du XIXe siècle, qui est devenu une culture de rente destinée à l’exportation. Après la Première Guerre mondiale, les Britanniques ont pris le contrôle de la région et le modèle des grandes propriétés s’est solidement établi pour la culture du café. Pendant la période de transition entre le « protectorat » britannique et l’indépendance, des coopératives de producteurs de café ont commencé à voir le jour et finiraient par dominer la production après l’indépendance officielle en 1961. Aujourd’hui, 95 % des caféiculteurs sont de petits exploitants qui cultivent le café sur moins de 5 acres de terre.

Les exportations de presque tous les pays producteurs de café d’Afrique sont aujourd’hui inférieures à ce qu’elles étaient il y a vingt ans. L’Éthiopie est l’exception la plus notable : ses exportations de café ont atteint 3 millions de sacs, soit presque le double du chiffre de 1997. Moins spectaculaire, mais néanmoins unique en Afrique, la croissance de la Tanzanie est forte et régulière. En prenant la moyenne annuelle des sacs exportés entre 2007 et 2017 — afin de tenir compte des fluctuations des récoltes —, la Tanzanie a enregistré une hausse de 11 % par rapport aux dix années précédentes. Cela peut sembler peu, jusqu’à ce qu’on considère que seuls deux autres pays africains ont connu une croissance selon cette même mesure : l’Éthiopie (37 %) et l’Ouganda (1 %). La Tanzanie a franchi pour la première fois le seuil du million de sacs exportés en 2009, puis à nouveau en 2013. Cette hausse des exportations a coïncidé avec une augmentation de près de 600 % de la consommation intérieure de café en vingt ans. Le seul pays producteur de café à avoir connu une hausse plus importante est le Vietnam, où la consommation intérieure de café a augmenté de 700 % sur la même période.

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