Truman’s Negro Fino

Un tueste extra oscuro sin ningún sabor a quemado.

Notas de cata: chocolate intenso, especias, final suave

       Negro Fino de Truman es un café de especialidad S.H.G. (cultivado a gran altitud) cuyo nombre y origen se deben a un amigo muy especial.

 Cuando llegué a Honduras en 1984 para trabajar con refugiados indígenas miskitos de Nicaragua, mi primer amigo fue Truman Cunningham, nuestro guía en aquel primer viaje a las aldeas de refugiados, en un rincón muy remoto de Centroamérica. Truman aceptó trasladar a su familia a Auka, Honduras, donde supervisó la construcción de una bodega de 150 x 40 pies en la que almacenábamos nuestros suministros de ayuda y construimos viviendas. Resultaría ser el primero de muchos proyectos de construcción que él y yo llevaríamos a cabo durante los 30 años siguientes. Truman y su familia se convirtieron en mi familia.
         El abuelo de Truman era de Jamaica y, por eso, Truman tenía la piel muy oscura. Sus amigos lo llamaban «Negro Fino», que se traduce más o menos como «oscuro fino». En un viaje por los pantanos hasta el río Coco en 1986, compartimos una tienda de campaña, algo complicado porque Truman roncaba muchísimo. Me desperté con los pies de Truman casi en la cara y me fijé en que las plantas de sus pies eran extremadamente blancas. Cuando se despertó, le señalé que sus pies y los míos eran del mismo color; ¡que, de hecho, podíamos ser hermanos! Sonrió.
         Durante las tres décadas siguientes, Truman se convirtió en mi hermano. Juntos pusimos en marcha un proyecto de escuelas primarias en las aldeas de refugiados a lo largo de los ríos Kruta y Coco, que literalmente se trasladó hacia el sur, al otro lado del río Coco, hasta Nicaragua cuando terminó la guerra en 1990. Truman fue elegido dos veces para el gobierno regional autónomo, en representación de todas las comunidades a lo largo del curso bajo del río Coco. Construyó muchas escuelas, bodegas y viviendas, además de una oficina de tres pisos con aulas y un centro de conferencias, cuyo techo de hojas destaca en el horizonte de Waspam, Nicaragua.

Viajamos juntos con nuestras esposas a Estados Unidos y Jamaica, y también a Israel y Alemania. En el proceso, Truman se convirtió en uno de los líderes más eficaces de la cultura miskita moderna. Su dedicación a su familia y a las comunidades del río Coco tuvo un impacto en miles de personas durante los años que trabajamos juntos, hasta que murió repentinamente en agosto de 2016.
     

 En mi primer año viviendo con Truman en Auka, Honduras, una tarde me encontré sentado en su porche, charlando. Había un montón de insectos y no paraba de espantarme los mosquitos de los brazos, los pies y el cuello con el pañuelo. Truman estaba sentado tranquilamente: los insectos no lo molestaban.

Al final le pregunté: «Truman, estos insectos me están picando mucho, ¿por qué a ti no te pican?»

Con expresión totalmente seria, me dijo: «Porque estos mosquitos son mis amigos». Aunque me reí, Truman no lo hizo. 

Cinco años después, más o menos, Truman y yo visitábamos una comunidad en el curso bajo del río Coco. Era época de lluvias y ¡había un montón de insectos! No paraba de mover las manos y los pies para mantenerlos alejados todo lo posible. Truman sacó su pañuelo y se los espantaba del cuello y la espalda.

Entonces recordé lo que me había dicho años antes.

Así que le pregunté: «Truman, ¿estos insectos son tus amigos?»

Hizo una pausa y vi que estaba pensándolo.

De repente, me dedicó una gran sonrisa y dijo: «No. Son de otra aldea».

Entonces nos reímos sin parar.

         Un día, mientras tostaba café Nicaragua Dark en nuestra tostaduría de Vero Beach, Truman me llamó desde Nicaragua y nos pusimos a hablar de las escuelas, nuestros profesores y amigos, lo de siempre. Me olvidé por completo de que estaba tostando café. De pronto me di la vuelta y vi la tostadora: la temperatura estaba a 453^o F. Corrí y vacié el café, y empezó a salir humo de la tostadora. ¡De cada grano salía una espiral de humo! Lo primero que pensé fue: «¡He estropeado un cubo de café!». Cuando se enfrió, decidimos probarlo antes de tirarlo. Para nuestra sorpresa, nos gustó. No estaba quemado, sino que tenía unos sabores especiados muy particulares. Dejamos que nuestros amigos lo probaran y estuvieron de acuerdo. Decidimos añadirlo a nuestra gama y lo llamamos «Negro Fino», en honor a Truman. Pronto se convirtió en nuestro café más vendido.
         Cuando Truman falleció en 2016, decidí modificar el nombre de este café «oscuro fino» para indicar al responsable, y cambié la etiqueta para añadir mi foto favorita de Truman acariciando con la cara a su esposa, Mirna. Truman quería mucho a su esposa y a sus ocho hijos, y también a sus numerosos nietos y a los muchos chicos y chicas miskitos de aguas abajo que vivieron en su casa de Waspam a lo largo de los años mientras estudiaban allí la secundaria.
         Truman era un hombre que se preocupaba por muchas personas y seguía las palabras de Jesús: «Ama a Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente, y ama a quienes te rodean». El río Coco es un lugar distinto desde aquellos años de guerra, y mucho se debe al servicio que Truman prestó a su gente.

Foto: Esta es mi foto favorita de Mirna y Truman.