Decaf Mexico

Finca Nueva Linda : décaféiné Mountain Water – Mexique

Finca Nueva Linda a vu le jour en tant que ferme de café en 1973. Fondée par son propriétaire actuel, Octavio Moguel Farrera, la ferme s’étend sur 638 hectares de terres extraordinaires propices à la culture du café, au cœur d’une forêt profonde, juste à côté de la réserve de biosphère El Triunfo, au Chiapas, au Mexique. Cette zone, la vallée de Cuxtepeques, est réputée pour son café, et Finca Nueva Linda est à la hauteur de cette réputation : elle a remporté plusieurs concours de qualité mexicains et s’est même classée 4^e au concours Cup of Excellence du Mexique en 2012.

Don Octavio a consacré presque toute sa vie au café et, selon beaucoup de ceux qui le connaissent, il est « le dernier de son espèce ». Il a commencé comme chauffeur dans une ferme de café voisine, où est né son amour du café. Son premier objectif était d’acquérir un petit terrain à lui pour y cultiver du café. Grâce à son travail acharné et à une épargne assidue, il a réussi à acheter une belle parcelle de taille raisonnable : Nueva Linda. Le nom de la ferme lui a été donné par son ancien propriétaire, qui avait acheté le terrain en 1909, mais ne l’avait visité qu’une seule fois, juste le temps de lui donner un nom. En travaillant la terre et en y établissant des parcelles de caféiers, Don Octavio a peu à peu acquis les terrains alentour, jusqu’à ce que la ferme atteigne sa superficie actuelle.

Aujourd’hui, Finca Nueva Linda s’étend sur 638 hectares, dont 142 sont consacrés à la production de café. Don Octavio ne produit que du café ici, bien qu’il ne cultive que 22 % des terres. Il considère que faire partie de la réserve de biosphère El Triunfo implique une responsabilité importante et a placé 496 hectares sous le régime de « conservation volontaire des domaines ». Il est important de noter que cet effort de conservation est entièrement volontaire : aucun document ni aucune loi ne l’impose aux propriétaires de fermes de la région.

La ferme est actuellement gérée par Juan José Moguel Orantes, qui supervise aujourd’hui tous les aspects du traitement et de la culture. Avec l’aide de Juan José, Don Octavio a activement expérimenté la séparation des lots, le traitement et le séchage afin de découvrir tout le potentiel de son café. Ensemble, ils ont même construit une toute nouvelle serre pour le séchage à l’ombre, l’une des premières du genre dans la région.

Grâce à une bonne gestion, à d’excellentes pratiques agricoles et à l’attention portée aux arbres et aux sols, l’équipe de Nueva Linda entend produire encore plus de café dans les années à venir, en augmentant la productivité sans sacrifier la qualité. Elle a pris des mesures préventives contre la rouille orangée du caféier, qui a ravagé tant de fermes dans la région. Une vigilance constante reste néanmoins nécessaire pour maintenir la production de la ferme. Chaque année, environ 100 ouvriers sont nécessaires pour effectuer tous les travaux requis. Tous reçoivent une formation agricole et technique, et la ferme s’efforce également d’améliorer les logements et la cantine.

Outre la taille régulière et l’entretien, le renouvellement des caféiers représente une part importante des efforts de la ferme. L’âge moyen des arbres est actuellement d’environ 24 ans, certains ayant jusqu’à 35 ans. Juan José prévoit de renouveler 7 hectares de caféiers par an, en retirant les plants vieux et peu productifs pour les remplacer par de nouvelles variétés qui ont donné de meilleurs résultats, comme Pacas, Geisha, Venecia, Anacafe 14, Marsellesa et les hybrides H18/H19. La ferme continuera également à pratiquer la taille « sélective », qui a donné de bons résultats. Avant tout, la qualité en tasse reste au cœur des priorités, et toutes les nouvelles variétés de la ferme ont été soigneusement choisies dans cette optique.

Pendant la récolte, la main-d’œuvre de la ferme passe à 300 personnes, dont beaucoup viennent du Guatemala et des environs. Tout le café est récolté à la main, de manière sélective, puis acheminé vers le moulin de la ferme, situé en son centre. Les cerises de café sont triées à la main pour retirer celles qui ne sont pas mûres ou qui sont abîmées, puis passent dans les dépulpeurs Penagos de la ferme, où elles sont lavées, flottées et dépulpées. Une fois acheminé dans les cuves de fermentation en béton, le café fermente pendant 14 à 18 heures, selon les conditions météorologiques. Après la fermentation, il est lavé à l’eau de source propre provenant de la ferme.

Une fois entièrement lavé, le café est acheminé vers les vastes patios en béton de la ferme, où il est régulièrement retourné et séché lentement au soleil. Comme mentionné précédemment, la ferme dispose également de nouveaux séchoirs solaires de type « serre ». Si la météo ne permet pas le séchage à l’extérieur, une petite partie de la production est séchée dans des Guardiolas.