Papua New Guinea Western Highlands

Origen del café

Desde su introducción hasta hoy, la variedad genética de arábica de Papúa Nueva Guinea (PNG) se considera uno de los mayores recursos naturales del país, además de uno de los conjuntos de variedades de linaje Typica mejor conservados del mundo. Y estas delicadas genéticas prosperan claramente en las tierras altas de PNG, algunas de las más vírgenes y fértiles del planeta.

Entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial, los colonos australianos establecieron cada vez más grandes fincas de café en las provincias de las tierras altas Oriental, Chimbu, Jiwaka y Occidental. A medida que aumentaban las exportaciones comerciales, más papúes indígenas adoptaron el café como cultivo comercial, junto con sus economías tradicionales; en la mayoría de los casos, procesaban el café en casa y vendían pergamino húmedo a los recolectores itinerantes. Para cientos de miles de agricultores rurales, el café fue —y sigue siendo— su primera y única fuente de moneda occidental. A día de hoy, los conocimientos de cultivo de nivel experto siguen estando en gran medida en manos de los propietarios de las plantaciones de PNG. El café de pequeños productores de zonas remotas suele quedarse por debajo de su potencial y recibir escasas intervenciones de calidad por parte de molineros y exportadores ambiciosos.

Este lote lavado único es posible gracias a New Guinea Highlands (NGH), un molinero y exportador con sede en Garoka, uno de los principales centros de la industria cafetera de las tierras altas de PNG. NGH también colabora con estaciones de lavado independientes y, en ocasiones, encarga métodos de procesamiento específicos en colaboración con los productores participantes. En este caso, NGH trabajó con procesadores de la zona de Aviamp, que se extiende a ambos lados de la frontera entre Jiwaka y las Tierras Altas Occidentales. Las cerezas de café que entregan a diario los pequeños productores de los alrededores se despulpan y fermentan durante una media de 48 horas; después, se secan al sol. Los lotes diarios de pergamino ya seco se trasladan a un molino local para acondicionar su humedad y trillarlos. A continuación, el café verde se transporta a la sede de NGH en Garoka para analizar su calidad y crear mezclas.