St Helena, Bamboo Hedge Estate

Au cœur de l’océan Atlantique Sud se trouve l’île isolée, tropicale et venteuse de Sainte-Hélène. L’île est une colonie britannique depuis le XVIIe siècle et compte parmi les territoires britanniques d’outre-mer les plus isolés. La variété Arabica Bourbon à pointe verte, originaire de l’île, y a été introduite en 1733 par son propriétaire de l’époque, la Compagnie anglaise des Indes orientales, qui l’avait rapportée du légendaire port d’Al-Mokha, au Yémen.

L’habitant le plus célèbre de l’île fut l’empereur Napoléon, grand amateur de café, qui fut exilé à Sainte-Hélène après sa défaite à Waterloo, en 1815, et y demeura jusqu’à sa mort en 1821. De nombreux connaisseurs considèrent qu’il s’agit du meilleur café au monde — et Napoléon était du même avis, affirmant que « la meilleure chose à Sainte-Hélène, c’est le café » !

Produit en petites quantités par Bamboo Hedge Estate, que l’on pense être la plantation d’origine établie par la Compagnie anglaise des Indes orientales en 1733 et dont le café a atteint le prix le plus élevé du marché londonien en 1845, ce domaine se situe en altitude, dans la vallée de Sandy Bay, entre 400 et 500 mètres au-dessus du niveau de la mer. La récolte annuelle limitée rend ce café exceptionnellement rare et prisé des connaisseurs. Les cerises de café mûres sont récoltées à la main et lavées avec l’eau de source naturelle des sommets de l’île. Il en résulte une tasse d’une élégance et d’une subtilité remarquables, parfaitement équilibrée, idéale à savourer tout au long de la journée.