Kenya - Karatu SL-28

En Kiambu, justo al norte de Nairobi, las mañanas son frescas y el café crece despacio en pequeñas parcelas, normalmente de 1–2 hectáreas, gestionadas por agricultores que saben cómo hacerlo. Esta comunidad es Gitwe Farmer Cooperative Society. Suelo volcánico rojo, gran altitud —entre 1850 y 1883 metros— y unas condiciones que ralentizan el proceso de la forma adecuada.

Este lote es 100% SL28, algo poco habitual hoy en día en Kenia. La mayoría de los cafés de aquí se mezclan en la finca: SL28 con SL34 o con variedades más recientes como Ruiru 11 o Batian, principalmente para mejorar el rendimiento y la resistencia. Separar un lote íntegramente de SL28 lleva más tiempo. Es una variedad menos productiva y más delicada, pero conocida por su estructura y acidez cuando se cultiva bien a gran altitud.

En Karatu Coffee Factory, a las afueras de Gatundu, lo hacen así desde 1965. Once acres que abastecen a cuatro pueblos: Karatu, Gitwe, Kibiru y Kigaa. El café crece junto a plátanos y maíz, a la sombra de grevilleas y macadamias. Todo forma parte del mismo sistema.

Las cerezas de café se recolectan a mano, prestando atención a su punto de maduración. En la planta de beneficio, todo se pesa y se registra antes de empezar el procesamiento. Después, se despulpa y se fermenta durante unas 72 horas, por etapas. Un proceso que se controla cuidadosamente para lograr claridad y estructura.

Después, se lava y se extiende en camas elevadas. El secado dura entre 7 y 15 días, según el tiempo. El ritmo depende de las condiciones.

También se presta atención al panorama general. Las aguas residuales se gestionan con cuidado y se anima a los agricultores a mantener la cubierta arbórea para proporcionar sombra y estabilidad a largo plazo. Es un café moldeado por la constancia de quienes toman las mismas decisiones cuidadosas una y otra vez.

El resultado refleja toda esta atención al detalle. La altitud permite que los sabores se desarrollen lentamente. SL28 aporta estructura y acidez. El procesamiento lo reúne todo en la taza, con claridad.