Sidama Bensa Bombe, Ethiopia | ESPRESSO

Los cafés lavados de Tariku Kare Banata reflejan tres décadas de dedicación al oficio, la comunidad y la calidad en la región etíope de Sidama. Tariku empezó a trabajar en el café con tan solo 15 años y aprendió todas las etapas de la producción, desde la cosecha y el procesado hasta el control de calidad y la gestión empresarial. En 2012 cumplió su vieja ambición de tener una estación de procesado y fundó su primer centro en Nensebo Bulga, West Arsi. Desde entonces, su operación ha crecido hasta convertirse en un proveedor regional de prestigio que exporta directamente a mercados como China, Taiwán, Corea del Sur, Estados Unidos y Bélgica.

Hoy, Tariku emplea a unos 20 trabajadores fijos y más de 650 trabajadores temporales. Su compromiso con la calidad le ha valido reconocimiento nacional, incluida una puntuación de primer grado entre los cafés etíopes de la temporada 2019/2020. También colabora estrechamente con los agricultores de la zona, ofreciéndoles formación y apoyo técnico para mejorar las prácticas de cosecha y la productividad general.

Procesado

Las cerezas maduras se seleccionan a mano y se ponen a flotar para retirar las que no están maduras antes de pasarlas por una despulpadora. Los granos se conducen a tanques de agua, donde se eliminan los que aún flotan, y después se fermentan durante 24–48 horas, según la temperatura. Cuando el mucílago se ha descompuesto, el café se lava y se seca en camas elevadas hasta alcanzar un 10–12 % de humedad. Cada lote se mantiene separado, etiquetado y registrado para garantizar su trazabilidad completa.

Gestión responsable y comunidad

Las estaciones de Tariku cuentan con un sistema de trazabilidad estructurado que vincula cada entrega con los agricultores que la produjeron. Los inspectores visitan las fincas antes de la cosecha para evaluar si están listas y verificar las prácticas ecológicas, mientras que los registros diarios controlan los volúmenes entregados y los pagos realizados. Los lotes se mantienen separados durante el procesado, el secado y el almacenamiento, y los sacos llevan etiquetas con información sobre el origen y el lote hasta su exportación.

Además de invertir en trazabilidad, Tariku ofrece formación a los agricultores para ayudarles a mejorar la selección de cerezas, la gestión de las fincas y los rendimientos. Muchos agricultores cultivan café junto con ganado y otros cultivos, y el apoyo de Tariku les proporciona orientación práctica que mejora tanto la calidad como sus medios de vida.