Truman’s Negro Fino

O prăjire extra dark, fără gust de ars.

Note de degustare: ciocolată intensă, condimente, final catifelat

       Truman's Negro Fino este o cafea de specialitate S.H.G. (cultivată la mare altitudine) care își ia numele și originea de la un prieten cu totul special.

 Când am ajuns în Honduras în 1984 pentru a lucra cu refugiați indigeni Miskito din Nicaragua, primul meu prieten a fost Truman Cunningham, ghidul nostru în acea primă călătorie spre satele de refugiați dintr-un colț foarte îndepărtat al Americii Centrale. Truman a fost de acord să-și mute familia în Auka, Honduras, unde a supravegheat construirea unui depozit de 150 x 40 de picioare, în care ne păstram ajutoarele umanitare și unde am amenajat spații de locuit. Avea să fie primul dintre numeroasele proiecte de construcție pe care le-am întreprins împreună în următorii 30 de ani. Truman și familia lui au devenit familia mea.
         Bunicul lui Truman era din Jamaica și, prin urmare, Truman avea pielea foarte închisă la culoare, iar prietenii lui îi spuneau „Negro Fino”, ceea ce se traduce aproximativ prin „negru frumos”. Într-o călătorie prin mlaștini spre râul Coco, în 1986, am împărțit un cort, ceea ce a fost dificil, fiindcă Truman sforăia îngrozitor. M-am trezit cu picioarele lui Truman aproape în fața mea și am observat cât de albe erau tălpile lui. Când s-a trezit, i-am atras atenția că picioarele lui și ale mele aveau aceeași culoare — de fapt, am fi putut fi frați! A zâmbit.
         În următoarele trei decenii, Truman a devenit fratele meu. Împreună am început un proiect de școală primară în satele de refugiați de-a lungul râurilor Kruta și Coco, care s-a mutat, la propriu, spre sud, peste râul Coco, în Nicaragua, după încheierea războiului, în 1990. Truman a fost ales de două ori în guvernul regional autonom, reprezentând toate comunitățile de-a lungul cursului inferior al râului Coco. A construit numeroase școli, depozite și case, precum și o clădire cu trei etaje, cu birouri, săli de clasă și o sală de conferințe, având acoperiș din frunze și dominând orizontul orașului Waspam, Nicaragua.

Am călătorit împreună cu soțiile noastre în Statele Unite și Jamaica, precum și în Israel și Germania. În tot acest timp, Truman a devenit unul dintre cei mai eficienți lideri ai culturii Miskito moderne. Grija lui față de familie și față de comunitățile de pe râul Coco a avut un impact asupra a mii de oameni în anii în care am lucrat împreună, până când a murit pe neașteptate, în august 2016.
     

 În primul meu an de trai alături de Truman în Auka, Honduras, într-o seară stăteam pe veranda lui și vorbeam. Erau foarte multe insecte, iar eu alungam continuu țânțarii de pe brațe, picioare și gât cu batista. Truman stătea liniștit — insectele nu-l deranjau.

În cele din urmă, l-am întrebat: „Truman, insectele astea mă mușcă de-a binelea, dar pe tine de ce nu te mușcă?”

Cu o expresie foarte serioasă, mi-a răspuns: „Pentru că țânțarii ăștia sunt prietenii mei.” Deși eu am râs, Truman nu a râs. 

Cinci ani mai târziu (mai mult sau mai puțin), Truman și cu mine vizitam o comunitate de pe cursul inferior al râului Coco. Era sezonul ploios, iar insectele roiau! Îmi mișcam mâinile și picioarele ca să le țin cât mai departe de mine. Truman își scosese batista și le alunga de pe gât și de pe spate.

Atunci mi-am amintit ce-mi spusese cu ani în urmă.

Așa că l-am întrebat: „Truman, insectele astea sunt prietenii tăi?”

A făcut o pauză și mi-am dat seama că se gândea.

Deodată, mi-a zâmbit larg și a spus: „Nu. Sunt din alt sat.”

Atunci am râs amândoi în hohote.

         Într-o zi, pe când prăjeam cafea Nicaragua Dark la prăjitoria noastră din Vero Beach, Truman m-a sunat din Nicaragua și am început să vorbim despre școli, profesorii noștri și prietenii noștri — ca de obicei. Am uitat complet că prăjeam cafea. Deodată, m-am întors și am văzut prăjitorul: temperatura ajunsese la 453^o F. Am alergat și am vărsat cafeaua, iar din prăjitor a ieșit un nor de fum. Din fiecare bob ieșea o șuviță de fum ondulată! Primul meu gând a fost: „Am stricat o găleată de cafea!” După ce s-a răcit, am hotărât să o gustăm înainte să o aruncăm. Spre surprinderea noastră, ne-a plăcut! Nu era arsă, ci avea arome picante foarte aparte. Le-am dat și prietenilor să o încerce, iar ei au fost de acord. Am hotărât să o adăugăm în gama noastră și am numit-o „Negro Fino”, în cinstea lui Truman. Curând a devenit cea mai bine vândută cafea a noastră.
         După moartea lui Truman, în 2016, am hotărât să schimb numele acestei cafele „negre și frumoase”, pentru a indica vinovatul, și am modificat eticheta adăugând fotografia mea preferată cu Truman, mângâind cu fața lui obrazul soției sale, Mirna. Truman își iubea foarte mult soția și cei opt copii, precum și numeroșii nepoți, dar și mulți dintre băieții și fetele Miskito din avalul râului, care au locuit de-a lungul anilor în casa lui din Waspam, cât timp au urmat liceul acolo.
         Truman era un om căruia îi păsa de mulți, urmând cuvintele lui Isus: „Iubește-l pe Dumnezeu cu toată inima, cu tot sufletul și cu toată mintea ta și iubește-i pe cei din jurul tău”. Râul Coco este un loc diferit față de anii războiului, iar asta se datorează în mare măsură slujirii sale față de oamenii lui.

Fotografie: Aceasta este fotografia mea preferată cu Mirna și Truman.