Decaf Mexico

Finca Nueva Linda: decaffeinato Mountain Water – Messico

Finca Nueva Linda è nata come finca di caffè nel 1973. Fondata dall’attuale proprietario Octavio Moguel Farrera, la finca si estende su 638 ettari di straordinari terreni vocati alla coltivazione del caffè, in una foresta rigogliosa proprio accanto alla Riserva della Biosfera El Triunfo, in Chiapas, Messico. Questa zona, la valle di Cuxtepeques, è rinomata per il suo caffè e Finca Nueva Linda è all’altezza della sua reputazione: ha vinto diversi concorsi messicani di qualità e si è classificata persino al 4^o posto al concorso Cup of Excellence Mexico del 2012.

Don Octavio ha trascorso quasi tutta la vita lavorando nel mondo del caffè ed è, secondo molti che lo conoscono, «l’ultimo della sua specie». Ha iniziato come autista in una finca di caffè vicina, ed è lì che è nato il suo amore per il caffè. Il suo primo obiettivo era acquistare un piccolo appezzamento di terra per iniziare a coltivare caffè. Grazie al duro lavoro e a un’attenta gestione dei risparmi, è riuscito ad acquistare un buon appezzamento di dimensioni adeguate: Nueva Linda. Il nome della finca le fu dato dal precedente proprietario, che aveva acquistato il terreno nel 1909, ma lo aveva visitato una sola volta, giusto il tempo di dargli un nome. Mentre Don Octavio lavorava la terra e creava appezzamenti di alberi di caffè, iniziò lentamente ad acquistare sempre più terreni attorno al suo acquisto iniziale, fino a raggiungere l’estensione attuale della finca.

Oggi Finca Nueva Linda si estende su 638 ettari, 142 dei quali destinati alla produzione di caffè. Don Octavio qui produce solo caffè, pur coltivando appena il 22% del terreno. Considera una grande responsabilità far parte della Riserva della Biosfera El Triunfo e ha destinato 496 ettari alla «conservazione volontaria dei terreni». È importante sottolineare che questo impegno di conservazione è del tutto volontario, poiché nessun documento o legge lo impone ai proprietari delle fincas della zona.

Oggi la finca è gestita da Juan José Moguel Orantes, che si occupa di tutti gli aspetti della lavorazione e della coltivazione. Con l’aiuto di Juan José, Don Octavio ha sperimentato attivamente la separazione dei lotti, la lavorazione e l’essiccazione, per scoprire tutto il potenziale del suo caffè. Insieme hanno persino costruito una serra di nuova concezione per l’essiccazione all’ombra, una delle prime del suo genere nella zona.

Grazie a una buona gestione, a eccellenti pratiche agricole e alla cura degli alberi e del suolo, il team di Nueva Linda punta a produrre ancora più caffè nei prossimi anni, aumentando la produttività senza ridurre la qualità. Ha adottato misure preventive con grande attenzione contro la ruggine del caffè, che ha devastato tante fincas nella regione. Tuttavia, è necessaria una vigilanza costante per mantenere la produzione. Ogni anno servono circa 100 lavoratori per svolgere tutte le attività necessarie. Tutti ricevono una formazione agricola e produttiva, e la finca sta lavorando anche per migliorare gli alloggi e la mensa.

Oltre alle regolari potature e alla manutenzione, una parte importante del lavoro della finca consiste nel rinnovamento delle piante. L’età media degli alberi è attualmente di circa 24 anni, e alcuni arrivano a 35. Juan José ha in programma di rinnovare 7 ettari di caffè all’anno, eliminando le piante vecchie e improduttive e sostituendole con nuove varietà che hanno dimostrato di dare risultati migliori, come Pacas, Geisha, Venecia, Anacafe 14, Marsellesa e gli ibridi H18/H19. La finca continuerà anche con la potatura «selettiva», che ha dato buoni risultati. Soprattutto, la qualità in tazza resta una priorità e tutte le nuove varietà della finca sono state scelte con attenzione tenendola presente.

Durante il raccolto, la manodopera della finca arriva a 300 persone, molte delle quali provengono dal Guatemala e dai dintorni. Tutto il caffè della finca viene raccolto a mano, selezionando le ciliegie, e portato al beneficio di proprietà, situato al centro della finca. Le ciliegie vengono selezionate a mano per eliminare quelle acerbe o danneggiate, poi passano nelle spolpatrici Penagos della finca, dove vengono lavate, messe a galleggiare e spolpate. Una volta trasferito nelle vasche di fermentazione in cemento della finca, il caffè fermenta per 14-18 ore, a seconda delle condizioni meteorologiche. Dopo la fermentazione viene lavato con acqua di sorgente pulita proveniente dalla finca stessa.

Dopo essere stato completamente lavato, il caffè viene portato sugli ampi patio in cemento della finca, dove viene rivoltato regolarmente e fatto asciugare lentamente al sole. Come accennato, la finca dispone anche di nuovi essiccatoi solari «in stile serra». Una piccola parte della produzione viene essiccata nelle Guardiola, quando le condizioni meteorologiche non permettono di asciugare il caffè all’aperto.