Uchumachi, Bolivia

Uchumachi, La Paz
Land: Bolivia
Plaats: Uchumachi, Caranavi
Regio: La Paz
Drie kleine koffieboeren: Eduardo Tola, Andres Uluri, Gonzalo Mamani
Verwerking: volledig gewassen
Variëteiten: Caturra, Catuaí, Typica
Hoogte: 1.300 – 1.500 meter boven zeeniveau

De koffieteelt en -productie kwamen in Bolivia halverwege de twintigste eeuw goed op gang.
Deze specifieke partij komt van drie producenten in Uchumachi, een van de oudste koffieteeltregio’s van Bolivia. In de jaren 50 en 60 kwamen er houtzagerijen naar dit gebied en werden er wegen aangelegd die later de landbouwproductie ondersteunden. De koffieproductie kwam al snel op gang en bereikte in 1990 een hoogtepunt dankzij de inspanningen van USAID, dat de ontwikkeling van de koffieteelt ondersteunde als onderdeel van de inspanningen om cocaplantages uit te roeien. Dankzij dit initiatief kregen boeren essentiële middelen om de koffieproductie te verbeteren en in stand te houden. Tussen 1990 en 2000 deden koffieproducenten in Uchumachi waardevolle ervaring op en kregen ze toegang tot internationale markten.

De Boliviaanse exportpartner Atoq ging in 2022 samenwerken met de producenten in Uchumachi. Met hun werk hebben ze ervoor gezorgd dat deze producenten internationaal erkenning kregen en hebben ze bovendien een branderij in Bolivia opgezet. Hoewel de politieke onrust in 2008 tot enige verstoringen in de koffiesector leidde, is de sector sinds 2019 opmerkelijk heropleefd, vooral dankzij de toenemende lokale koffieconsumptie. Deze hernieuwde belangstelling voor koffieproductie is gunstig geweest voor alle koffieteeltregio’s in Bolivia en trekt nieuwe generaties producenten aan die de sector nieuw leven willen inblazen. 

Deze partij bestaat uit koffie van drie producenten uit de regio en omvat de variëteiten Caturra, Catuaí en Typica. Elke producent verwerkte de koffie volgens de fully washed-methode. Zodra de koffiebessen zorgvuldig met de hand zijn geplukt, worden ze in water gelegd om drijvende bessen te verwijderen. De bessen blijven hier 6 – 8 uur in liggen, waarna ze nogmaals met de hand worden gesorteerd. Vervolgens wordt de koffie machinaal ontpulpt. Ongeveer 90% van de boerderijen in deze regio gebruikt een pulpmachine van JM Estrada, een selectormodel voor kleinschalig gebruik met een verwerkingscapaciteit van 300 tot 450 kg per uur. Na het ontpulpen gaat de koffie in een fermentatietank, waar hij afhankelijk van de weersomstandigheden 12 – 24 uur fermenteert. Na de fermentatie wordt de koffie gewassen in de “canal de correteo”, waar al het slijm wordt verwijderd. Vervolgens wordt de koffie uitgespreid op droogvloeren om een paar dagen in de volle zon te drogen. Na dit eerste droogproces wordt de koffie overgebracht naar verhoogde droogbedden onder een tunnelachtige constructie van agrofilm, waar hij nog eens 2 – 3 weken droogt. Daarna wordt de koffie naar de droogmolen El Alto gebracht, op ongeveer 8 uur rijden van de boerderijen, om te worden gepeld en klaargemaakt voor export.