Costa Rica Hacienda La Minita Estate

Évaluation du café : 94 points

Évaluation à l’aveugle : Des notes fruitées élégantes. Fraise-goyave, pistache, zeste de citron vert, freesia et cèdre au nez et en tasse. Une structure douce et acidulée, avec une acidité vive et juteuse ; une texture ample et sirupeuse. La finale est dominée par des notes de fraise-goyave et de pistache, avec des nuances de cèdre.

Notes : Produit à Hacienda La Minita, ce café est composé exclusivement de la variété Arabica Caturra et traité selon la méthode honey, qui consiste à retirer la peau du fruit du caféier tout en laissant sécher une partie de la pulpe sur les grains. RamsHead Coffee Roasters est une entreprise familiale dirigée par Patrick et Sarah Flemming, originaires de Bozeman, dans le Montana, spécialisée dans les cafés microlots issus du commerce direct.

En bref : Un café du Costa Rica délicat et équilibré, traité selon la méthode honey, aux notes de fruits tropicaux et aux nuances complexes de fruits à coque évoquant la pistache.

Contexte : Hacienda La Minita est un partenaire essentiel de RamsHead depuis 2017. En 2017, nous avons commencé à chercher à acheter davantage de café directement aux fermes. La Minita et Menendez Estate, au Salvador, sont devenus deux de nos principaux partenaires d’achat, et nous n’avons jamais regardé en arrière.

Au cours des quatre dernières années, nous avons acheté exclusivement un café traité selon la méthode honey natural. Cette année, nous changeons d’orientation en tenant compte des prix actuels du marché du café. Pour 2022, nous avons décidé d’acheter directement auprès du domaine afin de garder la maîtrise de la qualité du café, tout en payant un prix équitable à la ferme et en proposant le café à un prix équitable sur le marché. Historiquement, le café du domaine était plus cher que d’autres cafés. Cette année, cependant, compte tenu de la situation actuelle du marché C et du commerce, le prix des autres cafés a considérablement augmenté, tandis que La Minita a remarquablement bien su préserver ses fermes et ses prix. Cela signifie que nous achetons un café de meilleure qualité que les années précédentes, sans subir l’inflation du marché.

Géographie : La Minita se trouve à environ une heure et demie de route au sud de San José, dans la région caféière appelée « Los Santos ». Cette zone comprend une série de petits villages et bourgs, de San Juan Norte au nord à Santa Maria de Dota au sud. La ferme se trouve dans la région qui fournit les cerises de café aux moulins de Tarrazú. Le café de notre ferme est considéré comme un café de Tarrazú, mais nous pensons que la géographie et le microclimat de la ferme donnent un café beaucoup plus équilibré et savoureux que les autres cafés de Tarrazú.

La plantation couvre au total 1 200 acres, dont 800 sont actuellement consacrés à la production. Sur les 400 acres restants, 200 sont occupés par une réserve de forêt naturelle située au sud de la ferme, qui ne sera jamais destinée à la production de café.

Cycles de culture : Environ 680 acres sont consacrés à la production de café. Nous cultivons quatre variétés d’arbres : Caturra, Catuai rouge, Catuai jaune et Hibrido Tico. Après de nombreuses années d’expérimentation, d’analyses statistiques et de dégustations, nous avons décidé de privilégier le Caturra et de continuer à cultiver une petite quantité de l’ancien Hibrido.

Nous plantons environ 2 500 arbres par acre, selon la géographie de la zone et la variété d’arbre utilisée. Cela représente au total quelque 1 700 000 arbres sur la ferme.

Nous pratiquons une taille sélective pour préserver la santé et la productivité des caféiers. Des employés hautement qualifiés surveillent les caféiers et, au besoin, les taillent environ tous les cinq ans. Cela encourage les arbres à produire de nouvelles pousses. Un an après cette taille, l’arbre est formé afin de favoriser sa croissance continue. Tous ces travaux sont réalisés à la main. Chaque année, environ 350 000 arbres sont taillés.

Au bout de quinze à vingt ans, les arbres s’épuisent et sont remplacés par des arbres de notre pépinière. Celle-ci se trouve dans une petite zone protégée de la ferme. Les plants y sont élevés pendant un an avant d’être transplantés dans la plantation principale. Au cours d’une année typique, nous transplantons environ 150 000 arbres.

Nous utilisons le « poro », un arbre à larges feuilles qui pousse rapidement, comme arbre d’ombrage. Ces arbres sont plantés selon une grille dont la densité varie en fonction des besoins de lumière et de régulation de la température propres à chaque parcelle de la ferme.

Profil en tasse : Nous avons tenté de produire un café parfaitement équilibré, réunissant tous les éléments d’une tasse classique : un arôme doux, un corps ample, une acidité éclatante et une finale délicatement nette. Le tout en équilibre, sans aucune impureté susceptible d’en altérer le plaisir. En un mot : élégant.

Notes de dégustation : Noix de cajou, caramel, fruits tropicaux