Uchumachi, Bolivia

Uchumachi, La Paz
Pays : Bolivia
Ville : Uchumachi, Caranavi
Région : La Paz
Trois petites exploitations : Eduardo Tola, Andres Uluri, Gonzalo Mamani
Traitement : lavé
Variétés : Caturra, Catuaí, Typica
Altitude : 1,300 – 1,500 mètres au-dessus du niveau de la mer

En Bolivie, la culture et la production du café ont véritablement commencé à se développer au milieu du XXe siècle.
Ce lot provient de trois producteurs d’Uchumachi, l’une des plus anciennes régions caféières de Bolivia. Dans les années 1950 et 1960, des scieries sont arrivées dans cette région et ont construit des routes qui ont ensuite facilité la production agricole. La production de café a rapidement décollé et a atteint son apogée en 1990 grâce aux efforts de l’USAID, qui a soutenu le développement du café dans le cadre de ses initiatives visant à éradiquer les plantations de coca. Grâce à ce programme, les agriculteurs ont reçu des ressources essentielles pour améliorer et maintenir leur production de café. Entre 1990 et 2000, les producteurs de café d’Uchumachi ont acquis une expérience précieuse et noué des liens avec les marchés internationaux.

En Bolivia, le partenaire exportateur Atoq a commencé à travailler avec les producteurs d’Uchumachi en 2022. Grâce à son travail, ces producteurs ont gagné en reconnaissance sur la scène internationale, et une torréfaction a été créée en Bolivia. Malgré les perturbations que les troubles politiques de 2008 ont entraînées dans le secteur du café, celui-ci a connu une remarquable reprise depuis 2019, principalement portée par la hausse de la consommation locale. Cet regain d’intérêt pour la production de café a profité à toutes les régions caféières de Bolivia et attiré une nouvelle génération de producteurs désireux de redynamiser le secteur. 

Ce lot réunit les cafés de trois producteurs de la région et se compose des variétés Caturra, Catuaí et Typica. Chaque producteur a utilisé la méthode de traitement lavé. Après une cueillette minutieuse à la main, les cerises de café sont mises à flotter dans l’eau afin d’éliminer celles qui flottent. Elles y restent 6 – 8 heures, puis sont triées une seconde fois à la main. Le café est ensuite dépulpé à la machine. Environ 90 % des exploitations de la région utilisent un dépulpeur JM Estrada, équipé d’un sélecteur et conçu pour les petites exploitations, d’une capacité de traitement de 300 à 450 kg par heure. Une fois dépulpé, le café est placé dans une cuve de fermentation où il fermente pendant 12 – 24 heures, selon les conditions météorologiques. Après la fermentation, le café est lavé dans le « canal de correteo », où tout le mucilage est éliminé. Il est ensuite réparti sur des patios pour sécher en plein soleil pendant quelques jours. Une fois cette première étape de séchage terminée, le café est transféré sur des lits de séchage surélevés, recouverts d’une structure en forme de tunnel faite d’agrofilm, où il sèche encore 2 – 3 semaines. Enfin, le café est acheminé vers le moulin de traitement à sec d’El Alto, situé à environ 8 heures des exploitations, afin d’y être décortiqué et préparé pour l’exportation.